8 mois autour du monde...............................

Bilan de ces 8 mois de voyage !!!

2008-05-05T06:24:00.000-07:00

Voila deja 8 mois qui se terminent...

Nous souhaitions remercier tout particulierement tous ceux qui nous ont suivi et aussi publie des commentaires qui nous ont souvent aide a tenir le coup loin de la famille et des amis.

C'etait une experience geniale, inoubliable que nous conseillons a quiconque...une chose est sure ce ne sera pas la derniere !!!

En attendant voici un petit classement des meilleurs et plus mauvais moments de ce voyage.

I. Coups de coeur pays

Argentine, Bolivie, Bali et Laos

II. Deceptions pays

Thailande, Cambodge (disons qu'il ne se demarque pas trop des pays qui l'entourent)

III. Tops merveilles naturelles

1. Les glaciers de Patagonie (Argentine)

2. Les chutes d'Iguazu (Argentine)

3. Le salar d'Uyuni et les lagunes du Sud Lipez (Bolivie)

4. Le Fitz Roy (Argentine)

5. Les volcans d'Indonesie (Kelimutu, Ijen, Bromo, Batur)

6. Parc naturel Torres del Paine (Chili)

7. Baie d'Halong (Vietnam)

HC. Les rizieres de Bali et de Sapa

IV. Tops merveilles de l'homme

1. Angkor: Angkor Wat et Bayon (Cambodge)

2. Machu Picchu (Perou)

3. Borobudur (Java - Indonesie)

4. Prambanan (Java - Indonesie)

V. Tops villes

1. Sydney (Australie)

2. Buenos Aires (Buenos Aires)

3. Salta (Argentine)

4. Cuzco (Perou)

5. Sucre (Bolivie)

6. Hong Kong / La Paz

VI. Tops rencontres / populations locales

Laotiens, cambodgiens, argentins, boliviens, balinais et habitants de Flores

VII. Flops rencontres / populations locales

Chinois de Hong Kong, thailandais, vietnamiens (pas tous)

IX. Animaux rencontres

Dragons de Komodos, baleines franches, manchots, lions de mer, tortues, cormorans, condors des Andes, dauphins, poissons tropicaux, raies mantas, requin baleine, singes, buffles, serpents et les classiques: chiens, poules, vaches, cochons...sans oublier les insectes et les nuisibles: moustiques, blattes, araignees, scarabees, fourmis, mantes religieuses, bernard lermite...

X. Au tour de la flore

Vanille, plantations de cafe, poivre, the, papayiers, bananiers, rhubarbe, plantations d'ananas, canne a sucre, arbres a caoutchouc, rizieres, champs de mais, de fraises, arbres a cacaos, frangipaniers, banyans, lianes...

A suivre...nous devons y aller car notre navette pour l'aeroport part dans 10 min. Nous continuerons ce bilan des notre arrivee en France !

A tres bientot et encore merci de nous avoir suivi !

Bilan Thailande

2008-05-05T06:04:00.000-07:00

Nous sommes un peu dans le rush donc voici les grandes lignes de notre sejour en 2 parties en Thailande.

Nous y avons passe 19 jours.

Nous avons decouvert un pays fortement developpe par et pour le tourisme avec tous les exces que cela implique. Pays du sourire a ce que l'on dit ? En tout cas nous ne les avons vu que tres rarement. Les thais resterons comme les personnes les moins aimables et les plus interesses que nous ayons rencontres sur notre route.

Le nord ne nous a pas seduit plus que cela. A titre de comparaison nous y avons largement prefere le nord du Laos et du Vietnam. Par contre il faut reconnaitre que les plages sont magnifiques, encore plus a la basse saison lorsque les prix chutent de moitie et les hordes de baigneurs disparaissent.

Heures de bus = 39h35

Heures de train = 17h

Heures de bateau = 10h15

Heures de "longtail boat" = 1h

Heures de "speed boat" = 2h15

Heures de tuk-tuk = 1h45

Heures de taxi = 1h15

Heures de scooter = 3h30

TOTAL TRANSPORTS = 76h35 soit 4h par jour en moyenne

Activites:

Elephant = 30 min et ca nous a suffit...Dumbo n'est pas tres confortable.

Snorkeling = 4h20
Plongee = 4h30
Marche = 2h

TOTAL DEPENSES = 840 euros soit 44 euros par jour (ceci inclus 6 plongees de Nico)
- 11.5 euros par nuit

- 47 euros de tours organises (villages du nord + Koh Phi Phi)

- 17 euros pour 30 min d'elephant

EAU: 57 L

INTERNET: 40h30

LESSIVE: 2.5 kg

TOPS: l'elephant a Chiang Mai, les plages en general, le requin baleine en plongee, le snorkeling

FLOPS: les thailandais, le manque de depaysement

INSOLITE: Khao San Road a Bangkok pour le cote culture occidentale a outrance, les tuk-tuk qui roulent comme des tares

Bilan Cambodge

2008-05-05T05:55:00.000-07:00

Desole pour le retard mais il nous faut tout mettre a jour avant notre vol pour la France dans moins de 5h !

Donc apres 11 jours passes au Cambodge voici notre bilan

Heures de bus/minibus: 22h30

Heures de tuk-tuk: 6h

Heures de moto: 2h30

Heures de bateau: 0h10

Heures de taxi: 3h

Total Transports = 34h10 soit environ 3h / jour

Total Depenses = 388 euros + 40 dollars de visa soit 35 euros / jour a 2 (hors visas)

- 5.5 dollars par nuit

- 80 dollars pour les 3 jours a Angkor

Eau: 41.5 L d'eau

Internet: 14h

Lessive: 3 kg

TOPS: Les temples d'Angkor, la gentillesse des cambodgiens, trajet moto Kampot-Kep et les crabes de Kep

FLOPS: Kampot, la salete environnante, ordures partout

MAUVAISE EXP: Corruption a la frontiere, se retrouver avec seulement 20 dollars dans une ville sans distributeur automatique et aux banques fermees

INSOLITES: les tarentules et criquets grilles, le dollar US est utilise comme monnaie officielle, les minibus bondes avec 20 pers sur le toit, les pizzas a la marijuana

Resultats quiz: Bravo les Mamans !!!

2008-05-04T20:57:00.000-07:00

Ca y est nous avons comptabilise les points et voici le resultat final.

Merci a tous pour vos reponses et vos commentaires qui tout au long de notre voyage nous aurons fait du bien. Nous aurons bien rigole avec ces quiz !!!

Donc, pour les reponses:

1. 4 entrees ! Depuis la Bolivie, le Bresil, l'Uruguay et le Chili

2. Bali, Java, Lombok, Flores, Rinca et les Gilis etaient acceptees

3. Pour nous la combinaison etait: Banane, Ananas et Mangue/Papaye/Lichies

4. Le vol d'argent a Java

5. Que d'imagination et de memoire vous avez eu, nous n'avons pu faire mieux que votre liste

6. Indonesie - Hong Kong - Thailande - Laos - Vietnam - Laos - Cambodge - Thailande

7. Perou: cochon d'Inde, Cambodge: tarentules, Vietnam: chien

8. Chutes d'Iguazu, Glaciers de Patagonie, Baie d'Halong, Kelimutu, Salar d'Uyuni, Kawah Ijen, Fitz Roy, Torres del Paine

9. Varan de Komodo, Baleines franches, Pingouins, Dauphins, Cormorans, Lions de mer, Elephants de mer, Gecko, Requin baleine, Raie manta, Condors...

10. Angkor, Machu Picchu, Borobudur

Resultats du quiz

1. touristpop: 103 pts (11, 8, 12, 10, 12, 9, 18, 9, 9, 5) + 2 pts bonus = 105 pts

2. Biouns: 103 pts + 1 pts bonus = 104 pts

3. Lolita: 93 pts (2, 8, 12, 10, 11, 9, 18, 9, 9, 5) + 5 pts bonus = 98 pts

4. Pascal n2:(4, 8, 12, 10, 8, 9, 18, 9, 9, 5) = 92 pts

Classement general et final:

Croyez le ou non mais nous n'avons rien trafique et les 2 mamans se retrouvent bel et bien a egalite a la 1ere place !!!

1. Lolita: 218 pts + 98 = 316 pts

1. touristpop: 211 pts + 105 = 316 pts

3. Pascal n2: 215 pts + 92 = 307 pts

4. Biouns: 196 pts + 104 = 300 pts

5. LacoucouSauvian: 107 pts

5. Baba: 107 pts

MERCI BEAUCOUP A TOUS !!!

Dernier quiz !

2008-05-03T23:15:00.000-07:00

Voici le dernier quiz !!!
Voyons voir si vous avez bien suivi notre periple...

1. QoD
5 pts pour le plus proche, 3 pour le 2 eme, 2 pour le 3eme...1 pt bonus pour le nombre exact.
Combien de fois sommes nous entres en Argentine ?

2.
2 pts par ile
Citez 4 iles d'Indonesie sur lesquelles nous sommes passes

3. QoD
2 pts par fruit
A votre avis quels sont les 3 fruits que nous avons le plus mange pendant notre voyage ?

4. QoD - 5 pts
Selon vous quelle a ete notre plus mauvaise experience ?

5.
0.5 pts par moyen de transport
Citez autant de moyens de transports empruntes pendant notre voyage que possible

6.
1 pt par pays - 1 pt bonus pour l'itineraire correct
Lors de notre boucle en Asie du sud-est quel a ete notre itineraire ? (on attend uniquement les pays dans l'ordre)

7. QoD
3 pts par animal
Pour chacun des pays suivants citez un animal insolite mange par la population locale: Perou, Vietnam et Cambodge

8.
2 pts par bonne reponse - 1 pt bonus si sans faute
Citez 4 merveilles naturelles que nous avons decouvert

9.
2 pts par bonne reponse - 1 pt bonus si sans faute

Citez 4 animaux rencontres pour la 1ere fois dans notre voyage

10.
2 pts par bonne reponse - 1 pt bonus si sans faute
Citez 2 merveilles de l'homme visitees lors de notre periple

Essayez de repondre le plus rapidement possible pour que l'on puisse donner les reponses et le classement definitif avant notre depart le 5 mai !!!

A tres vite et bonne chance...planchez bien. Votre calvaire se termine.

Les plages de Krabi

2008-05-03T09:09:00.000-07:00

Samedi 3 mai

Nous passerons une tres bonne journee sur 2 nouvelles plages de la region de Krabi (Railay Beach et Phra Nang Beach).Nous les rejoindrons en "long tail boat", ces fameux bateaux en bois que Meli adore !!! LOL. La mer etant un peu agitee nous aurons un peu de mal a ralier Railay Beach. La journee d'aujourd'hui fut encore placee sous le signe du soleil.

Nous lezarderons sur les jolies plages bordees de falaises et de pics karstiques nous rappelant la baie d'Ha Long !A midi nous dejeunerons dans un petit resto sympa en bord de plage...Bref que dire de plus ? Nos 8 mois de voyage touchent a leur fin et aujourd'hui fut notre dernier journee de repos avant d'entamer notre remontee vers Bangkok !

Quel sentiment bizarre de se dire que ce periple se termine. Tout est passe si vite ! Demain nous ferons nos gros sacs pour la derniere fois. Nous avons encore une derniere petite matinee pour profiter de Krabi avant de prendre notre dernier bus de nuit en direction de notre derniere etape: Bangkok. Depart le 4 mai a 16h, arrivee prevue le 5 mai a 5h du mat'.

A fond la caisse direction Koh Phi Phi

2008-05-03T08:45:00.000-07:00

Vendredi 2 mai

Aujourd'hui nous faisons un tour organise pour visiter Koh Phi Phi et les iles des alentours. N'ayant qu'un jour devant nous c'est le meilleur moyen que nous ayons trouve de visiter cette ile mondialement connue.

Leves a 7h30 nous sommes recuperes par le tuk-tuk de l'agence a 8h30. A 9h nous embarquons dans un bateau a moteur a grande vitesse en compagnie de 20 autres personnes. C'est a un train d'enfer, rebondissant sur les vagues dans un vacarme impressionnant que nous ralierons la premiere ile de notre programme: Bamboo Island. La traversee ne prendra que 45 min contre 2h en bateau normal.Cette ile est vraiment superbe, une vraie image de carte postale avec une eau comme on en reve: limpide, vert turquoise. Nous y ferons du snorkeling, tres beau !!! Un petit paradis. Le speed boat nous emmenera ensuite autour de l'ile de Phi Phi Lay ou nous naviguerons ses magnifiques eaux turquoises, stopperons pour faire du snorkeling dans de veritables aquariums avant de se detendre 30 min sur la fameuse plage du tournage de "La Plage" avec Leonardo di Caprio, Maya Bay. Les plages sont superbes mais il y a tout de meme beaucoup de monde: des touristes comme nous qui se baladent sur des speed boats au bruit assourdissant. Nous ferons une pause dejeuner sur l'ile principale de l'archipe Phi Phi: Phi Phi Don. Les traces du tsunami ont clairement disparues, les hotels poussent comme des champignons et tout est fait pour le touriste. Les prix aussi !!! Aussi chers qu'en Europe. Nous irons explorer les 2 plages principales de l'ile, juste le temps de faire trempette que c'est reparti...Un dernier stop snorkeling puis nous rentrons en trombe sur Krabi.

Une journee intense mais qui nous aura permis de bien decouvrir les iles de Phi Phi. Certes il y a du monde, certes c'est cher mais c'est vraiment beau !

De retour a Ao Nang nous nous posons sur le front de mer avant d'aller manger des pancakes dans la rue.

Krabi a moitie prix !

2008-05-03T08:36:00.000-07:00

Jeudi 1er mai

Apres une nuit dans le bateau qui s'est relativement bien passee a notre grande surprise, 3h de bus et 20 min de tuk tuk nous voici arrives sur la plage principale de Krabi: Ao Nang Beach. Nous avons decides de nous payer un bon hotel pour les 3 dernieres nuits de notre voyage. Nous optons donc pour un hotel avec piscine, clim, eau chaude, tele et grande chambre, petit dej' inclus, le tout a 20m du front de mer. Mais ici tout est cher, tres cher...Pourtant nous apprendrons plus tard que le 1er mai est le jour officiel ou debute la basse saison et que tous les prix ont ete divises par 2. Malgre ca il nous faudra negocier pour obtenir un prix qui nous permette de rester dans notre budget. Au final nous paierons 16 euros la chambre !!! Un super deal.

Ao Nang nous fait un peu penser a Kuta Bali avec beaucoup moins d'animation mais une plae beaucoup plus propre. Toutefois le front de mer est rempli de boutiques de souvenirs, fast-foods, agences de voyages, clubs de plongee...La plage est belle avec son eau verte et sa grande etendue de sable encadree de falaises karstiques. Nous nous y poserons pour profiter du soleil qui une fois de plus est au rendez vous. Toutefois la mer est agitee et l'eau n'est pas tres limpide. Les panneaux d'alerte au tsunami sont partout sur la promenade et nous rappellent les tristes evenements de 2002.

Nous reservons un tour pour Koh Phi Phi demain matin et allons manger des nems en guise de diner....a vrai dire nous ne sommes plus trop tentes par la nourriture que nous trouvons ici.

Nuit sur l'eau

2008-05-03T08:27:00.000-07:00

Mercredi 30 avril

Nico fera 2 nouvelles plongees ce matin mais pas de trace de requin baleine. Aujourd'hui nous quittons Koh Tao direction Krabi plus au sud et du cote ouest de la Thailande, celui de la mer d'Andaman. Nous graverons les films et photos de plongee puis nous detendrons sur la plage.

Ce soir nous prenons un ferry de nuit direction Surathani d'ou nous devrons prendre un bus pour Krabi le lendemain matin.Arrives au port, c'est la surprise, le bateau n'a rien a voir avec le "hors bord" de l'aller. La, il s'agit plutot d'un vieux rafiot brinquebalant a 2 etages. Nous ne sommes pas tres rassures mais lorsque nous revenons pour embarquer et retrouvons le bateau rempli de touristes cela nous rassurera un peu. Nous dormirons sur des matelas poses sur le plancher en compagnie d'une cinquantaine d'autres personnes, un dortoir geant !

Voila, nous quittons Koh Tao, une ile que nous aurons vraiment aimee: belles plages, calme, developpee (mais pas encore trop), prix corrects, jolis fonds marins...

Nous verrons si la region qui fut devastee par le tsunami nous seduira plus.

Shark day !!!

2008-05-03T08:00:00.000-07:00

Mardi 29 avril

Ce matin Nico repart plonger alors que Meli reste au lit. Cette journee sera remplie d'emotions. 1ere plongee: pas top niveau visibilite mais Nico et son groupe se feront attaquer par des "trigger fish" (poissons de 65 cm qui defendent aprement leur territoire surtout en periode de ponte). 3 membre du groupe se feront mordre leurs palmes. Petit stress donc a 20m sous l'eau.
A la 2eme plongee ce sera l'excitation, d'autres bateaux ont repere un requin-baleine (le plus grand des requins, mesurant au minimum 5-6m). Malheureusement personne ne le verra lors de la plongee. Par contre il sera apercu pas tres loin par des personnes en masque et tuba. Le bateau decidera donc de faire un stop de plus mais en masque et tuba cette fois ci. Et la..........MA-GNI-FI-QUE, Nico apercevra ce geant des mers a moins de 5 m sous l'eau. Il pourra le suivre pendant 5 bonnes minutes le frolant presque.

VOICI LA VIDEO DE CE GEANT DES MERS !

Une experience inoubliable d'autant que les requins baleine sont tres rares a Koh Tao et qu'ils ne viennent que quelques mois par an. Nico reviendra donc comble de ses plongees.
L'apres midi nous irons en compagnie de 2 francais rencontres sur l'ile faire du snorkeling dans 2m d'eau au milieu de requins pointe noire (entre 90 cm et 1.5 m). Meli ne voudra pas venir. Nouvelle experience hors du commun pour Nico. Nous finirons l'apres midi a lezarder sur la plage de Shark Bay bordee de cocotiers...la vie est dure !

Snorkeling et marche version Koh Lanta

2008-05-03T07:49:00.000-07:00

Lundi 28 avril

Aujourd'hui nous comptons nous rendre sur la petite ile situee a 20 min en bateau de Koh Tao et y passer la journee. Arrives au port pour prendre le bateau nous renoncerons a ce plan a cause du temps incertain. Tant pis, de toute facon il y a tellement de petites plages a decouvrir que nous avons de quoi faire.

Nous decidons donc de rentrer sur Chao Lok (la plage ou se trouve notre hotel) en empruntant le chemin cotier qui longe de nombreuses criques isolees, chasse-gardee d'hotels prives. Nous nous arreterons a Jansom Bay (tres belle criques) pour y faire du snorkeling.Devinez quoi, Meli se jettera a l'eau et enfilera son masque et son tuba !!! Nous resterons dans une eau tres claire pendant plus d'1h30 a regarder les magnifiques poissons tropicaux, aussi bien qu'un aquarium !

Ayant encore du chemin a parcourir et les nuages se faisant de plus en plus menacant nous nous remettrons en route vers midi. Le chemin aux pentes abruptes traversera une epaisse foret devoilant de tant a autres de magnifiques points de vue sur des plages aux eaux turquoises bordees de gros blocs polis par la mer.

Nous nous arreterons manger sur une petite plage accessible uniquement par bateau. La proprio du resto, une anglaise de soixante an nous proposera meme de la marijuana. LOL !!! C'est incroyable le nombre d'occidentaux "roots" qui tiennent guesthouses et restos sur Koh Tao. Malheureusement ce que nous redoutions arriva, des trombes d'eau se mirent a tomber ! Nous attendrons bien 2h mais l'averse ne cessant pas nous n'aurons pas d'autre choix que de continuer notre chemin. Nous sommes a environ 1h de marche de notre plage. Le chemin continuera de serpenter au milieu de la foret, nous croiserons meme un gros varan, devrons enjamber des lianes, descendre au milieu de pentes boueuses...le tout sous la pluie !!! C'est litteralement trempes que nous arriverons a Cha Lok Bay 30 min avant le coucher de soleil.

Nous garderons de bons souvenirs de cette journee aventure !

Plongee, grasse mat' et soleil

2008-05-03T07:42:00.000-07:00

Dimanche 27 avril

Pendant que Nico ira plonger de bon matin Meli fera la grasse mat'. Une journee tranquille s'annonce. Nous sommes une fois de plus chanceux car le soleil brille malgre quelques petits nuages. Nico reviendra content de ses 2 plongees. Le 1er site descendant a 40m offrira de nombreux bans de gros poissons: barracudas, poissons chauve-souris, thons... La deuxieme, moins profonde regorgera de poissons tropicaux, poissons clowns ainsi que de petites grottes. Toutefois le manque de visibilite la rendra plutot quelconque.

L'apres midi nous nous installons de nouveau nos serviettes sur la plage et prenons le soleil.L'ambiance est vraiment cool. C'est la basse saison et de nombreuses guesthouses ne sont qu'a moitie pleines. Il y a toutefois pas mal de jeunes qui sont la pour passer leur premier niveau de plongee (Koh Tao est connu comme l'endroit au monde ou passer son niveau 1 est le meilleur marche).

Une nouvelle journee s'acheve avec quelques coups de soleil !

Arrivee sur notre ile !

2008-05-03T07:34:00.000-07:00

Samedi 26 avril

Apres une nuit de bus pendant laquelle nous avons dormi tant bien que mal nous avons ensuite ete transfere sur un bateau a grande vitesse direction Koh Tao dans le golfe de Thailande. Le temps n'est pas au beau fixe et le ciel en est meme menacant.

Les 2h de traversee qui nous permettront de relier Chumphorn a Koh Tao ne seront pas des plus paisibles. A cause des vagues et de la houle nous serons pas mal balotes. Vers 9h, nous decouvrons la petite ile de Koh Tao et ses eaux vert clair. A peine debarques nous montons dans un taxi pick-up direction la plage la plus au sud ou nous trouverons sans mal une chambre bon marche a 30 m de la plage. Ca y est nous sommes poses pour 5 jours !

Contrairement a ce matin il fait tres beau et deja super chaud. Les eaux de la plage sont vraiment belles bien que pas tres claires a cause des petits remous et du sable sablonneux. Nous passerons donc l'apres midi a cramer au soleil et barboter dans 20 cm d'eau.Cette petite ile nous plait deja ! Dans la soiree Nico ira juste se renseigner aupres des clubs de plongee car Koh Tao est reputee pour ses beaux sites et ses plongees bon marche.

Le soir ce sera buffet en terrasse a 20 m de l'eau !!! Notre petite semaine de farniente s'annonce bien.

La boucle est presque bouclee !

2008-04-25T05:18:00.000-07:00

Vendredi 25 avril

Aujourd'hui nous quittons le Cambodge pour retourner sur Bangkok. La route entre Siem Reap et la frontiere etant defoncee nous avons decide de prendre un taxi pour que le trajet soit plus agreable mais aussi pour gagner du temps car nous esperons attraper un train de nuit de Bangkok a Chumporn pour ensuite descendre sur Koh Tao.

Nous partirons donc tous les 2 en taxi a 6h30, le luxe (30 dollars au lieu de 10 dollars le bus). Nous mettrons 3h a ralier la frontiere contre 5-6 pour le bus. La route sera la pire que nous ayons jamais pris: terre, ornieres, graviers, boues...

Nous finirons le trajet avec une pedale de frein ne fonctionnant qu'a moitie.

Dans la zone frontaliere nous assisterons a un balet incessant de cambodgiens et vietnamiens tirant des chariots pleins a craquer d'un pays a l'autre.Auun soucis pour passer le poste frontiere. Pour continuer sur Bangkok nous devons recuperer un nouveau bus. Nous ne nous ferons pas suer et opterons pour un bus VIP (le 1er du voyage) direct pour Bangkok. La encore pour quelques dollars de plus nous gagnerons au moins 2h de route.

Lors du trajet nous manquerons de perdre Meli de peu. Et oui alors que nous faisons une pause de 10 min sur la route Meli part aux toilettes mais tarde a revenir. Les thailandais commencent a s'impatienter, et somment Nico de lui telephoner ou d'aller la chercher. Il faut dire que tout le monde est remonte et qu'on attend qu'elle depuis 5 min. Au final Nico la retrouvera en train de flaner dans les rayons d'un supermarche. Elle etudiait les differences France-Thailande...au niveau des gourmandises. LOL !!! Resultat pressee par Nico elle ne pourra acheter ses gateaux si soigneusement choisis pendant 10 min. Une bonne rigolade !

Comment comprenez-vous la 3eme des interdictions collees sur les toilettes du bus ?
Pour nous c'est "interdiction de lacher des gaz" et vous ? Du jamais vu ! LOL !

Voila outre cet evenement nous arrivons a la gare centrale de Bangkok vers 15h30. Le contraste est fort apres le Laos et le Cambodge. Malheureusement tous les trains de ce soir sont complets. Nous nous rabattons donc sur un pack bus de nuit / bateau direction Koh Tao. Depart ce soir a 21h, arrivee prevue sur l'ile a 9h.

Voila c'est parti pour la derniere semaine placee sous le signe de la detente et du farniente ! Nous comptons faire 4 jours a Koh Tao et 3 a Koh Phangan mais tout dependra du temps !

Lever de soleil reussi !

2008-04-24T06:11:00.000-07:00

Jeudi 24 avril

Leves a 4h45, nous partons sur notre tuk-tuk sur les coups de 5h. Il fait encore sombre. Nous arriverons a Angkor Wat pile pour le lever de soleil avec un ciel flamboyant en arriere-plan. Bien que ce soit la 3eme fois que nous revenons nous apprecions toujours le spectacle. Il faut dire qu'en fonction des moments de la journee l'atmosphere change beaucoup.Notre chauffeur Lay est vraiment fatigue, on le voit clairement a ses grosses cernes. Il faut dire que nous ne l'aurons pas trop menage pendant 3 jours. Avant de definitivement rentrer sur Siem Reap nous repassons au Bayon admirer les gros visages de pierre qui s'eclairent un a un alors que le soleil se leve. Magique ! En plus nous sommes pratiquement seuls.Vers 8h nous rentrons. Lay nous depose a la poste puis au marche central ou nous nous separons de lui. La nous passerons plus de 2h a faire des emplettes. Nous nous etions jures de ne rien acheter...c'est loupe. Nico nous fera courir pendant 3/4 d'heure pour trouver un visage de bouddha en bois. Nous y arriverons. Creves a cause de notre reveil matinal et n'ayant pas grand chose dans le ventre nous craquons pour une pizza. Mais attention, ici les pizzas sont un peu speciales a en jurer par le nom des restos (Happy Pizza, Ecstatic Pizza...). Ils y mettent de la marijuana ! La dose y est plus ou moins forte en fonction du desir du client. Demandez sans marijuana vous obtiendrez alors une pizza avec "NO POWER". Nous ne tenterons pas l'experience...
L'apres midi sera un mix de sieste, tele et internet. Demain nous quittons definitivement le Cambodge et ses gens adorables direction Bangkok. La boucle est bouclee. Nous esperons attraper un train ou un bus de nuit pour pouvoir descendre vers les plages du sud. La saison des pluies arrivant sur la cote ouest nous avons decide de passer notre derniere semaine dans le golfe de Thailande a Koh Tao et Ko Pangan. Esperons que le soleil soit au rendez vous.

On en redemande Angkor...

2008-04-24T06:03:00.000-07:00

Mercredi 23 avril

Aujourd'hui nous commencons la journee a 9h. Au programme, le grand tour qui nous emmenera aupres de temples plus petits mais tout aussi interessants. La chaleur est aussi presente qu'hier. Nous ne sommes que le matin et deja nos tee-shirts sont trempes.
Nous serons tranquilles toute la journee avec tres peu de monde sur les sites, c'est vraiment agreable. Evidemment sur chaque site nous serons abordes par des enfants vendants livres, boissons fraiches, souvenirs, cartes postales...ces gens n'ont vraiment rien et ca se voit. Meme si nous n'aimons pas trop acheter aux enfants, nous craquerons. Epuises par la chaleur nous serons obliges de faire un break pour dejeuner.En fin d'apres midi nous deciderons de retourner a Angkor Wat mais cette fois pour profiter du soleil couchant. C'est l'ideal pour prendre les photos car le matin le temple est a contre-jour. Nous nous poserons 2 bonnes heures a cote du bassin de lotus dans lequel se reflete parfaitement le temple a contempler cette merveille ! Une fin de journee agreable et reposante...quel meilleur endroit pour siroter une bonne "Angkor Beer"?Voila une nouvelle journee qui se termine apres plus de 9h de visites. Nous commencons a saturer mais malgre tout pris par le phenomene "Angkor et toujours plus" nous decidons de faire un petit extra demain matin en retournant voir Angkor Wat et le Bayon mais cette fois pour le lever de soleil.

Sur les traces de Tomb Raider...

2008-04-24T05:45:00.000-07:00

Mardi 22 avril

Leves a 5h15, nous partons avec notre chauffeur Lay vers 6h direction Angkor Wat, le celebre temple embleme du Cambodge. Nous arrivons juste alors que la foule sort du temple apres le lever de soleil. Nous aurons donc tres peu de monde sur le site. Le temple est impressionnant ! A la hauteur des attentes ! Nous y resterons 2 bonnes heures a flaner dans ses allees, admirer ses tours sculptees au milieu du 12eme siecle, contempler les superbes bas-reliefs...une merveille !Bien que nous soyons le matin il fait deja horriblement chaud. Nous boierons plu de 6L a deux. Conduits par Lay nous realiserons le "petit tour"comme ils l'appellent ici pour voir les temples principaux. Et oui il faut savoir que contrairement a ce que l'on croit Angkor n'est pas un seul temple mais bel et bien un ensemble d'une centaines d'edifices repartis dans un rayon de 40 kms autour de Siem Reap. Les temples sont soit bouddhistes soit hindouiste et furent construits entre le IX eme et le XIII eme siecle.
L'un des temps forts de la journee sera la visite de Ta Promh, le temple envahi par la jungle qui a servi au tournage de films tels que "Tomb Raider"ou "2 freres". Il y regne une certaine atmosphere avec les gigantesques racines des arbres fromagers poussant sur les murs dont la plupart sont en ruines. Le temple n'est pas aussi impressionnant qu'Angkor Wat mais on ressent un peu ce que les explorateurs ont du vivre en decouvrant ces temples perdus dans la jungle. Malheureusement nous serons moins chanceux que ce matin et devrons lutter avec les groupes de japonais et de chinois...Entre les temples principaux nous nous arreterons dans des edificies de moindre envergure mais a chaque fois nous leur trouverons une particularite qui les distinguera des autres.
Nous finirons la journee au Bayon (pas oblige de porter la tenue rouge et blanche pour y penetrer), surement l'un de nos coups de coeur car nous en avions jamais entendu parler. Ce temple imposant l'est d'autant plus qu'ils se compose de 54 tours de pierres sur lesquelles sont sculptes 4 enormes visages (censes representer un mix du roi et de bouddha). Ainsi quelque soit l'endroit ou l'on se trouve on a l'impression d'etre observes en permanence.Vers 15h30, n'ayant pas arretes les visites depuis ce matin, nous decidons de rentrer a l'hotel ou nous nous rafraichirons autour d'un bon jus de citron.
Cette premiere journee a Angkor fut magique. Nous avons adore. En 1 jour nous avons pu voir les principaux centres d'interets mais une deuxieme journee s'impose pour s'impregner un peu plus de l'atmosphere des lieux. Nous en redemandons Angkor !

Chambre 103 !!!

2008-04-24T05:05:00.000-07:00

Lundi 21 avril

Aujourd'hui est la date a laquelle nous aurions du arriver en France initialement si nous n'avions pas decide de rallonger notre voyage de 15 jours. Ca nous fait un petit quelque chose...la fin approche.
A 8h nous prenons le bus direction Siem Reap. La chaleur est insoutenable ! Nous mettrons plus de 5h30 a parcourir les 300 km nous separant de la ville porte d'entree vers les temples d'Angkor. Bien entendu nous aurons droit aux traditionnels stops toutes les 2h dans des petits boui-boui de bord de route ou nous serons assaillis par des petites filles brandissant mangues et ananas dans des poches plastiques. Encore une fois nous apercevrons de grosses tarentules grillees et des criquets...MIAM MIAM. C'est alors que Meli se rendra compte qu'elle a oublie de rendre la cle de l'hotel de Phnom Penh. La cle de la chambre 103 est restee dans sa poche ! Ha ha ha...Comme quoi il n'y a pas que Nico qui fait des boulettes.Le trajet s'eternise, nous sommes contents d'arriver. Il est 14h. A la sortie du bus nous serons litteralement ensevelis sous une quinzaine de rabatteurs souhaitant nous prendre dans leur tuk-tuk. C'est la 1ere fois du voyage que nous nous sentirons aussi oppresses. Nous reperons un chauffeur plus discret brandissant la pancarte de l'hotel recommende par notre guesthouse de Phnom Penh. Banco ! Nous le prenons et nous extirpons tant bien que mal des rabatteurs qui continuent leur speech.
La guesthouse est nickel et une fois de plus grace au talent de Meli nous obtiendrons la chambre a moins 30%. Le probleme de la cle s'arrangera, la receptioniste se chargera de la renvoyer a Phnom Penh.
Nous negocierons un prix pour 3 jours aupres de notre gentil chauffeur pour visiter les temples d'Angkor. On peut aussi les visiter en velo mais la chaleur nous rebute ! On se la jouera luxe. Nous partirons donc a 17h acheter notre "pass 3 jours" puis voir le coucher de soleil en haut d'un temple situe sur une colline surplombant la foret. Au loin nous apercevrons les celebres tours d'Angkor Wat ! Quel monde ! Pour les faignants il est possible de prendre un elephant pour 15 dollars qui vous emmene tout en haut. Pour nous ce sera a pied. Le coucher de soleil sera beau mais n'aura rien de special. Nous nous attendions a quelque chose de grandiose, on est un peu decu. Nous rentrerons ensuite a la guesthouse.

Bilan Laos

2008-04-24T04:37:00.001-07:00

NO COMMENT, ON A A-DO-RE !!!

Apres 21 jours passes la bas voici notre bilan:

Heures de bus: 38h15
Heures de tuk-tuk: 4h15
Heures de bateau: 2h20
Heures de moto: 4h
TOTAL TRANSPORT: 48h50 soit 2h20/jour

Heures de velo: 2h30
Heures de marche: 11h10

TOTAL DEPENSES: 490 euros soit 19 euros / jour + 90 euros de visas
Hotels: 4 euros par nuit
Internet: 23 heures pour 17 euros
Eau: 49 litres soit environ 2,5 L / jour
Laverie: 9 kg

TOPS: La paisibilite et la sereinite du pays, les gens adorables, Muang Ngoi, Luang Prabang, les 4000 iles, le riz collant

FLOPS: Pakse, vue de Luang Prabang depuis la colline en son centre
INSOLITE: Les tabourets en plastique au milieu des rangees dans les bus, les chariots tractes par de vieilles machines, les bombes de la province de Phonsavanh

Bilan Vietnam

2008-04-24T04:24:00.000-07:00

Nous quitterons le Vietnam avec une image positive apres les prejuges negatifs que nous avions a propos de ce pays. Le nord est tres beau avec des paysages magnifiques, le rapport qualite/prix des hotels est imbattable, par contre les vietnamiens sont plus pesants que tout autre asiatique et il faut s'armer de patience et de vigilance.

Apres 18 jours passes la bas voici notre bilan:

Heures de train: 38h30
Heures de bus: 34h
Heures de taxi: 0h30
Heures de moto: 2h30
Heures de bateau: 12h
TOTAL TRANSPORT: 87h30 soit 4h50/jour

Heures de velo: 5h
Heures de kayak: 0h45
ACTIVITES: 5h45

Heures de marche: 8h

TOTAL DEPENSES: 611 euros soit 34 euros / jour + 81 euros de visas
Hotels: 5,20 euros par nuit
Internet: 41 heures pour 8 euros
Eau: 57 litres soit environ 3L / jour
Laverie: 7,5 kg

TOPS: Sapa, Hoi An, Baie d'Ha Long

FLOPS: Marche de Bac Ha, marionettes sur l'eau de Hanoi et citadelle imperiale de Hue
INSOLITE: Chiens rotis, les chapeaux coniques, les moto-taxi

Bilan Hong Kong

2008-04-24T04:13:00.000-07:00

Et oui nous avons beaucoup de retard dans les bilans. Malheureusement nous ne pourrons pas mettre le bilan d'Indonesie en ligne car nous n'avons plus les donnees. Elles sont rentrees en France avec Lolita. Voici toutefois celui d'Hong Kong.Nous y avions passe 4 jours. C'est suffisant. La ville est un interessant contraste entre modernite et pauvrete. Neanmoins nous n'avons pas du tout accroche avec les chinois...

Heures de metro: 4h05
Heures de bus: 2h40
Heures de tram: 1h25
Heures de bateau: 0h30
Heures de telepherique: 1h

TOTAL TRANSPORT: 5h40 soit 1h25 / jour

TOTAL DEPENSES: 295 euros soit 73,75 euros/ jour a 2
Hotel: 27,5 euros par nuit !!!

TOPS: Bouddha de Lantau, le son et lumiere sur les gratte-ciel

FLOPS: Le temps, les vendeurs d'audiovisuel, la bouffe chinoise

Retour a Phnom Penh

2008-04-20T05:16:00.000-07:00

Dimanche 20 avril

Voila nous quittons Kampot aujourd'hui. Nous avons adore la campagne et les cambodgiens que nous avons rencontres mais gardons un petit gout amere concernant la ville de Kampot et ses attractions touristiques.
Leves a 6h15, nous montons dans le bus cense partir a 7h30 comme des zombies. A cause d'un probleme mecanique nous ne partirons qu'a 8h. Nous arriverons sans probleme 4h15 plus tard a Phnom Penh. Nous retrouvons donc la capital animee sous la chaleur. Nous ferons juste un petit tour au marche central ouvert aujourd'hui mais n'y trouverons rien de bien unique. Mais bon il est toujours agreable de se balader au milieu des etals.
La journee etant deja bien entamee et etant vraiment fatigues nous decidons de rentrer nous reposer a la guesthouse. Un long travail de mise a jour du blog nous attend.
Demain nous reprenons la route, direction Siem Reap et les temples d'Angkor. Nous comptons y passer 3 jours avant de boucler la boucle asiatique a Bangkok. Il nous restera ensuite une petite semaine pour profiter des plages thailandaises avant le grand retour.

Kampot - Kep: journee illuminee de sourires

2008-04-20T04:43:00.000-07:00

Samedi 19 avril

Aujourd'hui nous pensions aller visiter le parc national de Bokor situe a 41 km de Kampot ou se trouve notamment les ruines d'un casino francais datant du debut du siecle. En effet les francais avait elu la colline verdoyante de Bokor comme lieu de villegiature mais apres le retrait de la France du Cambodge en 1953 la station balneaire a ete abandonnee et se retrouve aujourd'hui en ruines. On peut donc la visiter mais obligatoirement via un tour organise. Apres un petit sondage aupres des touristes y etant alles et devant le prix eleve de l'excursion (20 dollars par personne) nous decidons de ne pas y aller. En plus nous sommes en fin de voyage et il faut avouer que nous en avons marre de visiter.
Nous decidons donc de louer une petite moto a vitesses pour passer l'apres-midi a Kep, a 24 kms, au bord de la mer. Avant d'aller recuperer notre moto nous allons donner nos vieux tee-shirts au cafe d'hier. Ainsi nous esperons qu'ils puissent servir a des gens en ayant besoin. La route nous y menant sera vraiment jolie.
Nous quittons Kampot vers 11h30. Nous traverserons de nombreux villages et de beaux paysages. Nous nous arreterons regarder les enfants jouer dans l'eau, les femmes travailler dans les champs...nous serons toujours accueillis par d'eclatants sourires. Nous essaierons de parler un peu en khmer grace a notre guide, ce qui provoquera de nouveaux eclats de rires. Nous fouillerons bien dans nos sacs et trouverons des stylos et du papier pour les enfants, ils serons ravis. Un petit geste qui ne coute pas grand chose mais qui fait tellement plaisir. Nous passerons de tres bons moments sur cette route vers Kep.
Nous qui n'etions pas trop emballes par le Cambodge jusqu'a present, arrivons a Kep le sourire jusqu'aux oreilles. Certes le Cambodge est un petit pays, pauvre, sale, profondement bouleverse par le genocide et la destruction des infrastructures perpetres par les khmers rouges, les sites touristiques ne sont pas exceptionnels (Angkor mis a part)...mais les gens y sont vraiment adorables.
Arrives a Kep nous nous arretons dans l'une des nombreuses payotes-resto du bord de mer pour y deguster la specialite locale: le crabe ! Et oui les eaux de Kep en regorgent. Les femmes disposent de grosses nasses en osier dans l'eau avant de ramener les crabes sur la plage. Ces derniers sont ensuite vendus au kilo puis jetes dans de grosses marmites et grilles ! Voila donc comment nous nous retrouverons avec 6 crabes a partager dans l'assiette, le tout pour 5 dollars, un delice !!! Avis aux amateurs de recurage.
Nous passerons un bon moment en terrasse avant de reprendre la moto et d'aller sur le front de mer. La plage n'a rien de paradisiaque (eau trouble, sable jaune-marron) mais il fait chaud et c'est agreable de regarder les locaux se promener et s'amuser dans l'eau dans des chambres a air de camion en guise de bouees.
Nous rentrerons sur Kampot alors que le soleil se couche et repasserons dire bonjour aux enfants avec qui nous avions passe un tres bon moment sur la route de l'aller. Sur la route nous croiserons de nombreux minibus bourres a craquer avec plus de 15 personnes sur le toit, des remorques tirees par des boeufs, des enfants a velo...un vrai depaysement.
De retour a Kampot nous rentrons a l'hotel ou nous dinerons pour finir la journee. Demain nous rentrons sur Phnom Penh. Et oui deja ! Nous ecourtons notre sejour dans le sud.

Pas grand chose a faire...

2008-04-20T04:32:00.000-07:00

Vendredi 18 avril

Fatigues par la chaleur de la veille et toujours un peu malades nous decidons de ne rien faire de la journee et de faire juste un petit tour dans la ville. Nous irons manger dans un cafe ou les employes sont tous de jeunes handicapes, la plupart sourds-muets: une experience enrichissante et touchante: une belle lecon de vie.
Comme nous vous l'avons deja dit il n'y a pas grand chose a faire a Kampot meme, pour ne pas dire rien. Nous nous poserons donc sous les palmiers le long de la riviere. Mais les eaux polluees et les odeurs qui s'en degagent nous rebuterons bien vite. Nous nous refugions donc dans un cyber cafe. La ville est calme et seuls quelques echopes bordent les rues. On y vend des fruits notamment le fameux durian (gros fruit vert a epine) qui degage une odeur nauseabonde forte. Insupportable. Outre le durian, Kampot est reconnue pour son poivre de classe mondiale, soit-disant l'un des meilleurs au monde.
A la nuit tombee la ville sera frappee d'une panne de courant generale. Nous dinerons donc a la bougie. Voila une journee sans grand chose d'accompli qui se termine devant TV5 monde.

Kampot...de pommes

2008-04-20T04:14:00.000-07:00

Jeudi 17 avril

Nous prenons le bus vers 7h30 direction Kampot a 4h au sud de Phnom Penh. Le trajet un peu cahoteux ne fera pas de bien a Meli qui frolera de peu d'augmenter son score a 9! Nous traverserons de beaux paysages de campagne: palmiers, rizieres, villages en bois, marches...Arrives a Kampot nous trouvons rapidement un hotel.
Bien que Meli soit un peu barbouillee nous irons manger un bout. Nous serons etonnes de decouvrir une ville quasi deserte avec ses larges rues et ses maisons coloniales defrechies. Il y regne une certaine atmosphere mais l'on ne peut pas dire que ce soit vraiment joli, du moins nous ne sommes pas sous le charme. Seule chose que l'on ne peut pas contester il y regne une paisibilite forte agreable. Le repas sera bon mais Meli etant malade depuis ce matin c'est Nico qui devra finir les plats. Resultat, plus tard dans l'aprem, Nico se plaindra a son tour de son ventre. Nous ne sommes pas trop dans notre assiette. Nous rentrons donc directement a l'hotel nous reposer devant TV5 monde. Le repas du soir finira de nous achever.

Phnom Penh: l'horreur de Tuol Sleng

2008-04-20T02:33:00.000-07:00

Mercredi 16 avril

Apres notre traditionnelle grasse mat' nous decidons d'aller a la decouverte de la capitale. Premiere etape: S-21 (Tuol Sleng). Une lettre et un numero qui font froid dans le dos. De 1975 a 1979, S-21 etait la prison de haute securite du regime khmer rouge. Plus de 15.000 prisonniers (ingenieurs, professeurs, medecins anciens membres du gouvernement, khmers rouges faisant l'objet de purges, militaires, opposants...femmes, enfants, personnes agees ainsi que leurs familles) y ont ete enfermes, tortures de facon atroce avant d'etre executes dans les champs a 15 km au sud de la capitale et jetes dans des fosses communes. En un peu moins de 4 ans, on estime que le regime khmer rouge a coute la vie a plus de 2 millions de Cambodgiens (soit plus de 25% de la population de l'epoque).
Le complexe etait un ancien lycee. 4 bartiments de betons a 3 etages renfermaient les cellules de bois ou de briques. Il y a tres peu d'explications, les murs crus, les nombreuses photos-portraits noir et blanc des detenus au regard plein de souffrance (tout comme les nazis, les khmers rouges gardaient des archives de l'ensemble des prisonniers et executes), les lits de tortures metalliques parlent d'eux meme et remplacent bien des mots. L'horreur dans sa plus simple et cruelle forme. Une visite poignante qui ne laisse decidement pas indifferent et permet de comprendre un peu mieux le passe des cambodgiens et leurs souffrances.
Ensuite nous rejoindrons le palais royal de Phnom Penh a pied sous une chaleur torride. Les rues de Phnom Penh sont larges et sans trop de vegetation. Ci et la de grosses maisons bordees de barbeles...nous devons etre dans le quartier des expats. Meli devra s'acheter un tee-shirt tout pourri a 1 dollar pour pouvoir entrer dans le palais royal...mademoiselle s'etait effectivement mise en debardeur (lol). Les pagodes seront certes jolies mais nous y prefererons la palais de Bangkok, beaucoup plus riche. Toujours sous une chaleur accablante nous nous rapprochons du quartier du marche et longeons le Tonle Sap (la riviere qui passe dans la ville). Nous serons decus par les berges pas vraiment amenagees et sans reelle atmosphere. Apres un bon jus de citron frais nous faisons le tour des bureaux de change pour tenter de nous debarrasser de nos kips restants (environs pour 12 dollars). Manque de bol personne n'en veux car le kip est une monnaie faible. Nous finirons tout de meme par trouver un gars pret a nous les reprendre mais pour 8 dollars . Nous acceptons.
Nous finirons notre tour de la ville par le marche, malheureusement ferme avant de redescendre vers la guesthouse via le grand boulevard central envahi de tuk-tuk, motos, cyclos, minibus...Phnom Penh apparait comme une ville relativement developpee quand on connait le passe du Cambodge et que l'on sait qu'il y a moins de 30 ans plus rien ne fonctionnait dans ce pays (plus d'ecoles, d'universites, d'hopitaux, de temples, de routes...). Toutefois la ville est quand meme sale comparee a toutes les capitales traversees jusqu'a present.
De retour a l'hotel nous sommes contents de nous poser et de nous rehydrater apres toute une apres midi passee a plus de 35 degres ! Demain nous descendons dans le sud, direction les anciennes villes coloniales francaises de Kampot et Kep.

Rencontre avec des tarentules grillees!

2008-04-16T07:36:00.000-07:00

Mardi 15 avril

Aujourd'hui en guise de petit dej ca sera baguettes, beurre, confiture et mandarines achetes par Nico au marche juste avant de prendre le bus. Notre bus en direction de Phnom Penh partira donc a 7h30. Durant le trajet, nous avons un apercu des campagnes cambodgiennes: pauvres comme au Laos (maisons en bois sur pilotis, vaches squelletiques, rizieres seches).

Nous avions opter pour un bus local pour nous rendre a Phnom Penh; l'avantage c'est qu'il est moins cher mais l'inconvenient est qu'il s'arrete partout! Ce sera un long trajet de 6h30 (au lieu de 5h).

En route, nous nous arretons dans un resto local hyper crade pour manger a midi. A l'exterieur des enfants et des vendeuses nous proposent des mangues et des ananas dans des poches en plastiques que nous acceptont avec plaisir: les fruits ca fait toujours du bien! Par contre, ils proposent egalement des criquets et .....des tarentules grilles!!!Appetissants non?!! Nous en avions entendu parler, nous l'avons vu! S'il y en a tant a la vente certaines vivantes doivent roder dans les parages... Meli ne veut surtout pas savoir!

Nous atteignons finalement Phnom Penh a 14h.La chaleur est torride! Nous prendrons un tuktuk pour nous rendre a l'hotel. Nous trouverons un tres bon hotel: chambre propre avec TV cable ainsi qu'internet gratuit pour 5 $US. Nous mangeons un bout puis allons retirer de l'argent au Western Union du coin. Ici au Cambodge tout se paye en dollars US de sorte que la monnaie locale, le riel, ne s'utilise que tres peu, voire pour les centimes. Dans les distributeurs nous ne pouvons aussi que retirer des dollars! Nous voila donc avec 400 $US en poche.

Nous resterons le soir a la guesthouse pour mettre le blog a jour et diner (tres bons currys locaux). La visite de Phnom Penh sera pour demain.

Les dollars filent...dans les poches des douaniers

2008-04-15T04:54:00.000-07:00

Lundi 14 avril

Aujourd'hui nous quittons definitivement le Laos pour passer au Cambodge. C est avec un brin de nostalgie que nous laissons ce pays, veritable coup de coeur, definitivement derriere nous. Ce sejour de 4 jours sur les iles de Don Det et Don Khone nous aura bien ressource, un petit paradis sur terre. A 8h30 nous embarquons donc dans notre bateau en compagnie de 6 autres touristes direction l embarcadere de Ban Nakasan d ou nous serons transferes dans un minibus pour le Cambodge. 30 min de traversee et une collision avec un autre barque manquee de peu plus tard nous arrivons a l embarcadere poussiereux. Nos gros sacs sont jetes sans menagement sur le toit du minibus et c est parti direction le poste frontiere situe a 18km de la.
Bien qu ayant ouvert il y a 2 ans ce poste frontiere n a pas encore de statut vraiment officiel et la corruption y regne en maitre. Nous etions prevenus. Tout d abord nous devons sortir du Laos, normalement il s agit d une simple formalite se resumant a un tampon sur le passeport. Nous savions toutefois de la part d autres voyageurs que les douaniers reclamaient 1 dollar. C est donc avec un billet en poche que nous approchons la guerite. Mais la une surprise non attend ! Le douanier nous reclame 2 dollars US par personne ! La raison ? C est le nouvel an lao et normalement c est un jour ferie ! Notre petit groupe commence a s enerver, non pas pour le montant (quoi que ! quand on sait qu 1 dollar represente le salaire quotidien moyen au Laos) mais surtout car c est de la corruption pure et dure. Nous aurons beau perdre patience, pester, n ayant pas le pouvoir et souhaitant recuperer nos passeports nous cederons !
Nous serons ensuite transferes du cote cambodgien ou nous devrons faire les procedures pour obtenir le visa au prix officiel de 20 dollars US. Mais la, une nouvelle fois, le douanier nous demandera 1 dollar supplementaire chacun ! Ca commence a bien faire. Au final nous ne lui laisserons pas le choix et en donnerons qu un pour 2. Enfin pour entrer au Cambodge il n y aura pas de probleme !
Bilan des courses: 5 US dollars (multiplies par le nombre de voyageurs, environ 20-25 par jour) qui engraisseront des douaniers corrompus alors qu en meme temps les laos et cambodgiens honnetes luttent pour gagner plus d 1 dollar par jour. Revoltant !
Nous remonterons dans notre minibus sur les coups de 11h. Nous devrons encore changer de moyen de transport et prendre un bateau pour traverser le fleuve alors qu il existe un pont a moins de 2 kms !!! Incomprehensible. Arrives a Stung Streng (1ere ville cambodgienne depuis la frontiere) nous devrons poireauter 2h qu un soit disant autre groupe venant du Laos arrive ! A 14h30 nous repartons donc a 18 au lieu de 8 dans le meme minibus...qui n a que 12 places !!! Trajet folklo de chez folklo qui durera un peu plus de 2h. Entre les commentaires de bofs francais, le stress d'une danoise devant la montee de fievre soudaine de son petit ami, les bonnes odeurs dues a la chaleur...ce trajet restera dans les annales.
Nous atteignons finalement Kratie, ville ou nous comptons passer la nuit vers 17h. La nous serons confrontes a un serieux probleme. Comme nous le redoutions il n y a pas de distributeur automatique dans la ville et la seule banque est fermee pour cause de nouvel an pendant 3 jours. Nous n avons que 20 dollars en poche plus l equivalent de 50 euros en baths thailandais. Les taux pratiques ici etant tellement defavorables (plus de 30% de commission) nous devrons nous debrouiller avec nos dollars. En gros l equation est simple: avec une chambre a 7 dollars (la moins chere trouvee), le trajet de bus pour Phnom Penh a 16 dollars a 2 et le repas de ce soir a payer nous n avons pas assez de sous !!! Nous qui comptions rester un jour a Kratie, c est rape ! Nous devons partir sur Phnom Penh des demain pour trouver un distributeur.
Nous finirons par changer quelques baths, le minimum, pour pouvoir tenir la soiree. Nous dinerons en compagnie d un francais vivant alternativement au Cambodge tous les 3 mois pour rendre visite a sa copine khmer et bosser dans une ONG. Il nous donnera pas mal d infos sur la societe et le pays (macho a outrance, vivant dans la peur de la denonciation et du retour au pouvoir des khmers rouges, pauvre...).
Nous ne souhaiterons pas trainer trop longtemps apres la tombee de la nuit car le centre de la ville organise autour du marche ne nous rassure par vraiment ! Nous rentrons donc a notre guesthouse vers 21h et nous couchons rapidement apres une journee fatigante: passages de frontiere, chaleur, journee dans le bus...Demain nous partons pour Phnom Penh a 7h15 !

Bonne annee lao!

2008-04-15T04:00:00.000-07:00

Dimanche 13 avril

Aujourd'hui commencent les 3 jours du nouvel an bouddhiste. Le Laos tout comme ses voisins thailandais et cambodgiens celebre ce reveillon. La tradition etant de s'asperger d'eau les enfants dotes de pistolets a eau se courent apres dans les rues et a l'occasion nous arrosent. Le soir les hommes jouent aux cartes tout en buvant du lao-lao (alcool de riz). Toutefois sur les iles ou nous sommes les festivites seront plutot paisibles et si nous ne l'avions pas appris par le gerant de notre hotel nous n'aurions qu'a peine remarque ce passage a la nouvelle annee.

A cause de la chaleur, la nuit a ete pire qu'hier. Nous nous sommes reveilles a plusieurs reprises en sueur! L'electricite etant coupee a 22h nous ne pouvons pas faire marcher le ventilo.

Reveilles a 8h30, nous prenons une douche et rejoignons le patron de "Fleur du Mekong" qui nous amenera chez son copain pour que Nico puisse se faire couper les cheveux! Arrives chez le coiffeur il installe Nico sur un petit taboure dehors en dessous de sa maison surelevee!! Il utilisera des gros ciseaux de papeterie mais pour 10 000 kips (0.80 euros) le resultat sera pas mal du tout! Une bonne experience!

Apres le coiffeur nous prenons notre traditionnel petit dej avant de glander a la terrasse de notre resto. Dans l'apres midi nous ferons juste une petite balade vers l'est de Don Khone au milieu des palmiers, cocotiers et des enfants jouant dans la rue avec leurs pistolets a eau pour nouvel an.

Une nouvelle journee tranquille et agreabledans ces iles reposantes et magnifiques. En guise de dernier repas lao, nous commanderons "laap poulet" et "sticky rice". Demain nous quittons definitivement la paisibilite du Laos et ses gens si souriants direction le Cambodge. Plus que 3 semaines avant le retour en France!

Au tour de Don Khone...

2008-04-15T03:46:00.000-07:00

Samedi 12 avril

Hier nous avions explore Don Det, aujourd'hui c'est au tour de Don Khone.

La nuit a ete beaucoup plus penible qu'hier. Il a fait tellement chaud que nous avons transpire toute la nuit. La grasse mat' a donc ete plutot courte (9h). Nous allons prendre notre petit dej dans notre resto fetiche d'a cote (Fleur du Mekong) et nous y posons a jouer aux cartes et a bouquiner. Nous emergeons a midi. Don Khone a encore quelques jolies maisons coloniales francaises et des restes de la seule voie de chemin de fer qui n'ait jamais existe au Laos. Nous reprenons des velos pour aller jusqu'a la tres belle cascade a l'ouest de l'ile, sur le Mekong. L'ensemble des chutes est vraiment superbe et nous resterons la a contempler avant d'aller boire un jus de citron puis de descendre jusqu'a une petite plage au bord de la riviere. Mais il fera tellement chaud qu'il sera impossible de rester longtemps sur le sable ou les rochers.

Vers 17h nous rentrons a l'hotel puis Nico fera un plongeon dans le Mekong avec les enfants. Nous reprenons ensuite notre place habituelle dans "notre" resto avec notre livre et notre belote. Ce soir au menu ce sera "spring rolls" et poisson au barbecue. Une douche fraiche ne sera pas de trop avant d'aller se coucher a 22h comme tous les soirs sur cette ile.

Un petit tour en velo a Don Det

2008-04-15T03:33:00.000-07:00

Vendredi 11 avril

Evidemment nous commencons la journee pour une grasse mat' avant de se poser avec un bouquin dans les hamacs du balcon: la vie est dure! Le panorama est superbe. Vers midi, nous allons dejeuner tranquillement a un resto tres sympa ou le patron parle francais: "Fleur du Mekong". Par la suite nous louons des 2 velos et partons explorer a petit rythme et sous une grosse chaleur (35-40 degres) l'ile de Don det. Nous traversons des rizieres seches ou paissent des buffles, des petit villages ou les locaux construisent de nombreux bungalows. Et oui ca se developpe tres rapidement.

Deja Don Det a un autre visage: guesthouses a la file indienne, bars plus jeunes, anglo saxons torse nus et en bikini et meme un cafe internet: innatendu! Nous profitons de cette aubaine pour appeler nos mamans.

On voit bien que Don Det se denature peu a peu; c'est encore tres agreable mais pour combien? Nous nous poserons a un cafe autour d'un jus de citron a jouer aux cartes et admirer la riviere. Nous changerons de cafe pour le coucher du soleil.: dur dur!Nous rentrerons ensuite sur Don Khone ou nous nous remettrons a table (il n'y a que ca a faire...lol) et jourons aux cartes pour terminer cette journee eprouvante...

Ca sent le repos!...

2008-04-15T03:00:00.000-07:00

Jeudi 10 avril

Apres un petit dej baguette/confiture, nous prenons le minibus rempli de touristes a 8h direction les 4000 iles. Nous sommes charges comme des mulets! Nous arrivons a l'embarcadere pour les iles vers 10h15. La nous devons payer les 20 000 kips de navette (1.50 euros) et prendre place dans la barque pour Don Khone. Il y a en fait 3 iles abritant des guesthouses: Don Khone, Don Det et Don Khong. Don Khong est la plus grande des iles, la plus developpee et reputee pour etre moins jolie. Don Det et Don Khone se trouve juste a cote (un pont de 50m les relie) mais Don Det est envahie de jeunes touristes anglo saxon et de pas mal de bars. Comme ce n'est pas du tout ce que nous recherchons, nous decidons d'aller a Don Khone qui reste plus paisible.

La traversee vers les iles est tres belle. A l'horizon: des palmiers, des bungalows, des enfants qui jouent dans l eau...et surtout le calme! Nous debarquons sur Don Khone vers 11h15.Il fait vraiment tres chaud et il faut chercher une guesthouse. Les guesthouses sont nombreuses et de tout standing. Nous negocions un bungalow propre avec un bon lit, au bord de l'eau et bien situe juste a cote du pont reliant Don Khone a Don Det pour 50 000 kips ( moins de 4 euros). Nous posons enfin nos gros sacs: 4 jours de detente s'annoncent!

Nous passerons l'apres midi a buller dans nos hamacs puis irons faire un tour sur l'ile vers 17h. Tout est paisible! Les routes de terre sont bordees de palmiers pour le plus grand bonheur de Meli.Les enfants jouent dans la rue sur leurs velos au milieu des poules ou dans l'eau sur des chambres a air de camion! En fin de journee, nous admirerons un magnifique coucher de soleil.Nous dinons dans un petit resto au milieu des insectes attires par la lumiere! Nous rentrons dans le noir et aurons juste le temps de prendre une bonne douche fraiche avant la coupure d'electricite de 22h ! A Don Khone la plupart des guesthouses n'ont plus d'electricite apres 22h.Et oui ici on se couchera tot c'est sur!

Resultats quiz 8

2008-04-09T05:48:00.001-07:00

Lolita creuse les ecarts !
Attention il ne reste qu'1 ou 2 quiz !

Bon pour les reponses on voit que vous avez bien bosse car il y en a tres peu de fausses ! Nous ne preciserons les reponses que des questions ayant pose probleme.

1. Elle tend bien sa perche a des touristes desireux d'acheter ses coquillages ! ... desole Biouns !
2. Il y avait en fait 41 etages, nous les avons comptes 3 fois sur place. Pas loin Lolita et Pascal
4. Personne n'a trouve la bonne reponse. Il s'agissait en fait de meduses ! Et oui les vietnamiens les mangent aussi et elles foisonnent dans les eaux de la baie d'Halong.

Voici les resultats, la principale difference a ete la rapidite !
1. Lolita: 80 pts
2. Pascal n2: 77 pts
3. touristpop: 73 pts
4. Biouns: 66 pts

Courage, nous rentrons bientot et les derniers quiz seront decisifs !

On passe les vitesses sous la chaleur !

2008-04-09T04:47:00.000-07:00

Mercredi 9 avril

Apres une petite grasse mat' et un petit dej' dans notre cantine locale (baguettes beurre confiture) nous decidons de louer une moto pour la journee pour se rendre a la plus haute cascade du Laos (120 m de chute d'eau): Tad Fane. Seul hic, toutes les motos sont ici semi-automatiques. Tant pis nous essaierons pour la premiere fois. Seul Nico conduira. C'est en fait assez facile car il n'y a pas d'embrayage, il faut juste prendre le reflexe de passer les vitesses et de freiner au pied.

Nous voila donc partis vers 11h, direction Tad Fane, au milieu du plateau des Bolovens a 40 km de Pakse. Il fait une chaleur torride et nous ne tardons pas a griller sur notre moto. La route est tres bonne et toute droite. En plus il n'y a pratiquement pas de trafic, par endroits nous sommes meme seuls. Decidement le Laos est un pays vraiment paisible. Nous traverserons de nombreux villages aux habitations caracteristiques de bambous et de bois, sur pilotis. Les enfants nous saluerons d'un "hello" auquel Meli repondra chaleureusement. Nous passerons aussi devant d'innombrables plantations de cafe et de the. Il faut savoir que le cafe des Bolovens est repute mondialement comme l'un des plus fins et des plus chers.

Nous atteindrons finalement la cascade vers 12h30 apres avoir rate la tournee et parcouru 12 kms de trop. La cascade de Tad Fane est vraiment belle.2 cours d'eaux sortent soudainement d'une jungle epaisse pour tomber 120 m plus bas le long d'une falaise abrupte. Nico essaiera d'aller jusqu'a un autre point de vue au milieu de la jungle, le chemin s'averera extremement dangereux (a pic et glissant pour terminer sur une plateforme de terre a 2 m d'un a-pic de plus de 100m). Meli aura bien fait de s'abstenir. Nous mangerons un bout sur la terrasse de l'agreable hotel surplombant les chutes avant de rentrer sur Pakse sous une chaleur toujours aussi forte ! A l'arrivee les cuisses de Nico ressembleront a un cornet 2 boules vanille-fraise !!!

De retour a Pakse vers 17h nous reservons notre bus de demain matin pour les 4000 iles puis allons admirer le coucher de soleil sur les berges de la "Se Done", un affluent du Mekong.Pour finir la journee nous allons sur internet profiter de notre dernier acces possible des 10 prochains jours puis allons manger une portion de "sticky rice" a notre cantine locale.

Voila, demain nous partons donc pour 5 jours dans les iles du Mekong a la frontiere avec le Cambodge. Au programme: detente, detente et detente. Ces iles sont ideales pour se laisser aller. Nous aurons aussi la chance de profiter du nouvel an lao qui s'etend du 14 au 16 avril avant de passer au Cambodge !!!

Nous ne pensons donc pas avoir de connections internet avant une grosse semaine. La prochaine fois que nous donnerons des nouvelles, nous serons surement a Phnom Penh !!!

A plus !

Retour a la tranquillite

2008-04-08T05:11:00.000-07:00

Mardi 8 avril

Nous voila de retour au Laos et surtout a la tranquillite ! Nous commencons par une bonne grasse mat' jusqu'a 11h30. Il faut dire que ces derniers jours n'ont pas ete de tout repos. Nous irons ensuite manger un bout dans un petit resto de rue local ou nous retrouvons avec plaisir le "sticky rice": "riz collant" que nous affectionnons particulierement ! La chaleur est seche et torride. Dans le sud du Laos, avril est le mois le plus chaud qui precede d'ailleurs le debut de la saison des pluies.

La chaleur rend toute activite impossible, de plus Pakse est loin d'etre une belle ville, quelques echoppes, des hotels et des restos a touristes. Il y a toutefois le Mekong pas loin offrant de jolis paysages. Nous changerons quelques euros avant de nous refugier dans un cyber cafe climatise pour mettre a jour le blog et y finir la journee !
Apres 7 mois de voyage nous sommes fatigues et avons surtout envie de nous reposer. Les visites ne nous tentent plus trop. Le sud du Laos se prete tout a fait a la detente et esperons bien prendre quelques jours de repos sur les iles du Mekong avant d'attaquer notre dernier pays: le Cambodge !

Attente, corruption, incertitude...bonjour le Laos

2008-04-08T04:39:00.001-07:00

Lundi 7 avril

Aujourd'hui une longue journee de transports nous attend pour ralier Pakse au sud du Laos. Le poste frontiere par lequel nous comptons passer et tres isole et tres peu empruntes par les touristes qui preferent celui situe plus au nord au depart de Hue. Nous nous sommes toutefois renseignes et il ne devrait pas y avoir de problemes pour entrer au Laos d'autant que nous avons deja nos visa en main.
Le bus qui devait venir nous chercher a 7h arrivera finalement a 7h30. 30 min d'attente et d'angoisse. A notre grande surprise le bus sera completement vide: seul un passager, un papi sino-malaysien ! Ca commence bien, comment un bus de 50 personnes avec seulement 3 passagers peut il parcourir plus de 400 kms et etre rentable ? La reponse est courue d'avance, c'est impossible ! Nous demanderons donc au chauffeur a plusieurs reprises s'il est sur d'atteindre Pakse ce soir ? Il nous confirmera que oui, nous verrons bien. En tout cas nous refusons de payer avant d'avoir atteint notre destination.
Le papi parle un peu anglais et est extremement bavard. Il nous empechera meme de dormir. Ce voyage risque d'etre long, ca promet. Vers 10h00 alors que nous n'avons parcouru que 50 kms ce que nous redoutions arriva, le bus s'arrete sur le bord de la route. Le chauffeur nous explique qu'il ne peut pas continuer s'il n'y a pas plus de monde et qu'il doit donc aller chercher des passagers ! Cela nous fait doucement rire. Les gens se decideraient il a partir au Laos a la derniere minute ? Bref toujours est il que nous devons patienter tout en ecoutant le papi nous raconter ses histoires. 1h plus tard le chauffeur reviendra avec 3 personnes supplementaires. Nous sommes donc 6 ! Lol nous sommes loin des 50 personnes que le bus peut contenir.
Apparemment cela semble convenir au chauffeur puisque nous redemarrons et arrivons au poste frontiere vers 11h45. Il est desert est situe au milieu de la montagne. Aucun soucis pour quitter le Vietnam. Pour rejoindre le cote lao nous devons parcourir 1km en bus mais la route est obstruee par de gros camions transportant des troncs d'arbres. Des ouvriers sont la aussi, chargeant de lourdes et longues poutres dans leurs vehicules. La c'est le gag ! Nous devrons tout d'abord attendre 30 min le temps de trouver le chauffeur du camion qui bloque. Il nous faudra ensuite patienter15 min de plus que les autres camions se poussent pour liberer le passage. Le camion nous precedant cassera meme son retroviseur. Il va sans dire que tous ces evenements seront commentes par notre papi chinois. Il commence a nous casser les oreilles.
Bref avec notre probleme de bouchon nous atteignons le poste lao a l'heure de la pause dejeuner ! Resultat nous devons attendre 13h que ces chers douaniers daignent reprendre le boulot. C'est alors que le papi chinois se mettra a faire des commentaires sur les francais disant que pour nous faire honneur (a nous francais), les lao ont adopte notre systeme et donc cesse toute activite pour le repas de midi. Nous rions jaune ! Nous profiterons de la nouvelle heure d'attente pour manger un bout dans la petite gargote de la frontiere. Nous echangerons aussi nos "dongs" restants en "kips" a un vietnamien tres honnete, passager du bus. A 13h les douaniers reviennent. C'est la que nous assisterons a un ballet amusant que nous attendions depuis longtemps avec nos nombreux passages de frontieres: tous les vietnamiens glisseront un billet de 10.000 kips (0.8 euros) dans leur passeport. Nous demandons naivement de quoi il s'agit ainsi que si nous devons faire de meme. On nous repond avec le sourire que c'est une taxe ! et que nous aussi devons nous en acquitter ! Et voila donc comment on se soulage de 20.000 kips pour pouvoir recuperer son passeport.
Avec toutes ces peripeties nous reprenons la route vers 13h30. S'en suivront 2h de route de montagne sinueuse vers la tranquille ville lao d'Attapeu. La le bus stoppera. Nous apprendrons de la part du seul passager parlant anglais et vietnamien que l'on ne peut pas continuer plus loin car il n'y a pas assez de passagers. Le chauffeur a deja parcouru 200 kms a perte ! Quoi ?!!! C'est la meilleure ! Nous ne voulons pas rester bloquer ici. Le papi chinois commence a peter un plomb et continue de plus belle avec ses commentaires, il decidera finalement de passer la nuit ici. Nous ne pourrons repartir uniquement si l'on trouve un minibus qui consomme moins d'essence. Nous attendrons finalement 1h30 avant que la situation se debloque. Nous changerons donc de moyen de transport et nous remettrons en route vers Pakse. Nous commencons a serieusement fatiguer.
Ouf, nous arrivons a Pakse vers 21h. Le chauffeur vietnamien nous deposera devant un hotel que nous n'avons pas choisi et ne souhaitera pas nous emmener plus loin. Sympa ! Nous voila donc sur le bord de la route en pleine nuit. Nous arriverons a degoter un plan de la ville et nous rendrons compte que nous sommes a 3 kms du centre ! Pas question d'y aller a pied. Nous patienterons donc de nouveau 15 min qu'un tuk-tuk daigne s'arreter et nous emmener au centre ville ou nous aurons plus de choix pour les hotels. Nous devrons en faire plus de 3 avant de se resigner a prendre une chambre basique, royaume des moustiques. La goutte d'eau pour Meli qui craquera mentalement apres une longue journee eprouvante. Il faut dire que nous nous etions habitues a un certain standing au Vietnam (eau chaude, tele cablee, carrelage, bons matelas, absence d'insectes) et que le retour au Laos nous fait un petit choc ! Nous croiserons de nombreuses blattes aussi.
Meli n'etant vraiment pas bien nous deciderons de recuperer nos affaires et d'opter pour un hotel plus confortable pour quelques euros de plus. Nous sommes en fin de voyage et il est vrai que nous avons moins envie de faire attention au budget, surtout pour un peu plus de confort !

Melinda:8 - Nico:0

2008-04-08T04:16:00.000-07:00

Dimanche 6 avril

Apres avoir bien dormis nous partons recuperer les chemises commandees par Nico hier. Parfaites elles lui vont tres bien. A moins de 7 euros la chemise on a fait des affaires...enfin, on verra combien de temps elles durent et il ne faudra pas prendre de ventre au retour en France car c'est du sur-mesures. Lol.
A 14h nous montons dans le bus qui remonte sur Hue et qui doit nous deposer a Danang a 30min d'ici d'ou nous esperons attraper un bus pour Kon Tum dans les hauts plateaux du centre du pays. De la nous pourrons franchir la frontiere avec le Laos pour se rendre directement dans le sud et gagner ainsi 1 jour.
Le bus nous deposera a Danang vers 14h30. La commencera un long et fatigant marathon. Le terminal de bus etant a 4 km d'ici nous devons nous y rendre en taxi. Ne sachant pas a quelle heure partent les bus pour Kon Tum nous n'avons pas une minute a perdre, nous ne voulons par rester dormir ici ce soir.
14h30: nous sommes au centre de Danang, au bord d'un rond point a attendre qu'un taxi se presente.
14h40: le 1er taxi s'arrete, il nous demande un prix exhorbitant...nous refusons
14h42: Meli est debout presque au milieu de la route, tentant d'arreter le moindre vehicule qui passe.
14h45: trois taxis sont autours de Meli mais tous s'accordent en vietnamiens sur un tarif hors de prix pretextant que le terminal de bus est a plus de 12kms...tu parles !
14h46: nous refusons les taxis qui s'en vont
14h50: un chauffeur non-officiel s'arrete et accepte a notre tarif, nous montons avec lui !
15h05: nous arrivons au terminal de bus qui etait bien a moins de 5 kms et cherchons les bus direction Kon Tum
15h10: nous sommes chanceux le dernier minibus part a 15h30, nous prenons nos billets
15h25: nos gros sacs ne rentrent pas dans le coffre du vehicule et les chauffeurs tres peu aimables nous demandent des sous en plus. Nous faisons la sourde oreille et montons avec nos sacs places sur la banquette arriere
15h30: les chauffeurs ralent et nous redemandent de l'argent, nous restons fermes
15h35: grognons les chauffeurs demarrent. S'en suivra 5h de route de montagne a toute allure. Nous ne sommes pas loin des 110 km/h par endroit.
19h15: Meli qui s'etait retenue jusqu'a present augmentee son compteur "vomito" d'un point ! Les vietnamiens assis devant nous ferons de meme...bonjour les odeurs pour la fin du trajet.
20h30: nous arrivons au terminal de bus de Kon Tum. Ouf !
20h35: devant le prix de la course en moto-taxi nous decidons de parcourir les 2kms qui nous separent de l'hotel a pied et sous la chaleur.
21h15: nous arrivons a l'hotel
21h30: nous expliquons tant bien que mal au receptionniste que nous souhaitons aller au Laos demain et que nous voulons prendre un bus direct pour Pakse. Il appelera une compagnie censee faire la liaison demain matin et nous reservera 2 places.
22h00:nous allons manger une "noodle soup" dans un petit resto aux proprietaires extremement sympas qui nous offrirons meme un jus de haricots rouges sucre...meme si ce ne sera pas tres bon nous devrons le finir par respect pour ces personnes adorables.
23h15: nous nous couchons enfin, une longue journee s'acheve !
Avant de finir nous voulions dire que pour le peu de temps que nous sommes restes a Kon Tum nous avons eu une tres bonne experience avec les locaux. Jamais depuis notre sejour au Vietnam avions nous rencontres de gens aussi gentils et honnetes.

La folie du sur-mesure

2008-04-08T04:02:00.000-07:00

Samedi 5 avril

Apres une bonne grasse mat' nous reprenons nos emplettes d'hier. Difficile de ne pas resister! Malgre l'absence de place restant dans nos gros sacs a dos nous craquerons pour des sacs, des cravates, des trousses en soie...Impossible de se retenir. Nous irons quand meme faire un petit tour ailleurs que dans les boutiques, dans les jolies ruelles de la ville. Nous visiterons quelques agreables temples et anciennes maisons datant d'il y a plus de 250 ans ainsi que l'ancien pont japonais, a l'interieur de bois. Il fait aussi chaud qu'hier et il est tres difficie de trouver de l'ombre, on n'en peut plus ! Nous nous refugierons dans un atelier de tissage de la soie ou nous pourrons voir un petit elevage de vers ainsi que leurs cocons qui servent de matiere premiere au tissage des etoffes les plus fines. Nico craquera une nouvelle fois et se fera prendre les mesures pour realiser une chemise. Nous la recupererons aux alentours de 20h apres avoir appele nos parents sur Skype. Le resultat sera pas mal du tout ! Realisation: 8h chrono...hallucinant !!! Nico ne pourra s'empecher de demander 3 chemises de plus pour le lendemain. Manque de bol nous devons partir tot le matin et les chemises ne pourrons pas etre finies avant 11h. Tant pis nous repoussons notre depart au bus de 14h ! lol. En rentrant a l'hotel a la lueur des jolies lanternes chinoises colorees des boutiques de la ville nous nous arreterons devant un atelier de couture ou 4 jeunes garcons torse nu travaillent deja sous la chaleur ! Nous echangerons quelques sourires avec eux et tenterons de communiquer un peu. Leurs conditions de travaillent sont dures et tout ca pour realiser des chemises aux touristes comme nous qui partent le lendemain. Ce nous met quand meme un coup a la conscience. Nous leur offrirons une bouteille de Coca bien fraiche qui les enchantera !
Nous rentrons a l'hotel avec nos nombreux achats et nous atelons au casse-tete de nos sacs a dos. Nous n'avons plus de place, il va falloir se debarrasser de nos tee shirts !

Choc thermique !

2008-04-08T03:39:00.000-07:00

Vendredi 4 avril

Aujourd'hui nous quittons la grisaille de Hue pour Hoi An, a un peu moins de 4h de route au sud d'ici. La ville imperiale ne nous ayant pas charme plus que cela nous la quittons sans regrets. Esperons que notre experience a Hoi An soit differente. Le bus de tourisme que nous avons reserve hier vient nous chercher vers 8h30. En route le bus s'arretera 30 min au bord de la plage de Lan Co aux jolies eaux transparentes et turquoises. Arrives a Hoi An nous sommes accueillis par une chaleur etouffante ! A peine sortis du bus que de grosses gouttes se mettent a tomber de notre front. Nous devrons faire 3 hotels avant d'en trouver un ayant de la place.
Nos sacs a dos enfin poses nous allons manger un bout dans un petit resto du centre de la ville. Cela ne fait pas longtemps que nous sommes arrives et le charme de cette petite ville nous a deja envahi. Certes c'est tres touristique mais le fait que voitures et motos soient interdites dans la vieille ville rend l'atmosphere reposante et detendue. Les anciennes maisons coloniales aux murs jaune moutarde sont etonnemment bien preservees lorsque l'on sait que la plupart des villes du Vietnam ont ete lourdement bombardees lors de la derniere guerre. Hoi An est reputee pour ses tailleurs et ses articles en soie. Ici il est possible de se faire faire n'importe quoi sur-mesure !!! Avec plus de 500 boutiques la concurrence est rude et les prix extremement bon marche. Nous ne sommes a priori pas interesses...nous verrons plus tard. Alors que nous mangeons nous aurons la chance d'assister a un cortege funeraire. A l'avant les offrandes de fleurs sont poussees sur des chariots suivis par les moines bouddhistes qui recitent des prieres. Enfin suit le cercueil du defunt decore et porte par une vingtaine d'homme aux chapeaux colores. Autour des hommes maquilles en demons effectuent des va-et-vient pour chasser les mauvais esprits. Enfin a l'arriere suit la foule des proches tout de blanc vetus. Cette procession nous fera vraiment penser aux cremations hindouistes de Bali.
L'apres midi deja bien entamee nous nous poserons le long de la riviere qui traverse la ville et observerons la vie des pecheurs et passeurs. Tout est paisible et ca nous plait ! Nous vous disions plus haut que nous ne comptions rien acheter ici et bien ca ne durera pas longtemps ! Nico craquera pour des chaussures sur-mesure. Il faudra les recuperer demain. Nous irons ensuite jusqu'au marche central de la ville avec ses etals de fruits et legumes colores et ses vendeuses aux chapeux coniques assises parterre. Avec toutes les boutiques que nous traversons, difficile de ne pas craquer. Nous finirons la journee a prospecter pour acheter des cravates en soie. A moins de 3 euros l'une, difficile de ne pas craquer. Nous en acheterons 3 pour aujourd'hui ! Cette petite apres-midi nous ayant tellement plu, nous decidons de prolonger notre sejour a Hoi An d'une journee et en partirons donc qu'apres demain ! Le soir nous mangeons dans un resto modeste des "noodles", pour changer...lol

A bicyclette...

2008-04-08T03:07:00.000-07:00

Jeudi 3 avril

C'est sur nos 2 petits velos hollandais que nous partons aujourd'hui a la decouverte des mausolees des empereurs vietnamiens de la dynastie Nguyen (fin 18eme a mi-19eme) situes entre 2km et 16km au sud de la ville ! Mais avant de retrouver ces fameux tombeaux il nous faut sortir de la ville...Attention chaud devant ! Un flot incessant de motos, velos et mobylettes nous doublent des 2 cotes...nous sommes encercles. Nous sommes bientot rattrapes par une vietnamienne qui apres avoir initie la conversation gentillement avec nous tentera de nous vendre ses talents de guide. Non merci, aujourd'hui nous nous debrouillerons seuls.

Les faubourgs de Hue sont vraiment animes et le trafic y est dense. Nous nous arreterons acheter des fruits pour la journee puis continuerons notre chemin. Il nous faudra parcourir plusieurs kilometres avant de nous retrouver au calme sur de petites routes de campagne vallonnees. Nous croisons de nombreux enfants sur leurs velos qui nous accueillent de souriants "Hello" ! A notre surprise la vegetation est plutot seche et de nombreux pins bordent les routes. On se croirait presque dans les Landes. Apres 1h de velo a petit rythme nous arrivons au premier mausolees ou nous sommes bientot rejoints par les cars de tourisme ! Ce mausolee est imposant, bati sur le flanc d'une colline. Etages en trois terrasses il abrite la depouille de l'avant dernier empereur: Kai Din. Nous ferons le tour de ce bel et imposant edifice flanque de statues de mandarins, chevaux et elephants avant de continuer notre petite balade a travers la campagne. Pour rejoindre le 2eme mausolee nous nous perdrons un peu et devrons emprunter une route fortement valonnee...il faut faire travailler les cuisses. Soudain, nous apercevrons sur la route un groupe de 4 jeunes garcons autour d'un animal mort suspendu a un bambou. C'est en nous approchons de plus pret que nos craintes se confirmeront: il s'agit bel et bien d'un chien !!! Nous savions que les vietnamiens ne reculaient devant aucune nourriture, nous en avons pour la 1ere fois confirmation !
Le 2eme mausolee (celui de Minh Mang) que nous atteignons grace aux indications d'un couple de belges a moto est plus vieux et plus vaste que le precedent mais nous sommes moins seduits. L'enfilade de temples est belle mais cela reste un temple. Toutefois la sereinite qui se degage du lieu (lacs et pins environnants) est reposante. Nous reprendrons nos velos pour remonter tranquillement vers Hue en longeant la riviere des parfums. Nous quitterons la route principale pour traverser rizieres et villages vers le dernier mausolee de la journee (celui de Tu Duc). Par endroits nous devrons faire un peu de VTT sur une route de terre parsemee de cailloux et de nids de poule...sympa ! Meli n'etant pas tres motivee pour voir le 3eme mausolee nous ferons un break dans une petite echope autour d'une "noodle soup". Malgre le ciel qui commence a s'asombrir nous deciderons de faire un tour dans le troisieme tombeau. Ce dernier est bien plus vaste encore que les precedents car outre le tombeau de l'empereur se trouvent la residence de chasse de ce dernier ainsi que le tombeau de sa femme, le tout entoure d'une jolie foret de pins et de petits canaux. C'est beau mais nous ne sommes pas admiratif. Ce genre de visite nous fait prendre conscience que les belles pierres ce n'est pas trop notre truc, on s'en lasse vite. Nous preferons les paysages et la vie des locaux.
Nous rentrerons sur Hue sous la bruine ou nous rendons nos velos vers 17h30 apres une bonne journee de velo et tout de meme une trentaine de kilometres. Le soir nous allons sur internet avant de craquer pour un resto italien et une bonne pizza !

Hue...mouais !

2008-04-02T05:14:00.000-07:00

Mercredi 2 avril

Nous arrivons a Hue a 7h du mat' completement decalques ! A l'inverse de d'habitude c'est Nico qui n'a pas bien dormi. A peine sortis de la gare que nous avons de nouveau droit au ballet des rabatteurs et autres chauffeurs de taxi. De bon matin c'est vraiment penible. Nous faisons un effort et negocions fermement pour eviter de se faire arnaquer comme a Hanoi.

Le taxi nous deposera a un hotel choisi via le Lonely: grande chambre, salle de bain avec eau chaude et baignoire, et surtout tele avec cable !!! LOL, nous retrouvons donc TV5 Monde !

Nous nous reposerons dans la chambre jusqu'a 12h30 avant d'aller retirer des sous et de manger un bout. Le temps n'est vraiment pas au beau fixe et c'est sous la grisaille et meme une pluie fine que nous partirons visiter la citadelle imperiale de Hue.Cet immense complexe ou residerent les empereurs Nguyen du 19eme au milieu du 20eme siecle est cense etre superbe. Franchement nous serons decus par la visite. Certes il reste 2-3 beaux batiments tels que les portes d'entree des differentes enceintes ou le temple principal mais rien d'exceptionnel. La plupart a ete restaure voire reconstruit !!! De la fameuse cite pourpre interdite il ne reste que des ruines ensevelies sous une epaisse pelouse...mieux vaut faire preuve de beaucoup d'imagination !

Nous ferons le tour des differents points d'interet en 2h mais sortirons de la avec un sentiment d'incomprehension envers les guides touristiques et autres voyageurs qui placent cet endroit au top des sites du centre-Vietnam. Certes la valeur historique est grande mais comme on dit chez nous:"pas de quoi casser 3 pattes a un canard !" Sur le retour nous stopperons dans un cybercafe pour pouvoir appeler nos familles et mettre le blog a jour.

Une nouvelle journee se termine alors que la pluie continue de tomber.

La deprime...ou pas ?!

2008-04-02T04:44:00.000-07:00

Mardi 1er avril

Ce matin c'est la deprime. Nous en avons marre de ce voyage d'autant que Meli a vomi toute la nuit ! Malade elle a passe plus de 2h aux toilettes, surement le calamar grille d'hier soir ! Nico a le blues. En plus il pleut. 7 mois de voyage ca fait long et nous n'avons pas la tete a visiter les environs...bref un jour qui commence mal. Tout ceci pourrait a la limite passer si aujourd'hui n'etait pas le 1er avril jour des poissons !!! Vous nous avez compris? Non? Et bien poisson d'avril !

En fait la journee a bien commence et rien de ce qui a ete dit plus haut ne s'est produit. Nous nous levons juste vers 8h avec une petite crainte car il bruine dehors. Nous irons prendre un petit dej' a l'hotel puis negocierons 2 motos avec chauffeur pour faire un tour dns la supposee magnifique campagne environnante. Les motos sont semi-automatiques mais nous ne voulons pas prendre de risque inutile surtout avec la conduite des vietnamien, un chauffeur fera l'affaire et nous permettra de nous laisser guider le temps d'une journee.

Lorsque nous partons vers 10h30, le temps s'est un peu ameliore, certes il fait gris mais la pluie s'est arretee et il y aura meme une eclaircie.

Nos 2 chauffeurs sont tres sympas et n'arreterons pas de tchatcher et de rigoler. Nous sortons de Ninh Binh par une grande route ou les camions roulent a fond et nous depassent sans ralentir a grands coups de klaxon. Notre premiere visite de la journee sera la "baie d'Ha Long terrestre" a Tam Coc. Cet endroit est tres touristique et se visite principalement sur des petites barques menees par des vietnamiens le long d'une riviere pittoresque bordee de rizieres et de pains de sucre. Nous redoutons un peu cette balade de 2h car nous avons entendu parler de nombreuses arnaques sur cet itineraire ainsi que d'un harcelement incessant. Au final nous aurons aucun probleme et aprecierons ces 2h de calme. Et oui, etant arrives tot nous passerons avant la foule des touristes venus de Hanoi rendant le site bien moins reposant ! Nous naviguerons menes par un couple de vietnamiens tres sympas avec qui nous echangerons quelques mots de francais. La vue sur les rizieres et les pains de sucre sera belle et agreable mais en ayant deja vu pas mal depuis le Laos il est vrai que nous ne serons pas emerveilles. Rentres sur Tam Coc nous recuperons les motos apres une pause "nem" et continuons notre boucle.

Nous traverserons de jolis paysages de rizieres ou les femmes travaillent les pieds dans l'eau et la boue jusqu'a mi-mollet. Nous nous arreterons 45 min pour gravir un long et raide escalier jusqu'en haut d'un pain de sucre qui nous donnera une belle vue sur la riviere que nous avons emprunte plus tot ainsi que sur les rizieres environnantes quoique partiellement cachees par la brume. 40 min de petites routes plus tard nous atteindrons Hoa Lu, 1ere capitale imperiale du pays en l'an 1000. Les paysages pour y arriver serons tres beaux bien qu'un peu gaches par les nombreuses routes et hotels en construction. Par endroit meme les lignes hautes tensions traversent les rizieres: un contraste etonnant qui depeint parfaitement le Vietnam d'aujourd'hui (en plein boom economique mais ou le passe est toujours fortement present).

Nous serons plutot decus par Hoa Lu ou les seuls points d'interet sont 2 anciens temples a la splendeur vraiment passee. Nous rentrerons ensuite tranquillement sur Ninh Binh, qu'il est bon de se laisser conduire. Rentres l'hotel vers 16h30 nous aurons juste le temps de prendre des "noodle sautees" avant de partir pour la gare, nos gros sacs sur le dos. Avant de monter dans le train nous ferons nos provisions de gateaux et de mangues ! A 18h11 nous partons direction Hue, 13h de train en perspective !!!

Le wagon sent un peu le renferme et les sieges sont plus pourris que d'habitude...nous allons passer une bonne nuit !

L'art de negocier des 5h du mat...

2008-03-31T05:18:00.000-07:00

Lundi 31 mars

Partis de Lao Cai hier soir en train de nuit a 21h nous sommes arrives ce matin a Hanoi a 05h30 bien fatigues! Les trains de nuit avec sieges inclinables et lumiere allumee c'est quand meme pas le top pour dormir!

A Hanoi, nous attendons a la gare pour se renseigner sur le train a destination de Ninh Binh situee a 2h au sud de Hanoi que nous aimerions prendre aujourd'hui. Malheureusement le 1er train n'est qu'a 12h et nous n'avons pas envie d'attendre 5h dans la gare de Hanoi. Nous optons donc pour le bus meme si nous preferons le train au Vietnam (les Vietnamiens roulent comme des dingues ce qui n'est souvent pas tres rassurant..). Pour se rendre au terminal de bus il faut bien sur negocier un taxi et la c'est vraiment "hard" de bon matin: ils etaient une petite dizaine autour de nous a vouloir nous y amener soit en taxi soit en moto a des prix exhorbitants! Meli perdra un peu patience devant ces rabatteurs un peu penibles il faut le dire. Apres une petite negociation, nous finirons par trouver un taxi a prix raisonnable.

Arrives au terminal de bus, nous sommes une nouvelle fois harceles par les rabatteurs! Nous irons directement au guichet, la au moins nous sommes surs de ne pas trop nous faire avoir... encore que...(nous paierons 7000 dongs de plus que le prix affiche- en guise de justificatif la guichetiere nous tendra un papier ecrit en vietnamien expliquant soit disant que les prix ont augmente..) Nous prenons le bus a 7h30 et arrivons a Ninh Binh a 9h30. Encore une fois nous sommes attendus par des rabatteurs pour les hotels! Meli en a vraiment marre et dira que nous avons deja reserve un hotel pour se debarasser d'eux. Nous pourrons alors continuer notre route tranquillement. Nous trouvons un hotel sans probleme grace au Lonely. Fatigues, nous dormons jusqu'a 15h. De toutes les facons, il ne fait pas beau (beaucoup de brume) donc il n'y a pas grand chose a faire. Ninh Binh n'est pas une jolie ville. Le seul interet de s'y etre arretes est la campagne et les rizieres des alentours.

Apres un bon repas au restaurant de l'hotel nous allons reserver le train direction Hue pour demain soir et passons une heure sur internet.

Bac Ha: entre "Hmongs fleurs" et touristes

2008-03-30T03:06:00.000-07:00

Dimanche 30 mars

JOYEUX ANNIVERSAIRE CATHY !!! NOUS TE FAISONS DE GROS GROS BISOUS DEPUIS LE VIETNAM...

Ce soir nous prenons le train de nuit a 21h pour rentrer sur Hanoi mais auparavant nous irons visiter le marche du dimanche de Bac Ha situe a 3h de route de Sapa. A 7h30 la jeep de notre tour vient nous chercher. Nous ferons la route en compagnie de 3 mexicains. Le chauffeur roulera a fond dans les virages et mieux vaudra bien se tenir a l'arriere. Certes rien a voir compare a la conduite indonesienne mais on a l'impression de partir dans les decors 1 fois sur 2. En plus de cela il double sans aucun visibilite. Sur la route nous serons surpris de voir des vietnamiens transporter leurs cochons vivants sur leur moto. Inutile de dire qu'ici les associations de defense des animaux ne sont jamais arrivees.

Apres 3h d'une longue route de montagne nous arrivons enfin a Bac Ha, village en plein chantier sans aucun charme. Les rues sont remplies de monde notamment des Hmongs fleurs venues faire leur marche mais surtout des touristes, appareils photos au cou. Toutes les 2 min un nouveau minibus arrive deversant des flots d'occidentaux. Il y a de nombreux groupes francais en tour organises et franchement il y en a qui nous font honte: ils poussent les locaux, insistent pour prendre leurs photos meme lorsque les Hmongs refusent et se cachent derriere leur parapluie, commentent sur tout...bref on est un peu choque. Resultat nous n'apprecierons qu'a moitie nos 3h de balade au milieu du marche. Certes nous croiserons de nombreuses Hmongs fleurs vetues de leurs plus beaux habits mais le cote tourisme de masse (dont nous faisons partie aujourd'hui) nous genera.

De plus le marche en lui meme n'aura rien d'exceptionnel: artisanat, etals de viande, canne a sucre, fruits et legumes, bric a brac. Abrutis par la chaleur et le flot de monde nous irons nous refugier dans un petit resto ou nous retrouverons 2 voyageurs francais croises a Hanoi. Nous dejeunerons avec eux puis retrouverons notre chauffeur sur les coups de 14h. La route de retour se passe de commentaires: ce sera rebelote ! Virages a fond et compagnie. Nous resterons 5 min bloques au niveau d'un passage etroit car ni notre chauffeur ni celui du camion venant en face ne voudra faire l'effort de reculer. Fatigues nous dormirons la plupart du trajet. Deposes a Lao Cai a 16h nous nous posons devant une petite epicerie avec 2 bonne glaces puis allons sur internet en attendant 21h, heure de notre train pour Hanoi.

Nous quittons donc l'extreme nord du Vietnam qui nous aura beaucoup plu pour ses superbes paysages de rizieres et de montagnes ainsi que pour ses minorites souriantes et hautes en couleurs. Cette zone attirant de plus en plus de monde, mieux vaut la visiter tant qu'il en est encore temps ou bien dans quelques annees l'atmosphere ressentie a Bac Ha ne sera pas le fait d'un simple marche touristique mais plutot de toute la region depassee par le tourisme de masse.

Operation "Dao Rouge"

2008-03-29T07:02:00.000-07:00

Samedi 29 mars

Nous n'arriverons pas a dormir plus tard que 9h mais trainerons un peu dans la chambre. Notre petit dej' sera compose de croissant et de muffins au chocolat !!! Miam Miam...ca fait du bien. Nous ne comptons pas faire grand chose aujourd'hui si ce n'est se reposer un peu.

Hier, lors de la rando nous avons croise de nombreuses "Dao rouges" (une minorite des environs de Sapa) mais n'avons pas reussi a prendre de belles photos. La mission du jour est donc d'obtenir un portrait de ces femmes hautes en couleurs.Quoi de mieux que le marche pour etre sur d'en croiser ?Sous le soleil matinal, appareils photos en main nous nous rendons donc au pittoresque marche de Sapa ou se croisent les minorites des environs. Nous flanerons 2 bonnes heures au milieu des etals a la recherche de Dao rouges ! Au final nous obtiendrons de magnifiques photos !!!

Apres ce petit tour au marche au milieu des Hmongs, Zay et Dao nous irons sur internet mettre le blog a jour. Puis nous dejeunerons dans un petit resto vietnamiens ou nous "dejouerons" 2 tours des proprietaires. Tout d'abord le menu que l'on nous presentera une fois assis affichera des prix completement differents de ceux de la carte disposee dans la rue ! On nous pretextera que les prix ont change aujourd'hui et qu'ils n'ont pas eu le temps de mettre la carte a jour mais que pour nous ils feront une exception et nous facturerons le prix normal. Enfin ils essaieront de nous faire payer le riz en plus alors que ce dernier est inclus dans tous les plats !

Ce petit manege nous fera rigoler mais il est vrai qu'ici au Vietnam il faut faire attention tout le temps sinon on y laisse de nombreux dongs supplementaires !

Histoire de se degourdir un peu les jambes nous marcherons un peu en direction d'un village situe a 3 km en contrebas de Sapa. Le panorama de rizieres etagees est magnifique ! Nous nous asseirons la une bonne heure a contempler la vue observer les Hmongs rentrer des champs. Vers 17h30 nous entamerons la remontee vers Sapa ou nous irons manger a notre favori "Baguette et Chocolat". Apres un nouveau detour par internet pour appeler nos familles nous rentrons a l'hotel.

Demain nous avons reserve un tour qui nous emmenera jusqu'a Bac Ha (a 3h de route) ou a lieu le marche du dimanche haut en couleurs ou se retrouvent de nombreuses minorites dont les Hmongs fleurs. Le minibus nous deposera vers 17h a la gare de Lao Cai d'ou nous attraperons le train de nuit de 21h direction Hanoi.

Petite rando guidee par une Hmong !

2008-03-28T22:40:00.000-07:00

Vendredi 28 mars

Ce matin le temps est certes brumeux mais le soleil n'est pas loin. La vue depuis notre balcon sur les rizieres en contrebas qui sortent des nuages est superbe. Nous decidons donc d'enfiler nos chaussures de marche et de partir pour une balade de 4-5h vers les villages Hmongs, Zay et Dao.

Mais avant de partir nous allons en ville faire nos provisions: pain, eau, vache qui rit. En route nous serons gentillement interceptes par un groupe de Hmongs souhaitant nous vendre de l'artisanat. Ca tombe bien car nous sommes interesses par certains de leurs articles. Dans la negociation l'une d'entre elle se proposera de nous guider vers les villages que nous souhaitions visiter.

Nous comptions le faire nous meme mais trouvons l'idee de se faire guider par une locale sympa. En plus cela beneficiera aux communautes locales. Nous convenons donc d'un prix puis nous mettons en route. Nous serons rejoints par une autre Hmong qui souhaitera faire le chemin avec nous. Nous ne sommes pas dupes et savons qu'elle essaiera de nous vendre quelque chose en route. Nous mettons donc les choses au clair et lui signifions que nous n'acheterons rien. Peu importe elle desire venir avec nous. En route nous croiserons le mari de notre guide avec sa moto et en profiterons pour negocier notre transport de retour vers Sapa.

Il commence a faire tres chaud et la route que nous suivons domine de magnifiques paysages de rizieres. On ne s'en lasse decidement pas. Nous attaquerons une descente raide vers le premier village: Lao Chai. Nous traversons de multiples rizieres en etages, croisons des Hmongs qui partent travailler dans les champs, enjambons des ruisseaux..bref une tres belle balade. Nous partagerons notre pain avec nos 2 guides lors de notre breve pause dejeuner au bord d;un joli ruisseau.

Arrives au 1er village apres 2h de marche, ce que nous redoutions arriva. La 2eme Hmong tentera de nous vendre des articles bien que lui ayant dit que nous ne souhaitions rien acheter. Cela nous mettra un peu mal a l'aise car elle aura ete vraiment gentille avec nous, nous donnant des infos sur les cultures des environs tel que l'indigo, nous aidant dans les passages delicats...Mais vis-a-vis de notre guide avec qui nous avons conclu un marche nous ne pouvons pas lui acheter quoi que ce soit. En plus de cela elle n'a rien qui nous plaise. Elle sera un peu enervee. C'est dommage de se quitter comme ca.

Nous continuerons notre marche au milieu de splendides paysages. A un moment nous devrons franchir des rizieres en equilibre sur le bord de la terrasse a plus d'1m50 de hauteur ! Nous manquerons de peu de nous casser la figure mais eviterons la catastrophe. Un touriste traversant juste derriere nous fera "plouf" s'enfoncant dans la boue jusqu'en haut du mollet ! Nous nous retiendrons de rire. La derniere heure de marche sera un peu moins agreable car nous devrons emprunter des sentiers boueux et glissants au milieu de forets de bambous. Nous atteindrons Giangtachai, village d'arrivee vers 15h15 soit plus de 5h apres etre partis ! Nous sommes creves d'autant que nous n'avons pas fait beaucoup de pauses et juste manges un sandwich a la vache qui rit.

Nous attendrons patiemment notre moto sur le bord de la route pour pouvoir rentrer a Sapa. Notre guide en profitera pour rentrer avec nous. Nous voila donc partis pendant 15km, Nico avec Tu (notre guide) et le chauffeur et Meli avec les sacs..folklo,folklo ! Nous laisserons notre guide avec un sourire jusqu'aux oreilles. Pour elle cette journee fera l'equivalent de plusieurs jours de travail a Sapa. De retour a Sapa nous deposons nos sacs a l'hotel et retournons manger a "Baguette et Chocolat". Nous avons les jambes qui tirent. Nous serons donc contents de retrouver notre lit sur les coups de 20h.

Une longue nuit dans le train

2008-03-28T22:13:00.000-07:00

Jeudi 27 mars

Partis de Hanoi mercredi 26 a 22h en train avec siege inclinable nous arrivons a Lao Cai vers 6h30.La nuit s'est beaucoup mieux passee que lors de notre premier voyage en train entre Vinh et Hanoi. Nous avions plus de place pour les jambes et cette fois le dossier s'inclinait vraiment.

De la gare de Lao Cai il nous faut encore prendre un bus pour rejoindre Sapa, a environ 30 km (1h de route). Nous sommes assaillis par une horde de rabatteurs souhaitant nous faire monter dans leur bus. Nous connaissons le prix normal d'autres voyageurs donc il nous est facile de negocier. Nous montons donc rapidement dans un minibus et c'est parti direction Sapa.

La route ziguzague au milieu des montagnes et laisse parfois deviner de superbes rizieres en terrasses s'etageant sur les versants abruptes. Certes le riz n'est pas encore plante et les nuances de vert pas aussi verdoyantes qu'a Bali mais le spectacle est magnifique. Nous arrivons a Sapa sur les coups de 8h. La brume a envahi la ville ! Il fait plutot frais. Nous traversons le pitorresque marche ou nous croisons de nombreuses representantes des ethnies minoritaires: Hmongs noirs. Dao rouges et Zay. Ces dernieres viennent a Sapa a pied ou a moto depuis leur village pour faire leurs courses ainsi que pour vendre de l'artisanat aux touristes. Nous passons sans trop nous arreter car il nous tarde de trouver un hotel. Sur les conseils de voyageurs croises a Hanoi nous irons dans une "family guesthouse" au sud de la ville, bon marche et dotee d'une tres belle vue sur la vallee !

Fatigues nous tomberons de sommeil et ne nous reveillerons que vers 15h !!! Nous irons ensuite faire un petit tour dans la ville. Sans avoir rien vu des environs nous aimons deja Sapa. Il y regne une atmosphere sereine et l'on croise de nombreuses minorites dans les rues. Bien sur c'est touristique mais l'on peut encore respirer ! Nous craquerons pour un dejeuner a "Baguette et Chocolat",un resto visant a reinserer les jeunes defavorises dans l'hotellerie et la restauration. Ce sera l'un de nos meilleurs repas depuis des semaines: excellente pizza et quiche au fromage pour finir par une tarte au citron pour Nico et une creme brulee pour Meli. Sur le chemin du retour vers l'hotel nous nous arreterons pour acheter des mangues. Il nous faudra negocier dur et etre attentif car la vendeuse tentera en douce de nous refiler des mangues ultra mures !!! Mais Meli avait l'oeil...lol.

Voila deja la nuit qui tombe, nous rentrons donc a l'hotel. Sapa est soudainement plongee dans l'obscurite: panne d'electricite. Nous devrons donc nous eclairer a la bougie. Le soir nous ressortirons rapidement pour aller manger une soupe dans un resto local: vraiment pas bonne, on aurait mieux fait de rester au lit !

Quiz 8: le voila !!!

2008-03-26T05:41:00.000-07:00

Coucou tout le monde !!!

Apres une longue longue attente voici enfin la reprise des quiz qui commence avec ce petit dernier: le numero 8 du genre. Comme nous savons que vous aimez vous creuser les meninges nous y avons inclus des PHOTOS !!!

Attention ce quiz est long: 10 questions !!! Soyez bons !

Les points bonus restents les meme.

Pour les questions PHOTO: devant la difficulte de certaines d'entre elles vous etes autorises a donner une liste de suggestion. La personne qui aura cite la reponse ou qui s'en rapprochera le plus marquera les points !!!

1. QoD - 3pts: Nous sommes ici a la Baie d'Halong. A votre avis vers qui ou quoi cette femme tend-elle son epuisette ?

2. Plusieurs questions concernent la photo ci-dessous

a. 7pts pour le plus proche, 5pts pour le 2eme, 4pts pour le 3eme, puis 3,2,1pts / Combien ces immeubles comptent-ils d'etages (meme nombre pour les 3) ?

b. 2 pts Dans quelle ville sommes nous ?

c. 2 pts - Qod. Quel nom porte le bateau ou premier plan de la photo ?

3. QoD - 3 pts - Que representent ces creatures illuminees ? Qui sont-elles ?

4. 6 pts - Ici a la Baie d'Halong, de quoi ces pecheurs sont-ils a la recherche ?

5. Ou sommes nous sur cette photo ? (Pays = 1pt / Ville = 2pts / Monument = 3pts) 1pt bonus si la combinaison Pays/Ville/Monument est correcte

6. 2 pts - Combien de jours sommes nous restes sur la Baie d'Ha Long ?

7. A quels pays traverses par notre itineraire appartiennent les monnaies suivantes: le kip / le bat / le dong / la roupie - 2 pts par bonne association, 1 pt bonus pour un sans faute

8. Depuis notre arrivee en Asie nous avons fait 2 trajets en train. Dans quels pays ont ils eu lieu ? QoD. 2 pts par bonne reponse - Bonus accorde si vous cite les villes etape (depart et arrivee) 1 pt bonus par ville .

9. 10 pts - Ici a Hong Kong, a votre avis pourquoi ces femmes sont elles rassemblees dans la rue, que font-elles? (indice ce sont des philippines)10. 3 pts - QoD. Quel nom a ete donne par les americains a la campagne de bombardement sur le Laos qui a dure 9 ans de 1964 a 1973 ?

Oui oui il y a beaucoup de questions !!! Au boulot !!!

Rencontre avec oncle Ho

2008-03-26T02:16:00.000-07:00

Mercredi 26 mars

Ce soir nous prenons le train de 22h direction la region de Sapa. Nous avons toutefois toute la journee devant nous et en profitons pour aller faire un tour au mausolee d'Ho Chi Minh. Nous achetons des brioches et des sandwichs a l'omelette dans la rue puis nous mettons en route. Nous empruntons la tete basse la grosse artere bruyante Dien Bien Phu qui apres 2 km nous mene au mausolee d'Ho Chi Minh. Une grosse structure en marbre sombre et austere se dresse derriere une pelouse bien verte. Des gardes aux uniformes blanc en garde l'entree et surveille l'interminable queue de visiteurs qui entre dans l'edifice en silence.

Bien qu'Ho Chi Minh souhaitait etre incinere, les vietnamiens ont embaume sont corps et lui ont construit ce mausolee. Pour pouvoir y penetrer nous devons deposer nos sacs a une consigne ainsi que nos appareils photo. Apres avoir passe la securite nous entrons dans la queue. A notre grande surprise nous court circuitons les 3/4 de la file d'attente !!! Nous sommes etonnes. Nous apprendrons plus tard que nous sommes passes par l'entree des tours organises. LOL ! Resultat nous ferons seulement 15 min de queue contre 1h30 normalement. Nous penetrons dans le mausolee en silence. En haut d'un escalier garde par de nombreux hommes en uniforme portant la baillonette nous apercevons le sarcophage vitre d'Ho Chi Minh. Saisissant ! Son corps est parfaitement conserve et son visage assoupi repose sereinement sous les lumieres rouges. Cela fait un peu froid dans le dos de ce dire que cet homme est decede il y a 40 ans ! En tout cas c'est une rencontre unique avec un personnage historique du 20 eme siecle.

La suite de la visite du site est bien ficelee et nous devons suivre le mouvement. Impossible de faire marche arriere, un circuit est trace. Nous passerons successivement devant le palais presidentiel, les anciennes voitures du revolutionnaire, la maison dans laquelle Ho Chi Minh a vecu une bonne partie de sa vie, la pagode au pilier unique et le musee d'Ho Chi Minh (un peu decevant).

La fatigue accumulee ces derniers jours se fait resentir et nous revons d'un bon lit. Nous finirons la matinee par la visite de l'agreable et joli temple de la litterature situe a 15 min de marche du mausolee. Ce temple est en fait la plus ancienne universite nationale vietnamienne (an 1060). A l'interieur nous pourrons voir de jolis pagodes ainsi qu'un temple en l'honneur de Confucius.

A midi nous dejeunons dans un resto visant a aider les enfants des rues puis rentrons a pied vers le coin de notre hotel. Nous stopperons en chemin devant une succulente boulangerie francaise et gouterons pain aux raisins, croissant aux amendes, chocolatine et congolais: un regal !

Petite scene rigolote: Meli voudra acheter des mangues a une vendeuse de rue mais cette derniere lui annoncera un prix exhorbitant de 20.000 dongs pour 1 mangue (prix normal: entre 3.500 et 5000). Meli refusera mais aura la malice de la suivre jusqu'a ce qu'elle vende a une vietnamienne. La Meli bondira pour prendre la vendeuse sur le fait et attendre de voir le montant de la transaction. S'en suivra la gene de la vendeuse et de l'acheteuse ne sachant plus combien donner ! N'ayant donc plus le choix, la vendeuse acceptera de nous vendre les 2 mangues a 10.000 !!! Merci Meli !

Apres 2h30 passees sur Internet nous repartons faire un petit tour dans Hanoi, autour du lac (coin que nous n'avons pas encore visite !) Nous flanerons sur le pont et le petit temple situe au milieu du lac avant de continuer par la rue des vendeurs de chaussures et le marche local. En route nous croiserons Celine avec qui nous avions fait le trek au Laos: rencontre sympa !

Au marche nous voudrons acheter des fruits mais devant les prix hallucinants et le manque d'amabilite des vendeurs nous renoncerons. Il en sera de meme pour les achats de sacs et souvenirs.

Nous repassons vite fait sur internet, avalons quelques nems et rouleaux de printemps dans un petit resto puis allons recuperer nos bagages a l'hotel avant de nous rendre a la gare.

Le train pour Lao Cai (a la frontiere avec la Chine) part a 21h55. Nous avons environs 8h de train devant nous. De Lao Cai nous devrons prendre un bus d'1h30 pour Sapa, fin de notre periple. La nous comptons nous reposer et faire quelques balades pendant 4 jours !

On rentre a Hanoi sous la grisaille

2008-03-26T02:02:00.000-07:00

Mardi 25 mars

A notre reveil, le temps a change. Le ciel est couvert ! Le minibus viendra nous chercher vers 8h30 pour nous amener a l'embarcadere. De la nous recuperons notre bateau de transfert qui nous acheminera jusqu'au bateau de croisiere pour rentrer sur Haiphong.

Tout est brumeux et les couleurs bien moins belles qu'hier. La beaute de la baie d'Ha Long n'est plus la meme. A cause du temps l'atmosphere perd beaucoup. Nous avons decidement eu beaucoup de chance. Apres un nouveau transfert de bateau et 3h de croisiere nous debarquons a Haiphong. La nous allons dejeuner dans le resto organise par le tour puis reprenons un minibus pour Hanoi. Creves, nous dormirons pendant une bonne partie du trajet. Nous atteignons Hanoi vers 16h. Nico fera le tour des gares de la ville pour reserver les billets de train de mercredi soir pour Sapa (passer par une agence coute trop cher). La encore Nico devra signaler a la guichetiere qu'il manque 4.000 dongs dans le retour de monnaie. A force c'est saoulant ! Les Vietnamiens essaient a chaque fois de grater un peu. Donc un conseil a ceux qui parent visiter ce tres beau pays: attention lorsque vous achetez quelque chose.

Nous verrons meme une touriste se faire refiler un billet de 500 au lieu de 5000. Ce n'est pas tant pour la somme que cela represente lorsque l'on raisonne en euros c'est juste une question de principe. Autre point, rare sont les vietnamiens qui accepteront de vous vendre au prix local, meme si vous le connaissez. En gros s'ils ne peuvent pas vous faire payer 2 our 3 fois plus ils prefereront ne pas vous vendre plutot que de baisser leur prix !!!

Enfin bon mis a part ca nous n'avons eu aucun soucis avec les vietnamiens pour l'instant et en general ils sont plutot sympas. Le soir nous irons manger dans notre resto local prefere avant d'assister a la fameuse representation des marionnettes sur l'eau a 20h. Comme prevu, la salle sera bondee. Le spectacle sera attrayant et divertissant, des marionnettes animees par des hommes dans l'eau jusqu'a mi-cuisse et caches derriere un rideau de paille evolue dans le bassin et retracent des scenes de vie quotidienne de la population (peche, travail des champs...); ceci avec beaucoup d'humour. Toutefois pas de quoi casser 3 pattes a un canard. On ne comprend pas bien l'engouement suscite par une telle representation. Nous passerons un bon moment puis rentrerons a l'hotel ecrire nos cartes postales et retrouver notre tendre et cher TV5 Monde.

Un peu de sport sur l'ile de Cat Ba

2008-03-26T01:46:00.000-07:00

Lundi 24 mars

Nous nous leverons a 5h pour regarder le lever de soleil, moins impressionant que le coucher mais tout de meme joli. Il faudra patienter plus d'1h pour voir le soleil apparaitre derriere les formations rocheuses.Avant d'aller prendre le petit dej' nous observerons amuses le balet des vendeuses de boissons et gateaux aller de bateau en bateau sur leurs petites barques a rame.

A 8h nous devons tous les 2 changer d'embarcation car nos compagnons ne font que 2 jours sur la baie d'Ha Long. Nous rejoingons donc un nouveau groupe qui part pour l'ile de Cat Ba (la plus grande de la baie) pour y faire du velo et de la marche.

Nous retrouverons un groupe de jeunes cosmopolite rencontres dans le bus d'Hanoi a Haiphong (2 espagnols, 1 mexicain, 1 italien et 1 finlandais). Sur le pont du bateau nous rencontrons 2 francaises dont 1 connait le pere d'un de nos copains de Rouen: quelle coincidence !!!

Le bateau naviguera 2h au milieu de la baie vers de nouveaux ilots tout aussi beaux. En chemin nous nous arreterons pour observer depuis le pont une ferme de coquillages a perle. Effectivement les perles de la baie d'Ha Long sont connues dans le coin et nous sommes constamment sollicites pour acheter colliers, bracelets ou autres bijoux.

Vers 10h30 nous changeons de nouveau d'embarcation pour gagner du temps et atteindre Cat Ba vers 11h. La nous recuperons des velos et partons a la decouverte de l'ile sur un sentier de 5km. Nous longeons de tres beaux paysages, bras de mer bleu turquoise, rizieres magnifiques, villages campagnards...Au bout du sentier nous laissons les velos pour nous enfoncer a pied dans la jungle. Le guide, faignant, ne voudra pas venir avec nous. Dans ces conditions, difficile de savoir quel chemin prendre. Nous marcherons donc a l'improviste pendant 1h30 dans une vegetation luxuriante, enjambant des ruisseaux, traversant des grottes...Aujourd'hui encore il fait tres chaud et magnifiquement beau...quelle chance !!!

Nico goutera l'alcool fermente aux lezards et serpents...eurk ! Nous rejoindrons le bateau en velo et y prendrons le repas de midi. L'aprem' nous serons emmenes jusqu'a un jolie petit ilot ou nous pourrons nous baigner. Mais attention, gare aux meduses !!! Les eaux en sont infestes. Ceci refroidira Melinda et Nico fera juste quelques plongeons avec les espagnols.Vers 16h nous rentrons sur Cat Ba. En chemin nous passons de nouveau devant de nombreux villages flottants perdus au milieu des eaux. Nous serons surpris car le bus nous deposera rien que tous les 2 devant un hotel alors que le reste du groupe ira loger ailleurs. Nous apprendrons que c'est parce que nous avons prix une option moins chere. L'hotel est toutefois plus que correct et offre une tres belle vue sur le port de Cat Ba. Par contre nous sommes au 6eme etage sans ascenceur.

Cat Ba n'a rien d'attrayant: larges avenues vides, front de mer betonne. Nous irons juste faire une petite balade digestive et craquerons pour des boucles d'oreille en perle pour nos grands-meres. Une nouvelle journee bien remplie. On en a encore pris plein les yeux !

Superbe Ha Long sous le soleil

2008-03-26T00:46:00.000-07:00

Dimanche 23 mars

A 7h30 nous descendons dans le hall de la guesthouse prendre un petit dejeuner: baguettes au beurre et cafe. A 8h15 le minibus du tour reserve il y a 2 jours vient nous chercher. Nous mettrons plus de 3h a ralier l'embarcadere d'Haiphong d'ou part la plupart des bateaux pour la baie d'Ha Long. Nous sommes chanceux, il fait un grand ciel bleu ! En effet c'est le premier jour de beau temps dans la region d'Hanoi depuis plus d'une semaine.

Pour sortir d'Hanoi nous traverserons un pont construit par notre architecte Eiffel ! Nous traverserons de beaux paysages de rizieres. A Haiphong c'est la folie, les bus et minibus de tourisme deversent des flots de visiteurs...Chacun est ensuite dispatche dans son bateau en fonction du tour qu'il a reserve. Nous sommes en compagnie de 2 francais tres sympas, de 3 jeunes allemands bien marrants, d'une famille suisse et de 3 anglo-saxons. Notre bateau, tout comme la plupart des embarcation effectuant les croisieres sur la baie est en bois. Son pont superieur permet de se relaxer tout en admirant le paysage. Nous avons une cabine avec grand lit et salle de bain a eau chaude !!! Parfait !

L'horizon est bien degage et nous apercevons deja au loin les formations rocheuses si caracteristiques de la baie d'Ha Long. Malgre le grand nombre d'embarcation l'atmosphere est paisible. Apres 1h30 de croisiere nous penetrons au milieu des pics rocheux qui semblent surgir de l'eau. C'est fabuleux ! Les appareils photos ne peuvent plus suivre la cadence tellement c'est beau. Certes Iguazu, le salar d'Uyuni et les glaciers de Patagonie restent indetrones mais il faut avouer que la baie d'Ha Long est superbe et reste un incontournable de la region. Il s'en degage une atmosphere sereine. Nous debarquons 1h pour aller visiter la plus grande grotte de la baie. Une immense cavite percee par l'eau au milieu d'un pic abrupte. A l'interieur les formations de stalagtites et stalagmites sont impressionantes. La grotte surplombe la baie et la vue qu'elle nous offre reste imprenable !Revenus au bateau apres en avoir pris plein les yeux nous montons dans des kayaks pour 45 min de balade. Meli reste sur la defensive car elle ne souhaite par reediter les chavirages de Junin ! Mais cette fois ci aucun soucis et de toute facon ce sont des canoes biplaces...donc Nico est aussi dans le meme bateau. La balade sera vraiment agreable. Nous pourrons aborder les embarcations et les maisons flottantes des locaux de plus pres ainsi que naviguer autour des pics rocheux. Il est impressionnant de constater que de nombreuses personnes vivent toute l'annee sur ces maisons flottantes a elever des poissons et survivre grace aux ventes de boissons et gateaux aux touristes !

Le soir nous observerons le magnifique coucher de soleil depuis le pont du bateau !Apres le diner nous passerons la soiree a rigoler en jouant aux cartes avec nos compagnons de bord allemands et francais ! Une tres belle journee se termine !

Bon anniversaire Mamie! Joyeuses Paques a tous!

2008-03-22T08:12:00.000-07:00

Dimanche 23 mars

Joyeux anniversaire Mamie! Nous pensons tres fort a toi. Gros bisous du Vietnam.
Joyeuses Paques a tout le monde! Mangez des chocolats pour nous!

Nous partons aujourd'hui pour le tour de 3 jours a la baie d'Along. Nous vous raconterons tout ca mardi ou mercredi.

Sous la bruine d'Hanoi

2008-03-22T05:49:00.000-07:00

Samedi 22 mars

Apres une bonne grasse mat' jusqu'a midi nous decidons d'aller faire un tour. Rester devant la tele nous fait du mal. Et oui ce matin nous sommes tombes sur une emission de cuisine sur les specialites de Savoie: reblochon, tartiflette, poitrine fumee...un vrai suplice pour nous !

Nous partons donc avec nos sacs a dos retrouver nos fameuses "noodle soup" lol ! Nous pour ce midi ce sera kebab et frites...et oui les turcs sont arrives jusqu'ici. Le temps est encore plus mauvais qu'hier et il bruine pas mal. Tant pis nous continuons notre petit tour dans la vieille ville. Les batiments sont certes vieux mais manquent de charme, nous serons accompagnes par le bruit du trafic toute la journee.Nous passerons tour a tour dans la rue des jouets, des vitriers, des sculpteurs, des herboristes, des vendeurs d'articles de priere, des marchands de vetements...puis irons au marche principal de la ville.Un bon petit tour qui nous permettra de decouvrir un peu plus cette capitale en plein boom. Nous stopperons intrigues devant 4 fioles de liqueur dans lesquelles marinent des cobras, des gekos et des scorpions ! Non non, nous n'avons pas teste. Selon les vietnamiens ces liqueurs sont censees apportees force et longevite...on leur laisse.

Le marche est tres anime, les femmes aux chapeaux pointus se bousculent a chaque coin de rue.Nous finirons notre tour par le lac Hoan Kiem situe au coeur de la ville. En fin d'apres midi nous souhaiterons reserver 2 places pour le fameux spectacle de marionnettes sur l'eau pour le jour de notre retour de la baie d'Along. Malheureusement tout est plein pendant une semaine ! Les tours organises prennent ce spectacle d'assaut comme en temoignent les nombreux bus touristiques stationnes devant l'amphiteatre. Nous aurons tout de meme de la chance et pourrons prendre les 2 dernieres places debout de la seance du 25 fevrier.

Le soir nous ferons quelques achats dans les boutiques souvenir avant d'aller sur internet appeler nos parents. Une bonne journee de marche toutefois rendue fatigante par la pluie et le trafic.

Demain nous partons pour 3 jours decouvrir l'une des merveilles naturelles d'Asie du sud-est: la Baie d'Along incluant 1 nuit sur le bateau et 1 nuit sur l'ile principale avec une petite marche de 3h. Le temps n'est pas top en ce moment. Esperons que la chance soit avec nous. Nous vous tiendrons donc au courant dans 3 jours !

TV5 Monde

2008-03-22T05:36:00.000-07:00

Vendredi 21 mars

Apres avoir attendu jusqu'a 11h, nous obtenons enfin une chambre. Nous ne tenons plus debout et il nous tarde vraiment de nous poser une fois pour toute. Nous resterons donc dans la chambre a se reposer. Nous avons la tele cablee dans la chambre: cool !!! Ca fait tellement longtemps qu'on ne l'a pas vue ! Tout comme a Huay Xai au Laos nous nous brancherons sur TV5 Monde et regarderons une bonne partie des emissions de l'apres-midi !!! Ca fait plaisir. Bon bien sur nous n'aurons pas le choix du programme car c'est la seule chaine francaise...nous regarderons tout et n'importe quoi...meme TeleMatin. Lol !

Dans l'apres midi nous irons manger des pates a la viande dans un resto local. Sortis des petites ruelles calmes de notre hotel nous decouvrons une ville en ebullition !!! Ca klaxonne de partout, les carrefours n'ont pas de feu donc ca donne des scenes amusantes ! Etonnement, personne ne se cartonne ! Il y a des motos dans tous les sens, impossible de traverser. Au milieu des pots d'echappements des femmes au chapeaux pointus transportent leurs courses... Toutes portes ces chapeaux traditionnels, on ne peut vraiment pas les rater !

Apres avoir reserve un tour de 3 jours et 2 nuits pour la Baie d'Along nous irons faire un bref tour dans le quartier. Les batiments ne sont pas specialement beaux, le trafic est intense et le bruit des klaxons donne mal a la tete. Quel contraste par rapport au Laos ! On ne peut meme pas marcher sur les trottoirs tellement il y a de mobylettes garees. Le temps n'est pas a la fete et il se met meme a pleuvoir.

En guise de diner nous acheterons des mangues negociees grace a l'aide de la receptionniste de l'hotel. En effet, sans son aide il nous aurait ete impossible d'acheter au prix local.

Nous remonterons dans notre chambre vers 19h et comaterons devant la tele jusqu'a 23h: TV5 Monde !!!

Laos - Vietnam: 24h chrono

2008-03-20T19:48:00.000-07:00

Jeudi 20 mars

Notre journee d'enfer commence a 5h30: reveil ! Il faut finir de boucler les sacs car a 6h le minvan de l'agence vient nous chercher pour nous emmener au terminal. Nous sommes assez stresses sur le trajet car nous avons entendu nombre de mauvaises experiences !

1er stress: le minivan viendra-t-il ? Reponse OUI, il arrive a 6h10 avec 6 autres touristes. Il faut filer sans tarder car le bus est cense partir a 6h30. Lorsque nous arrivons au terminal nous apercevons le bus. En regardant de plus pres a travers les vitres embuees nous remarquons qu'il y a deja beaucoup de monde !

2eme stress: allons nous avoir de la place ? Reponse OUI mais de justesse. Il y a beaucoup de monde et bien que nous ayons nos tickets nous ne sommes pas surs d'avoir un siege. Meli filera donc direct dans le bus pendant que Nico s'occupera des bagages. Nous obtiendrons les 2 dernieres places. Les touristes arrivant derriere nous devrons s'entasser sur les sacs au fond du bus...Ca rale un peu mais il n'y a rien que l'on puisse faire de plus !

3eme stress: le bus va t il partir a l'heure ? Nous avions entendu des temoignages selon lesquels le bus etait parti 2h a 3h en retard. Reponse OUI...C'est avec un grand etonnement que nous constatons le depart du bus dans les temps !!! Et bien pour l'instant nous sommes plutot chanceux, esperons que ca dure !

Evidemment le bus s'arretera a plusieurs reprises sur la route pour faire monter des locaux qui devront s'asseoir dans la rangee du milieu sur des petits tabourets en plastique. Un touriste grincheux s'enervera car n'ayant pas assez d'espace..pfffffff....honteux ! Bref no comment. Le bus est bien rempli et avance lentement le long d'une route bien goudronnee mais sinueuse au milieu de petites montagnes. Certes le trajet est long mais nous avancons. Nous avons nos provisions (vache qui rit, clementines, raisin, gateaux, baguettes...) donc nous sommes pares a toute eventualite.

Apres 4h de route nous atteignons le poste de frontiere de Lao Bao / Nam Can...situe au milieu des montagnes. Il nous faut alors tous descendre du bus et prendre nos gros sacs. Nous sortons en premier pour eviter d'avoir a faire la queue. La sortie du Laos se fait sans soucis.Notre tampon sur le passeport, nous devons parcourir a pied les 400m qui nous separent de la douane vietnamienne. Le poste frontiere ressemble a un grand batiment austere et imposant !Typiquement communiste. A notre arrivee 5 douaniers en uniforme nous attendent et recuperent nos passeports. La salle est froide, carrelee et haute de plafond ! Les douaniers collectent les passeports un a un et demandent aux touristes de patienter dans un coin de la salle.

4eme stress: Allons nous recuperer nos passeports sans avoir a verser un pot de vin ? Reponse OUI ! Nous sommes stupefes, nous qui nous attendions a devoir verser 1 ou 2 dollars de plus pour revoir nos passeports nous les obtiendrons finalement facilement apres 45 min d'attente. Tout se passe decidement trop bien !!! De l'autre cote de la frontiere nous decouvrons nos premieres pancartes de propagande !!!

5eme stress: Tous les passagers du bus passeront ils les formalites avant que la douane ne ferme 1h30 pour la pause dejeuner vers midi ? Reponse OUI !!! tout le monde passera avant 11h45. Nous remontons donc dans le bus et continuons notre longue route vers Vinh. 1h plus tard nous stoppons au bord de la route pour la pause dejeuner. Tentes par rien et n'ayant que peu de dongs nous mangerons nos sandwichs sous une chaleur accablante.

A 14h nous remontons dans le bus toujours aussi bonde mais en plus du monde nous avons droit a la tele a fond pendant plusieurs heures...difficile de dormir. Nous decouvrons nos premiers paysages du Vietnam: des rizieres verdoyantes a perte de vue, nombre de paysans aux chapeaux pointus travaillent dans les champs avec leurs buffles...en toile de fond: de jolis pics karstiques se dressent a l'horizon.

Le trajet se fait long. Apres un arret mecanique nous arrivons a Vinh de nuit, il est 19h30. Cela fait plus de 12h que nous sommes partis mais ce n'est pas encore fini !!! A la descente du bus nous sommes abordes par des rabatteurs nous proposant un bus pour Hanoi dans 3h. Nous refusons car nous preferons le train. D'apres eux il n'y a pas de train avant demain matin...bien sur ! nous connaissons le coup et n'y pretons pas attention. En compagnie de 5 jeune voyageurs nous marchons en direction de la gare situee a 2,5 km. Des petits enfants nous interpellent d'un timide "Hello". Pour l'instant les vietnamiens sont plutot sympas. Les rues sont noires. Il fait donc bon etre en groupe a ce moment la. Nous finirons par trouver un distributeur automatique ou nous retirons de quoi tenir quelques jours. Apres une longue marche qui nous fait pas mal transpirer nous arrivons enfin a la gare de Vinh !

5 trains repartis entre 21h et 2h partent pour Hanoi. Nous reservons donc 2 sieges inclinables pour le train de 21h. Heureusement la guichetiere parle anglais. Le temps de l'attente Melinda ira acheter une barquette de riz blanc dans la rue. Nous avons nos premiers contacts avec des vietnamiens: 1 etudiant et 1 homme d'affaire avec qui nous discutons un peu en anglais.

A 20h50 nous montons dans le train. Nous sommes d'abord inquiets lorsque nous remarquons que la plupart des sieges sont en bois !!! Mais nous sommes tout au bout du train avec bel et bien des sieges inclinables. Attention rien a voir avec chez nous, ici on a tres peu de place pour les jambes et le dossier ne se baisse pas vraiment. Mais bon pour une nuit ca ira. Nous sommes dans un wagon avec que des locaux...on les fait rigoler !

Le trajet en train: 8h30 se passera bien. Lorsque nous arrivons a Hanoi il est 5h30 !!!

Vendredi 21 mars

Nous sommes nazes et devons encore rallier le centre de la ville. Hanoi dispose de plusieurs gares et nous ne savons pas ou nous sommes arrives. Ne sachant pas le prix de la course en taxi nous en prenons un avec compteur direction une adresse conseillee par le Lonely Planet. Le compteur defilera a une vitesse inouie ! Impossible de stopper le chauffeur. Prix de la course: 145.000 dongs soit 7 euros !!! presque aussi chere que le train pour 2 pers. Nous n'en revenons pas et avons vraiment l'impression de s'etre fait arnaquer ! Ca enerve. En regardant sur la carte les gares etaient toutes a moins de 2 km. Soit pas plus de 50.000 dongs ! On a surement du faire un bon petit tour de la ville, a moins que nous soyons arrive a la gare situee a 7 km du centre...on n'y croit pas trop.

Bref, enerves nous devons encore trouver un hotel. Evidemment il est 6h et tous sont encore fermes. Nous finirons par en trouver un qui nous proposera une chambre a 10 $US (c'est cher par rapport aux autres pays mais ca reste tres bon marche pour Hanoi) mais disponible uniquement a 11h. Devant le nombre de touristes se presentant apres nous a la recherche d'une chambre nous deciderons donc de patienter 5h dans le hall de l'hotel !

Ca y est nous sommes enfin arrives mais sommes tres fatigues. Le trajet c'est mieux passe que prevu mais a tout de meme ete tres long. Il nous tarde de trouver un lit...

Mysterieuse "Plaine des Jarres"

2008-03-19T02:42:00.000-07:00

Mercredi 19 mars

Avant le rendez vous du tour prevu a 9h nous allons faire un saut au marche local pour acheter des fruits et des viennoiseries pour le petit dej. Nous sommes 8 a faire le tour: Nicolas, Ingrid, 2 anglais, un allemand avec sa copine thailandaise de 40 ans de moins (encore 1 !!!) et nous 2.

Nous visiterons successivement les 3 principaux sites ou se trouvent les mysterieuses jarres de pierre. Il fait horriblement chaud. Avant d'entrer sur le premier site nous serons avertis par une pancarte avec une tete de mort indiquant que ce site a fait l'objet d'operation de deminage d'UXO (bombes ou mines n'ayant pas explosees). Il nous est donc conseille de rester sur le chemin balise.
Il faut savoir que la province de Phonsavan (Xieng Khuan) et l'une des provinces du Laos qui a ete la plus bombardees par les americains. De 1964 a 1973 ces derniers ont mene une guerre secrete dont tres peu de monde est au courant: toutes les attentions se concentrent essentiellement sur la guerre du Vietnam. Pendant 9 ans les americains ont donc mene des operations visant a detruire la formation du parti communiste lao, le Pathet Lo, organise dans la province de Phonsavan. Ce territoire a donc ete tres lourdement bombarde (environ 50% de plus qu'au Vietnam). On estime que pendant cette periode un bombardier dechargeait l'ensemble de sa cargaison au dessus du Laos toutes les 8 min. Les bombes utilisees, appelees "cluster bombs" s'ouvraient en l'air pour deverser plus de 700 "bombies" (mini bombes de la taille d'une balle de tennis) permettant alors de couvrir une grande surface. Malheureusement plus de 30% de ces bombies n'ont pas explose creant alors un enorme danger pour les populations locales. Comme au Cambodge, de nombreux accidents mortels ont eu lieu chaque annee parmi les paysans tombant sur ces objets mortels lors de travaux agricoles ou de collecte de metal destine a la revente.
Depuis quelques annees une organisation anglaise: MAG a mene de nombreuses operations de deminage dans la region, securisant ainsi les principales zones habitees et touristiques telle que la Plaine des Jarres.Lors de notre visite nous passerons devant de nombreux crateres de bombes ainsi que d'anciennes tranchees. Au milieu d'un paysage desole se trouvent les jarres du 1er site. La plus grande pesant environ 6t. Personne ne sait exactement a quoi ces jarres servirent ni de quand elle datent. Seules des theories non prouvees persistent. La 1ere estime que les jarres servaient a stocker de la nourriture et a fabriquer de l'alcool de riz il y a plus de 2500 ans. La 2nde pense que les jarres sont en fait des symboles funeraires ayant servis de tombes dans le passe...A vous de choisir ! Les 3 sites sont vraiment differents notamment leurs alentours: rizieres, collines...Nous serons agreablement surpris par cette visite, d'autant plus que notre jeune guide parlera un excellent anglais. Il nous montrera aussi comment se fabrique l'alcool de riz local: le Lao Lao ! De retour a 15h a Phonsavan nous passons au marche pour faire quelques courses pour notre longue journee de bus de demain. En effet nous prenons le bus direction le Vietnam demain matin a 6h30 ! Esperons que tout se passe bien. Nous devrions arriver a Vinh 11h plus tard...Pour le recit de cette traversee il vous faudra attendre quelques jours !
Vinh n'ayant rien d'attrayant nous pensons prendre le premier train possible pour Hanoi, situe a environ 5h30 au nord.

Nous etions sur la route toute la sainte journee...

2008-03-19T02:28:00.001-07:00

Mardi 18 mars

Une rude journee de bus nous attend pour relier Luang Prabang a Phonsavan d'ou nous pourrons ensuite passer au Vietnam. Nous nous levons donc aux aurores (6h30) pour prendre un tuk-tuk direction le terminal de bus. A notre reveil, il pleut ! Nous sommes toujours en compagnie d'Ingrid et Nicolas qui eux aussi vont a Phonsavan. Nous partagerons donc le tuk-tuk. Vous auriez du nous voir tous les 4 avec nos gros sacs serres comme des poules a l'arriere de ce dernier !!! En plus de cela comme nous sommes trop lourds, il avance a 2 km/h.
Arrives au terminal nous prenons nos billets pour Phonsavan. Nous sommes 1h a l'avance, le bus est cense partir a 8h30...mais en fin de compte il ne partira qu'a 10h !!! Encore une fois mieux vaut ne pas etre presse au Laos. Apres un stop par la station service, nous partons enfin !!!
2h de route plus tard nous nous arretons deja pour la pause dejeuner dans un petit boui-boui du bord de route. La pause tombe bien car les virages commencaient a donner des nausees a Meli. Nous traverserons de tres beaux paysages de petites montagnes et de villages toujours plus pauvres les uns que les autres.
Nous ferons le trajet un peu sous pression, non pas a cause de la route mais parce que l'un des passager voyageait avec une kalachnikov bien apparente ! Nous savons que cette route traverse des zones d'ancienne guerilla Hmong, bien qu'il n'y ait plus aucun probleme aujourd'hui cela nous fait un peu stresser ! A mesure que nous nous approchons de Phonsavan ces hommes armes marchant sur le bord de la route se font plus nombreux...mais au final aucun soucis !!!
7h30 de route plus tard nous arrivons donc a Phonsavan, ville carrefour pas du tout jolie, construite au milieu d'un grand plateau aride plante de pins. Au terminal nous sommes assaillis par des rabatteurs de guesthouse. Nous qui ne savions pas ou aller, ca tombe bien ! Nous en choisissons une qui nous parait bien et pas chere avec Nicolas et Ingrid puis montons dans le minibus gratuit. La chambre est correcte...ca ira pour 2 nuits !
Nous posons nos affaires puis allons nous renseigner sur les tours possibles pour visiter l'attraction touristique du coin: la "Plaine des Jarres" !!! Nous negocions un tres bon prix de 100.000 kips par pers puis allons diner dans un petit resto local avant d'aller au lit.

Une longue journee fatigante que nous ne sommes pas mecontents de terminer !

Aumone des moines a 6h !!!

2008-03-17T02:26:00.000-07:00

Lundi 17 mars

Bien que couches a minuit nous nous levons vers 5h30 apres une courte nuit pour aller voir les moines de Luang Prabang recueillir les offrandes matinales faites par les habitants de la ville. En effet d'apres la religion bouddhiste les moines ne peuvent vivre que des dons de la population, certes certains ont un potager pour assurer le minimum vital mais tout extra doit etre recueilli en procession a la bonne generosite des croyants. Ici a Luang Prabang ce sont les novices (les plus jeunes) qui vont chercher les offrandes.
Vers 6h15, soudainement des toges oranges surgissent de tous les coins de la ville et se dirigent calmement, sans bruit ni parole vers le centre de la ville ou les attendent les croyants, accroupis sur le trottoir, des paniers de riz sur les genoux. Nous serons un peu choques par certains touristes faisant de meme et donnant a leur tour du riz et des bananes aux moines...Bizarre. Ce serait comme si des non-croyants venaient a l'eglise communier !!!
En tout cas nous pourrons prendre de bonnes photos et serons contents d'avoir pu assister a un tel evenement: unique ! 30 min plus tard c'est deja fini. Les moines retournent dans leurs temples respectifs, leurs bols remplis de nourriture pour la journee.
Ne souhaitant pas rentrer a l'hotel, nous irons flaner dans le marche de Luang Prabang. Meme si depuis 6 mois nous avons traverses de nombreux marches nous y trouvons toujours quelque chose d'interessant. En gros on adore ! De plus c'est un tres bon moyen de cotoyer les locaux. Le marche de Luang Prabang a lui aussi ses particularites, au milieu des fruits et legumes classiques on trouvera des pieds, oreilles, intestins de buffle, des foies de poulet et autres mets delicats.Nico s'achetera une portion de riz collant a la noix de coco enveloppe dans une feuille de bananier puis nous irons acheter des cartes postales. Vers 9h nous partons pour une petite balade au nord de la ville ou nous irons voir 2 jolis temples puis jeterons un coup d'oeil curieux dans une ecole primaire franco-lao. Nous echangerons quelques mots avec les petits eleves tres studieux: une experience sympa. Apres avoir longe la riviere nous reviendrons vers le centre de Luang Prabang pour y manger notre traditionnel sandwich a la vache qui rit puis nous nous poserons autour d'un milkshake pour ecrire nos cartes postales. La chaleur commence a peser fortement et nous ote toute energie.
Il est 14h ! N'oublions pas que nous sommes leves depuis 5h30 !!! Nous nous refugierons alors dans un cybercafe alors que la pluie se mettra a tomber. Le blog mis a jour et le temps apaise, nous retournerons voir le temple le plus celebre de la ville puis flanerons un peu sur les berges de la riviere avant d'entreprendre la montee de la colline qui surplombe la ville pour une vue des environs au coucher du soleil.
Le soir nous prendrons un peu de temps pour regarder l'artisanat du marche de nuit et faire quelques emplettes. Nous mangerons dans la rue avant de rentrer completement fatigues a l'hotel. Il faut faire les sacs et se coucher tot car demain nous reprenons la route: 8h de bus direction Phonsavan !

Balade paisible a Luang Prabang

2008-03-16T06:14:00.000-07:00

Dimanche 16 mars

Nous commencons la journee par une bonne grasse mat' (une de plus...LOL). Entre la douche, le nettoyage des chaussures de Nico, la preparation de notre lessive, nous ne decollerons pas avant 13h30 !!! En guise de petit dejeuner nous nous nourrirons des bananes en libre service a l'hotel ainsi que de celles donnes avec enthousiasme par le patron de l'hotel !

Lorsque nous sortons il fait tres chaud et le soleil brille malgre une petite averse matinale. Nous ferons une premiere halte au marche pour acheter notre traditionnelle baguette-vache qui rit !!! Maintenant que la vendeuse nous connait nous avons droit au double de fromage pour le meme prix !!! LOL ! En chemin nous croiserons Celine avec qui nous avions fait le trek a Muang Sing ! Rencontre sympa. Nous nous baladerons ensuite dans les rues ultra-paisibles de Luang Prabang, bordees de palmiers, de jolis temples, d'anciennes maisons coloniales francaises, d'agences de voyage et de resto a touristes ou l'on prepare notamment de bonnes crepes sucrees et salees.

Nous en profiterons pour prendre des infos sur les bus raliant Phonsavan a Vinh au Vietnam (notre prochaine etape). Nous marcherons tranquillement jusqu'au bout de la ville ou se rejoignent la riviere Nam Khan et le Mekong. La nous observerons les enfants jouer dans l'eau, les moines novices travailler dans leur potager ainsi que les bateaux passer ! Un endroit calme, serein...bref on adore ! Nous discuterons avec un petit moine avant de rentrer vers le centre ou nous passerons un peu de temps sur Internet.

Luang Prabang on aime bien. Nous comptons y rester 2 jours de plus avant d'entamer notre long trajet pour le Vietnam avec un dernier stop prevu dans le Nord Laos a Phonsavan pour y voir la mysterieuse "Plain of Jars".

Attaque d'insectes !!!

2008-03-16T05:40:00.000-07:00

Samedi 15 mars

Tout d'abord JOYEUX ANNIVERSAIRE Papi !!! Nous t'envoyons de gros bisous depuis le Laos et esperons que les bougies ont ete bien soufflees !

Aujourd'hui nous quittons definitivement Muang Ngoi, magnifique havre de paix, ou nous nous sommes detendus pendant 3 jours, direction Luang Prabang (2eme ville du pays, centre touristique et patrimoine mondial de l'Unesco).

Apres un petit dej copieux: 3 baguettes au beurre !!! Nous descendons a l'embarcadere avec nos gros sacs. Nous sommes deja plusieurs routards a attendre le bateau au milieu des laos qui prennent leur douche dans la riviere. A 9h30 nous chargeons nos gros sacs et nous enfilons dans la petite barque qui est censee nous emmener a Nong Khiaw d'ou nous pourrons prendre un bus pour Luang Prabang. Comme a l'aller nous sommes tres serres (au moins 20 personnes), assis sur de minuscules bancs de bois en 2 rangees qui se font face les genoux touchant ceux du voisin ! Mais bon le bateau flotte, c'est l'essentiel. La brume matinale se degage peu a peu pour devoiler le superbe paysage devant lequel nous nous sommes emerveilles pendant ces 3 jours.

Tout se passera bien jusqu'a ce que le batelier demande a tous les touristes de descendre le temps qu'il passe un ensemble de rapides peu profonds, le bateau etant trop charge. Nous voila donc tous en file indienne a marcher le long de la berge, suivant un sentier de terre non balise au milieu des buissons, ronces et rochers. Soudain sans prevenir, un essaim d'insectes se lancera sur Nico et le piquera a maintes reprises au niveau de bras, de la jambe et du cote droit du visage !!! Nico surpris criera et se mettra a courir sur environ 10 m, l'essaim le poursuivant sur 3 !!! Une belle frayeur ! Tous les touristes le suivant feront de meme ! Au final une vingtaine de piqures ! Nous ne pensons pas que ce sont des abeilles ou des guepes car la douleur s'estompera rapidement.

Au final des plaques rouges remplaceront les piqures, une petite allergie en perspective. Heureusement nous avons des corticoides et pourrons nous traiter ce soir.

La suite du trajet se fera sans probleme. Arrives a Nong Khiaw nous nous empresserons de monter dans un sawngtaew (camion pick-up avec des bancs amenages a l'arriere pouvant contenir 12 personnes). Nous nous entasserons a plus de 20 ! Les 3h15 de trajet qui nous meneront a Luang Prabang ne seront pas des plus confortables. Arrives au terminal de bus il nous faut encore negocier un taxi pour le centre. Heureusement nous sommes en compagnie d'un groupe d'israelien qui bataillent dur pour le moindre centime, ainsi nous nous laisserons guider et n'aurons pas a negocier pour obtenir un prix correct. Nous sympatiserons avec un couple de liegeois avec qui nous chercherons une guesthouse une fois arrives a Luang Prabang.

Notre 1ere impression de Luang Prabang, pourtant 2eme ville du Laos avec seulement 50.000 habitants est la serenite ambiante !!! Il semble que ou que l'on aille au Laos, calme et paisibilite soit les maitre-mot !

Nous ne tarderons pas a trouver un hotel dont les proprietaires, des grands-parents lao, parlent tres bien le francais (des restes de l'Indochine) !!! Ici les prix sont plus eleves que partout ailleurs mais nous parviendrons tout de meme a trouver une chambre pour moins de 10$US. Nous posons nos affaires puis allons acheter un sandwich a la vache qui rit ainsi que de tres bonnes mini-mangues (un fruit decouvert par Melinda) dans la rue alors que les stands d'artisanat du marche de nuit s'installent.

Nous finirons l'apres midi sur internet a mettre le blog a jour et a appeler avec grand plaisir nos familles (nous etions restes sans acces a internet pendant plus de 9 jours !). En guise de diner nous renouvelerons notre choix de midi a savoir une bonne baguette avec de la vache qui rit...LOL !!!

Un peu d'exercice quand meme!

2008-03-15T07:45:00.000-07:00

Vendredi 14 mars

Une belle journee qui demarre aux alentours de midi apres une nuit rythmee par les aboiements des chiens et les cocoricos des coqs! Apres notre habituel rituel sur la terrasse (petit dej baguette et beurre, cartes et repas vers 14h30) nous deplacons nos affaires dans une nouvelle guesthouse car la precedente etait reservee pour la nuit. Nous attendons 15h que la chaleur diminue pour entamer une petite marche a travers les rizieres sechees (rien a voir avec les champs verdoyants de Bali) jusqu'a une grotte ou nous entrerons a la lumiere de la lampe torche. En chemin, nous croisons des enfants qui pechent des aiguilles et tetards dans la riviere ou encore attrapent des fruits inconnus dans les arbres. La balade est agreable et les falaises karstiques tres belles.

Sur le chemin du retour pour Muang Ngoi, nous aiderons une jeune lao, Kin, a porter son materiel au retour d'une longue journee de labeur dans les champs. Elle etait vraiment fatiguee. Nous essaierons de communiquer par gestes mais ce n'est pas facile. Au final de grands sourires suffisent!

Rentres a la guesthouse, nous prendrons un bon coca devant le panorama de la riviere Nam Ou avant de se poser dans le hamac et de prendre une douche froide revigorante! Le soir nous changeons nos habitudes pour aller dans le resto juste a cote.

Du repos, du repos et encore du repos!

2008-03-15T07:32:00.000-07:00

Jeudi 13 mars

Nous commencons la journee par une bonne grasse mat' jusqu'a midi! (Eh oui!) La journee est alors deja bien entamee! Nous prenons un petit dej" baguette-beurre et cafe! La suite de la journee?.... Nous la passons a glandouiller sur la terrasse! Nous jouons aux cartes, mangeons et discutons avec d'autres voyageurs.

En fin d'apres-midi nous nous deciderons a descendre vers la riviere ou les enfants jouent dans l'eau sur des chambres a air de tracteur servant de bouees. Meli manquera d'ailleurs de peu de se faire assomer par une bouee lachee par un enfant dans les escaliers!

A marchant le long de la riviere, nous trouverons une petite plage isolee ou nous nous reposons en regardant lea bateaux de peche passer. Nico fera un plouf rafraichissant d'une berge a l'autre.

En rentrant a la guesthouse nous croiserons Celine avec qui nous avions fait le trek a Muang Sing. Le soir nous mangerons sur la terasse de l'hotel de bonnes brochettes de poulet au barbecue puis passerons une tres bonne soiree a jouer aux cartes avec 3 israeliennes a la lueur de la bougie (et oui l'electricite ne fonctionne que de 18h a 21h!).

Muang Ngoi: un cadre qui se prete au repos!

2008-03-15T07:06:00.000-07:00

Mercredi 12 mars

Apres une grasse mat' jusqu'a 11h malgre une nuit difficile sur un matelas dur, nous faisons nos sacs et allons a l'embarcadere nous renseigner sur les bateaux pour Muang Ngoi. Nous decouvrons un tres beau paysage de falaises karstiques qui bordent la paisible riviere Nam Ou: un cadre ultra reposant!
A 14h nous prenons le bateau pour Muang Ngoi: 1h de navigation avec une superbe vue neanmoins nous sommes tasses a plus de 20 dans un "longtail boat"! Nous qui pensions rallier Luang Prabang en bateau (6h de bateau)...cette experience nous fera opter pour le bus!

A Muang Ngoi, les guesthouses poussent comme des champignons donc il est facile dans cette periode "creuse" de trouver de la place. Par contre le confort est tres variable. N'etant pas a 20000 kips prets (1,70 euros) nous optons pour un bungalow avec salle de bain attenante, grand lit et murs en bambou epais.
Nous finirons la journee sur la terrasse du resto de la guesthouse a manger et a contempler le merveilleux et tranquille paysage! Ces 2 prochains jours de repos a Muang Ngoi s'annoncent bien!...

Le jour sans fin !

2008-03-15T06:04:00.000-07:00

Mardi 11 mars

Au programme du jour relier Muang Sing a Nong Khiaw via Luangnamtha et Udomxai. Que de noms bizarres me direz vous. Pour y voir plus clair disons plutot 3 bus differents et plus de 8h de trajet avec des connections serrees.

Pour mettre toutes les chances de notre cote pour realiser ce defi (nous ne connaissons pas les horaires des bus et ne souhaitons pas rester bloquer en cours de route). Nous nous levons donc a 6h45 et filons, une baguette en main vers le terminal de bus de Muang Sing pour attraper la 1ere navette de 8h. Nous arrivons suffisamment tot pour avoir des places et le temps de faire un tour dans le marche beaucoup plus anime que lorsque nous l'avions visite il y a 2 jours.De nombreuses femmes portent leurs costumes traditionnels ce qui en fait un spectacle tres colore. Les etals de fruits et legumes sont pleins a craquer et en fouinant bien on trouve aussi des grenouilles a faire frire, des intestins de porcs et des tetes de poulet...appetissant !!!

Le bus part a l'heure et arrive a Luangnamtha dans les temps soit 2h plus tard apres avoir passe un checkpoint sanitaire contre la grippe aviaire: en gros un mec avec un simple masque et un psschit desinfectant bloque le trafic et asperge les roues des vehicules...efficace ???? on n'en sait rien. En tout cas cela nous fera sourire.

A Luangnamtha les choses se compliquent. Nous devons trouver un bus pour Udomxai mais le terminal des bus pour l'est du Laos est a plusieurs kms et nous devons prendre un tuk-tuk qui va nous faire perdre du temps. Heureusement Nico captera une conversation entre un groupe de laos et un chauffeur negociant un minibus non officiel pour Udomxai. Parmi les mots lao nous comprendrons bien "Udomxai" donc sauterons sur l'occasion. Malheureusement pour on ne sait quelle raison le chauffeur refusera de nous prendre...Devant cette occasion qui s'echappe nous ne nous resignons pas et Meli decide de monter dans le minibus pendant qu'ils chargent les valises. Au moins avec Meli a l'interieur nous aurons plus de poids pour negocier. Le chauffeur grognera un peu mais finira pas nous laisser monter !!! Yes !!! C'est parfait pour nous car nous enchainons les 2 bus rapidement et pouvons donc esperer arriver dans les temps a Udomxai pour ensuite rallier Nong Khiaw.

La route est longue et nous sommes serres au milieu des sacs. Tant pis pour le confort ! 3h30 plus tard nous arrivons a Udomxai, ville betonnee sans interet. Nous esperons ne pas y avoir a passer la nuit. Nous nous empressons d'aller au guichet se renseigner sur les navette pour Nomg Khiaw. Il n'y en a pas tout de suite mais la prochaine et la derniere de la journee est dans 1h30, a 15h. Elle partira s'il y a suffisamment de monde. N'ayant pas mange depuis ce matin nous prenons une soupe de nouille dans une gargote du terminal puis patientons sagement. A 15h nous ne sommes que 3 passagers et le chauffeur fait un peu la moue. Il nous demandera de patienter 45 min de plus...toujours pas plus de monde !!! Il decidera tout de meme de partir car il est cense ravitailler quelques commerces de Nong Khiaw en riz et autres produits...il 'a donc pas le choix. Nous partons donc avec le bus pour nous tous seuls. Quelques passagers de derniere minute se joindront a nous sur la route.

Tout eu ete parfait si 1h plus le moteur ne s'etait pas mis a fumer !!! Argggggh, la poisse !!! Nous nous arrerterons a plusieurs reprises pour remettre de l'huile et revisser les boulons. Visiblement cela tiendra. Certes nous arriverons a bon port mais mettrons 4h30 au lieu de 3h !!! Un long long voyage sur une route sinueuse et vallonnee traversant de nombreux villages de bois et de bambous (c'est la que l'on se rend compte que le Laos est un pays vraiment pauvre, peut etre plus que la Bolivie). Nous arrivons a Nong Khiaw de nuit et recherchons un hotel a la lueur de la lampe frontale.

Fatigues nous prenons le premier qui nous tombe sur la main. Certes la chambre est exigue, sent un peu le renferme et les toilettes la turque laisse a desirer mais c'est propre et nous comptons y rester qu'une seule nuit. Il est 20h passe quand nous arrivons, nous sommes leves depuis deja plus de 13h et avons passe une bonne partie de la journee entre les terminaux de bus et les transports !!! Nous n'avons qu'une envie: nous coucher !

Retour sous la chaleur avec 1L d'eau !

2008-03-15T05:51:00.000-07:00

Lundi 10 mars

Comme prevu, la nuit a ete plus que courte. Impossible de dormir a cause du froid et des animaux jusqu'au coup de massue final: le concerto des coqs se donnant la replique autour de 5h du mat' !!! La on ne pourra pas dire que l'experience manquait d'authenticite. A notre reveil, les femmes sont deja au boulot !

Nous prendrons notre petit dej compose de riz collant et de legumes bouillis avant de faire nos affaires et de reprendre la route ! La matinee sera exclusivement de la rando...4h au total sous un soleil de plomb. Nos rations d'eau etant minimes 2L par pers pour les 2 jours il ne nous reste qu'1L pour tenir la journee. Autant dire que ce sera plus que delicat ! Nous traverserons de nouveaux de beaux paysages mais peu varies. L'animation de la matinee sera le passage d'un fleuve sur un pont de bois ou plutot une poutre !!! Numero d'equilibrisme oblige !Meli nous fera une petite frayeur en se retrouvant les fesses parterre. Heureusement plus de peur que de mal. (La photo a ete prise 5 sec avant la chute !)

Nous dejeunerons vers 13h dans un nouveau village sur la terrasse en bambou de la famille du chef puis passerons par 3 autres hameaux ou resident des ethnies differentes telles que les Yao et leurs jolis foulards colores. Ces derniers proviennent de Thailande mais bien qu'ils se soient refugies ici depuis plusieurs annees ils ne parlent ni lao ni thai ni anglais, autant dire que la communication est bien reduite !!!

Dans le dernier village Nico s'essaiera a une grosse pipe en bambou s'apparentant au narguile syrien. Revenus a Muang Sing vers 15h30 apres un nouvel enlisement de notre tuk-tuk nous nous prendrons un bon Coca frais puis filerons sous la douche, fraiche elle aussi. Nazes de chez nazes nous tomberons de sommeil pendant 2h. Le soir nous rejoignons Celine et les 2 techeques pour diner avant de sombrer sous nos draps. Demain une nouvelle journee de tranport nous attend donc mieux vaut etre frais et dispo.

Immersion totale dans les villages des minorites

2008-03-15T05:20:00.000-07:00

Dimanche 9 mars

A 9, nos petits sacs bien bourres, nous retrouvons le groupe avec qui nous ferons le trek pendant 2 jours. Au final nous sommes 5: Celine, 2 jeunes tcheques et nous 2 sans compter notre guide et le cuisinier. Bien qu'il soit tot il fait deja tres chaud ! La premiere partie de la journee nous serons guides de village en village en tuk tuk. Deja notre 1er village n'a rien a voir avec ce que nous avons fait en Thailande !!! Les villages sont beaucoup mieux preserves, les habitants sont souriants et ne souhaitent rien nous vendre, ils travaillent et menent leur vie tranquillement. Les enfants nous sautent dessus en riant devant les photos...bref une tres bonne experience.

Ces gens n'ont pas grand chose, ils vivent dans des maisons faites de bambou et de bois et se nourrissent de ce qu'ils produisent. Les chiens, poules et cochons font legion et se baladent librement dans les allees de terre. Les villages qui ont la chance d'etre a proximite de Muang Sing peuvent echanger quelques produits au marche ainsi que vendre des fruits et legumes pour generer de faibles revenus mais les plus eloignes doivent se debrouiller seuls, allant au marche qu'1 fois par semaine maximum.

La pluie ayant sevi hier, certaines portions de route sont impraticables donc nous devrons laisser le tuk-tuk plus tot que prevu. Nous marcherons alors 3 bonnes heures sous un soleil de plomb a travers de beaux paysages vallonnes de canne a sucre et d'arbres a caoutchouc. Il faut savoir que jusqu'a il y a recemment toute cette zone du nord de Muang Sing etait consacree a la production d'opium !!! Cette culture desormais illegale a couper une bonne partie des revenus des populations locales. Pour les aider a se reconvertir, le gouvernement lao en partenariat avec la Chine favorise de nouvelles plantations telles que le riz, le caoutchouc et la canne a sucre. Neanmoins n'allez pas jusqu'a croire que l'opium a completement disparu...loin de la !!! Nous croiserons nombre de villageois qui nous en proposerons cache dans leur poche ou sous differents objets d'artisanat...lol !

Vers 15h nous atteindrons le village ou nous passerons la nuit. Nous serons tout d'abord surpris par l'accueil un peu froid que nous reserveront les villageois. Surement une sorte de timidite, a moins que nous ne sommes pas les bienvenus...nous ne pensons pas car tous ces villages qui accueillent des touristes ont adhere a un serieux projet d'eco-tourisme qui leur permet de generer des revenus supplementaires pour ameliorer leur quotidien. Nous mettons plus ce retrait des villageois sur le compte des difficultes de communication et leur propre culture. En meme temps nous arrivons en pleine journee et tout le monde est encore en train de travailler. Une minute de repos c'est autant de riz ou de bois qui n'arrivera pas au foyer ce soir. Autre surprise: le nombre impressionnant d'enfants !!! Nous apprendrons que chaque femme en a en moyenne 5 !!! Enfin dernier etonnement et pas des moindres, les hommes ne font rien du tout et les femmes triment sous la chaleur. Et oui chez les Akha il fait bon etre du sexe masculin: repos, sieste, dodo, alcool, cigarette et chasse telles sont les journees. Pour les femmes c'est tout le contraire: levees des 5h il faut moudre le riz, preparer la nourriture pour les cochons, nourir les betes, descendre au ruisseau chercher de l'eau, aller couper du bois, defricher les champs, planter, s'occuper du bebe au retour, preparer a manger...et la liste ne s'arrete pas la !!!

Nous arriverons a jouer avec les enfants, Nico leur enseignant la marelle et Meli la "tomate". De tres bons moments. Par contre nous allons vraiment etre immerges dans la vie du village pendant 24h, ici pas de trace de confort: on dort sur des matelas en bambous, va aux toilettes dans les buissons au milieu des cochons, cuisine au feu de bois, se fait reveiller par les coqs a 5h du matin...

Le village est situe sur une crete qui surplombe toute une vallee verdoyante. Fatigues par la marche nous nous poserons au point le plus haut du village pour admirer le panorama ! Le soir nous aurons droit a un massage traditionel akha, attention ca fait mal mais apres coup on se sent bien. Nous mangerons et dormirons dans la maison du chef du village allonges sur de fin matelas de bambous avec les cochons et les poules sous le plancher !!! Folklo de chez folklo !!! Pendant le repas nous serons un peu decus de ne pas partager notre nourriture avec toute la famille mais apparemment dans leur culture ce sont les hommes qui mangent avec les invites et les femmes attendent. Notre guide baragouinant 3 mots d'anglais arrivera tant bien que mal a faire l'interprete ce qui nous permettra d'echanger un peu avec nos hotes.

On recharge les batteries !

2008-03-15T05:07:00.000-07:00

Samedi 8 mars

Aujourd'hui, journee tranquillou. Grasse mat' jusqu'a midi puis dejeuner au meme resto qu'hier. La, nous rencontrerons une francaise tres sympa de 32 ans en voyage depuis 3 ans. Nous attendrons 15h que le bureau de renseignement des treks ouvre pour aller prendre des infos. Au final nous opterons pour un trek de 2 jours a la rencontre des minorites locales avec nuit dans la maison d'une famille akha dans un village au sein de petites montagnes.

Nous avons un peu peur de retomber sur le meme genre que ce que nous avons fait en Thailande a savoir des villages qui ont perdu d'authenticite et des locaux malheureux percevant les touristes comme des voyeurs. Mais bon c'est l'attraction du coin et nous avons eu de bons echos de ces treks donc nous signons ! Le prix nous parait toutefois fort eleve: 20 $US par pers et par jour, esperons que ce soit bien !

Nous irons juste faire une petite balade dans le village, s'arretant ci et la pour regarder les enfants jouer, les femmes revenir du marche, les buffles brouter...Nous irons jusqu'au marche ou nous acheterons des mandarines et des petites tomates histoire de faire une cure de vitamines.

Le soir nous preparerons nos affaires pour le trek et retrouverons Celine pour diner.

1eres experiences laotiennes !

2008-03-15T04:14:00.000-07:00

Vendredi 7 mars

A 8h30 le minibus vient nous chercher direction Luangnamtha d'ou nous devrons changer de bus pour rallier Muang Sing. Nous serons etonnes de voir que l'un de nos compagnons de voyage est un moine bouddhiste occidental (un anglais). Nous n'aurons malheureusement pas l'occasion de lui parler mais rien que la vue d'un homme blanc dans la fameuse toge orange nous fera sourire. Nous ne mettrons que 3h a rallier Luangnamtha au lieu de 3h30. Il faut dire que notre chauffeur roulera comme un barjot !!!

Il nous deposera au terminal de bus ou nous devrons patienter 1h30 avant la prochaine navette pour Muang Sing. Pendant ce temps Nico ira retirer de l'argent au seul distributeur de la ville ainsi que changer des euros a un taux plutot avantageux (13.500 kips pour 1 euro). Nous ne regretterons pas de ne pas nous etre arretes a Luangnamtha: ville sans aucun charme ou les restos, cybercafes et guesthouses encadrent une interminable route de beton.

Le transport pour Muang Sing sera deja un peu plus folklo que le premier trajet avec un minibus plein a craquer, assis au milieu des sacs de riz...A la mi-route notre vehicule commencera a montrer des signes de faiblesses en montee (vitesses qui raclent, moteur qui tousse...) pour finalement craquer a 10 km de notre point d'arrivee ! Nous voila donc tous a descendre et patienter sur le bord de la route pendant plus de 45 min le temps que le probleme soit resolu.

Nous nous asseyrons parterre alors que tous les locaux s'accroupiront, ne mettant alors pas leurs fesses sur le sol. Et oui ici comme dans tous les pays d'Asie du sud-est on s'accroupit, comme pour les toilettes...lol ! Nous arriverosn enfin a Muang Sing apres 3h de route et partirons en quete d'un hotel a travers les routes de terre rouge du village. Ce qui frappe tout d'abord en arrivant ici c'est la paisibilite des lieux, tres peu de bruit et surtout tres peu de monde. Pourtant cette ville est consideree comme un carrefour commercial important pour toutes les minorites ethniques du nord du pays et du sud de la Chine (Yunan).

Nous trouverons un tres bon hotel pour moins de 3 euros, avec eau chaude, grand lit et murs en dur...un luxe ! Apres une longue journee de transport nous posons nos sacs et allons manger en terrasse au petit resto d'a cote...Le repas y sera tres bon et surtout copieux. De nombreux voyageurs sont la aussi, tous a raconter leurs divers exploits de voyage et de trek dans les environs. Ca nous saoulera un peu et nous tarderons donc pas a aller au lit.

Arrivee au Laos: on franchit le Mekong !

2008-03-15T03:41:00.000-07:00

Jeudi 6 mars

Aujourd'hui nous quittons la Thailande (temporairement: nous la retrouverons pour nos 5 derniers jours de voyage).

A 8h30 nous partons en tuk-tuk de notre hotel que nous lachons sans regret tant le personnel n'etait pas sympa. Notre bus pour Chiang Rai a 4h de route d'ici partira a l'heure vers 9h30. Pas de soucis pendant le trajet. 4h plus tard nous arrivons donc a Chiang Rai, ville celebre car situee a proximitee du fameux "Triangle d'or" (lieu de trafic illegal de l'opium, ideal car c'est la que se rejoignent les 3 frontieres de la Thailande, du Laos et de Birmanie). De Chiang Rai nous ne verrons malheureusement que le terminal de bus car il nous faut trouver un nouveau moyen de transport pour Chang Khong a la frontiere avec le Laos. Le poste de frontiere fermant a 18h, nous regardons notre montre de pret.

Le prochain bus part dans 1h donc nous avons un peu de marge pour trouver a manger. Toutefois il ne faut pas trop s'eloigner car le bus se remplit vite et l'on risque de se retrouver sans siege ! Meli gardera donc les sieges pendant que Nico retrouvera ses instincts de chasseur pour ramener de quoi se mettre sous la dent! lol... au final ce sera nouilles aux legumes avec du poulet.

A 14h nous revoila dans un bus direction la frontiere que nous atteindrons apres 2h de route. Les paysages sont beaux mais la saison seche rend les rizieres bien plus grises qu'en Indonesie. A la descente du bus nous devrons negocier un tuk-tuk pour parcourir les 3 derniers kms qui nous separent du poste frontiere thailandais. La sortie du pays se fera sans soucis. Nous declinerons juste les services d'un thai souhaitant nous refiler des dollars car soit disant la monnaie thai n'est pas acceptee cote lao...nous sommes bien rodes a ce petit jeu et laissons le touriste derriere nous traiter avec lui. Au final l'allemand se fera refiler des dollars a un taux fort desavantageux mais avant qu'il ne s'en apercoive notre cher thai etait deja bien loin !!!

Pour rejoindre le Laos il nous faut alors prendre un petit bateau a moteur pour traverser le Mekong. Decouvrir ce fleuve mythique est pour nous un moment magique d'autant que la lumiere commence a decliner et les palmiers a s'embraser. Nous reglons la taxe pour les bagages puis prenons place a bord d'un bateau en bois long et etroit au ras de l'eau. Les 10 min de traversee ne rassurerons pas Meli mais nous arriverons avec les pieds secs, le principal ! Avant de pouvoir se declarer enfin au Laos il nous faut obtenir le visa d'entree. Ce dernier (30 jours) est delivre au poste frontiere contre 30$US + ............. 1 $US de frais d'heures supp !!! LOL et oui cela nous fera bien rire mais nous devrons bel et bien payer 1 $US de plus par personne car il est 17h et que la tranche horaire de 16h a 18h est consideree comme "Heures supp" !!!

Bref le douanier nous tamponne le visa sur le passeport et nous voila libre. Bonjour le Laos !!! La ville de Huay Xai offre de nombreuses possibilites d'hebergement donc nous aurons aucun mal a trouver une guesthouse avec le petit luxe d'une tele ! Nous prendrons un peu de temps pour observer le coucher de soleil rouge ecarlate sur les berges du Mekong avant d'aller prendre des infos sur la suite de notre itineraire.Nous souhaitions rallier Muang Sing, tout au nord-ouest du pays, a la frontiere avec la Chine mais dans notre vieux Lonely Planet le trajet est estime a 13h de bus !!! L'autre option est donc de descendre le Mekong pendant 1 jour puis de combiner 3 bus le lendemain mais cela fait perdre 2 jours. Nous sommes un peu embetes...

Heureusement une bonne nouvelle nous attend ! Et oui la construction de la nouvelle route vient de se terminer se qui rapproche Muang Sing a 5h30 de route !!! Cool nous optons donc pour cette solution et reservons 2 places dans un minibus pour demain matin.

Le soir nous mangerons dans la rue avec des locaux assis sur des bancs en bois. Au menu: omelettes au legumes !!! Nous serons aussi tout surpris de trouver des baguettes et de la vache qui rit en vente dans les restos locaux !!! Et oui n'oublions pas que les francais sont passes par la !!! LOL ! Tout contents de retrouver la tele, notamment une chaine en francais: TV5 monde nous comaterons pendant 3h devant des feuilletons certes pourris mais qui nous rappelerons un peu chez nous !

La patrouille des elephants !

2008-03-05T05:57:00.000-08:00

Mercredi 5 mars

Avant de commencer le recit de cette journee il faut vous signaler qu'hier nous nous sommes "petes le bidon" dans un super resto francais. Ca fait vraiment du bien apres 6 mois de voyage et surtout 2 mois de riz depuis notre arrivee en Asie! Au menu: tagliatelles au bleu, filet de boeuf sauce au poivre et assiette de charcuterie...Un repas bien de chez nous!

Reveil difficile ce matin. Nous resterons au lit plus longtemps que prevu! Vers 10h nous enfourchons notre scooter direction la vallee du Mae Sa dans le nord de Chiang Mai pour une rencontre forte en emotions avec nos amis les serpents. Nous mettrons une quarantaine de minutes a parcourir les 25km nous separant de la "ferme a serpents" ou nous ferons d'abord un petit tour des specimens heberges ici: charmants pythons, cobras, viperes, iguanes...il y aura meme un cobra royal (le roi des serpents dont la morsure tue inevitablement en moins de 20min). Meli ne prendra pas gout a cette visite qu'elle ecourtera rapidement.

A 11h30 nous prenons place autour d'une petit arene pour assister a un show de 30 min impliquant serpents venimeux, constrictors...Au programme: domptage de cobras, pythons et autres specimens. Les dompteurs enverront parfois les reptiles volontairement proche des spectateurs, frissons garantis ! Nico se fera meme mettre un python autour du cou et lui fera un petit bisou sur le front.

Vers midi nous reprenons le scoot et la route direction le "Mae Sa Elephant Camp" ou nous pourrons approcher les attachants elephants d'Asie. Le nord de la Thailande est parseme de camps d'elephants. Ces pachydermes etaient anciennement utilises pour les travaux forestiers mais avec le declin des exportations et des ressources du pays, ces mammiferes devenus chomeurs devenaient un poids pour les populations, mettant alors leur avenir en danger. Le tourisme a ete un moyen de mettre fin a leur chomage technique, de les remettre au travail et surtout de les proteger.

Meli etait un peu stressee avant de monter sur le dos de l'un d'entre eux mais au final c'est passe tout seul. Nous ferons 30 min de promenade plutot brinquebalente dans la foret autour du camp. Dumbo n'est vraiment pas tres confortable, rien a voir avec les chameaux d'Egypte !!! Nous ressortirons de la bien plus barbouilles qu'apres 5h de bus sur les routes sinueuses de Flores.

Apres la promenade nous irons voir ces mammiferes de plus pres. Meli se fera meme mettre un chapeau sur la tete par l'un d'entre eux. Ces grosses betes sont vraiment attachantes. Nous assisterons a leur douche dans la riviere avant un show d'1h, certes un peu le cirque, mais lors duquel nous serons impressionnes par tout ce qu'ils sont capables de realiser (jouer au foot, lancer des flechettes, peindre, porter des troncs d'arbre, jouer de l'harmonica...).Nous passerons plus de 3h dans le camp et finirons par un petit coucou au tout jeune elephanteau ne il y a 4 jours. Il ne manquait plus que Michou, Bapt, Pacal, Nico n2, Bastien et Mamie pour accompagner Nico dans sa petite marche de la patrouille des elephants devant 3 gros pachydermes interloques !!! On a la video ;-)

Nous quitterons le camps avec le sourire jusqu'aux oreilles, tels des petits enfants qui viennent de renconter le Pere Noel ! Une experience geniale et unique !!!

Initialement nous etions censes realiser une boucle de 90km revenant sur Chiang Mai mais nous etant trop attardes avec Dumbo nous ne pouvons pas l'achever sans risquer de rouler de nuit (chose que nous ne voulons pas faire). Nous parcourrons juste 15 km de plus pour avoir une vue des campagnes et de la vegetation environnante. Au final nous serons decus par les paysages. Evidemment compare a Bali et ses magnifiques rizieres il n'y a vraiment pas photo ! Nous ferons donc demi-tour et rentrerons directement sur Chiang Mai en 1h30.

Avant de deposer le scooter a l'hotel nous irons jusqu'au terminal de bus prendre nos billets pour demain matin, direction Chiang Khong via Chiang Rai, a la frontiere avec le Laos et au sein du fameux "triangle d'or" (lieu de contrebande de l'opium). La nous assisterons a un evenement insolite. Alors que nous faisons la queue pour prendre les billets l'hymne nationale retentira.Tout le monde arretera aussitot toute activite pour se lever le temps du chant. Nous apprendrons qu'en fait le pays suit actuellement 100 jours de deuil national suite au deces de la soeur du tres respecte roi de Thailande.

Rentres a l'hotel nous prenons un bon jus d'orange frais puis allons diner dans un resto thai avant de finir dans un cyber cafe pour mettre les photos en ligne.

Ethnies du Nord, rencontres boulversantes avec les Padong !

2008-03-04T04:09:00.000-08:00

Mardi 4 mars

Bien que preferant voyager en independants, aujourd'hui nous avons opte pour un tour organise nous permettant entre autres d'aller a la rencontres des villages de minorites du nord de la Thailande. Akkha, Karen, Lisu...tous proviennent d'autres pays que ce soit de Chine, du Myanmar ou du Laos. La plupart sont venus se refugier en Thailande, chasses par les conflits frontaliers. Leurs conditions sont aujourd'hui distinctes d'une ethnie a l'autre. Le tourisme leur a certes permis d'acceder a des revenus supplementaires mais a aussi denaturer une partie de leur mode de vie et mene a des exces parfois bouleversants.

Nous souhaitions rencontrer ces minorites sachant pertinemment que l'authenticite avait quitte les lieux depuis bien des annees notamment a cause des nombreux tours operateurs et touristes comme nous qui viennent tous les jours depuis Chiang Mai prendre leurs photos avant de retourner dans leur hotel.

Nous avons longtemps reflechi avant de nous inscrire, partages d'un cote entre nos envies de touristes de visiter la region et d'approcher un peu plus la culture locale et de l'autre le sentiment de se comporter en voyeurs irrespectueux.

La journee a commence par une visite d'une serre a papillions et a orchidees dans les environs de Chiang Mai puis a continue par celle d'une fabrique de papier a partir d'excrements d'elephants (un moyen ecologique insolite ! Ca evite de couper les arbres...lol). Ensuite nous nous sommes rendu a un "village" de "Long-neck Karen" ou "Padong" (ces fameuses femmes girafes avec leurs anneaux autour du cou, issues de Birmanie) et "Big-EarAkkha" (femmes aux oreilles persees par de gros anneaux).Ne sachant pas grand chose sur l'orgine de ces femmes nous avons au moins lu le breffing de notre guide de voyage. Ces femmes sont en fait originaire de Birmanie et vivent en communaute a la frontiere avec la Thailande. Les multiples conflits des dernieres annees les ont pousse a se refugier encore plus dans la jungle et a quitter le peu de terres qu'elles possedaient. Jusque la rien ne peut paraitre trop bouleversant. C'est alors que l'industrie touristique c'est rendu compte que ces femmes a fort potentiel attractif pouvaient generer beaucoup d'argent. La plupart ont donc ete vendues comme esclaves et forcees de quitter leurs terres, puis mises dans des camps pour pouvoir etre plus "accessibles" (leurs terres d'origine ne sont accessibles qu'apres plusieurs heures de routes impraticables) aux touristes creant les veritables zoos humains d'aujourd'hui.

La version officiel, et celle que nous racontera notre guide est qu'elles ont fuit leur pays et qu'ayant difficilement acces a l'eau elles ont demande asile au gouvernement thailandais qui leur a permis de s'installer dans une zone donnee (les camps font moins de 800 m carres). Il faut savoir que n'etant pas thai ces femmes girafe n'ont droit de rien cultiver ni de rien posseder. Elles sont contraintes au tissage,a la vente d'artisanat pour les touristes (dont elles ne voit qu'une infime partie des retombees) et a faire des sourires forces. On leur a construit des maisons de fortunes pour qu'elles n'aient pas a bouger.

Nous decouvrirons donc des femmes a la tristesse profonde, des petites filles ne nous souriant pas contrairement a la plupart des enfants en general, se pretant au jeu des cameras et appareils photo par consigne et non par envie. Quand on leur demandera si elles sont heureuses ici, elles ne souhaiteront evidemment pas repondre. Bien sur nous aussi avons participe a cela en venant avec nos appareils photo. Nous avions un doute avant de venir nous sommes ressorti de la bouleverse, le coeur serre ne sachant plus quoi penser...

Nous finirons la journee par la visite d'une grotte et des ses petits autels bouddhistes puis ferons le tour de 5 villages accueillants des ethnies minoritaires.Bien que l'on constate de suite les effets du tourisme (vente d'artisanat, port des tenues traditionnelles...) on ne ressent pas la meme chose que chez les "Long Neck Karen" car ici ce sont de veritables villages qui ont eau et electricite. Les communautes n'ont pas ete disloquees et les ethnies ont le droit de cultiver la terre (banane, riz, papayent, coton...) et de posseder des animaux.Nous traverserons de tres beaux paysages sous une chaleur forte.

Nous serons de retour a l'hotel vers 17h apres une journee poignante puis louerons un scooter pour demain avant d'aller sur internet et d'aller diner dans un resto francais !!!

Balade dans Chiang Mai

2008-03-04T03:30:00.000-08:00

Lundi 3 mars

Nous commencons la journee par une bonne grasse matinee et n'emergeons que vers midi. Nous n'avons pas grand chose de prevu aujourd'hui, juste une petite balade dans Chiang Mai. Cette ville d'environ 150,000 habitants est assez developpee mais en cherchant bien on y trouve des petits coins paisibles ou ne vont que les locaux.

Lors de notre balade nous irons flaner dans l'immense marche local de Wororot ayant lieu sur plusieurs etages. On y trouve vraiment de tout: fruits seches, ustensiles de cuisines, vetements, fruits, epices, savons, fleurs, procelaine, montagnes de poissons seches...un festival de couleurs et d'odeurs. Nous craquerons pour d'excellentes fraises.

Dans l'apres midi nous rejoindrons le centre ville a pied et nous arreterons ci et la dans les differents temples se presentant sur notre chemin. Il faut savoir que Chiang Mai en compte plus de 300 !!! Les temples bouddhistes sont vraiment differents de leurs homologues hindouistes. Les statues y sont peu nombreuses mais ils sont plus colores et decores. A l'interieur se trouvent de multiples statues de bouddha qui constituent l'autel de priere. A proximite d'un temple nous aurons l'occasion de nous arreter discuter avec des moines bouddhistes qui nous en diront un peu plus sur leur vie. Evidemment seuls les hommes peuvent etre moines. Bien souvent ils entrent dans des ecoles speciales dites "bouddhistes" a l'issu de l'ecole primaire pour continuer leur education. Certains poursuivent de longues etudent et atteignent meme le grade de PhD (doctorat) mais uniquement dans certaines disciplines (bouddhisme, anglais, histoire). Ils n'ont aucun revenu et ne sont pas autorises a cultiver quoique ce soit. Ils vivent donc grace aux dons des croyants qu'ils recoltent en procession tous les matins autour de 6h en parcourant les rues de la ville. Ils ne sont autorises a manger que le matin et ne dinent donc jamais.

L'apres midi est souvent consacree a la meditation, a la priere chantee, aux cours et a l'entretien du temple. Les moines doivent mener une vie calme donc tout sport leur est interdit. Un moine est libre de quitter sa vie a tout moment a n'a d'obligation envers personne. Nous discuterons une bonne demi heure et ressortirons donc de la avec de nombreuses informations.

Sur la route du retour nous nous arreterons voir un groupe de jeune jouer dans la rue a un sport tres couru en Thailande, un melange de foot et de volley. 2 equipes de 3 s'affrontent de part et d'autres d'un filet. Comme au volley il s'agit de se faire des passes sans faire tomber la balle, tout est permis mis a part les mains ! Pour pouvoir marquer un point il faut bien souvent smatcher la balle au dessus du filet ce qui donne lieu a d'impressionnantes acrobaties (retournees, grands ecarts...). Un sport bien sympa qui nous sommes surs marcherait en France.Le soir nous allons sur internet avant de craquer pour une succulente pizza et un plat de pates. Hmmm ! des choses simples qui font du bien !

Photos de Bangkok disponibles !

2008-03-03T05:22:00.001-08:00

Les photos de Bangkok sont en lignes !!!

Arrivee a Chiang Mai par voie ferree !

2008-03-03T05:07:00.000-08:00

Dimanche 2 mars

Notre experience en train de nuit s'est bien passee. Au total: 17h de train !!!Couchettes etroites mais assez confortables malgre les neons restes allumes toute la nuit. Nous sommes arrives a Chiang Mai a 15h. Une francaise que nous avions rencontre dans notre wagon nous a conseille une guesthouse. Ne voulant pas se compliquer la vie, nous l'avons suivi. Chambre impec' avec grand lit et eau chaude !!!

Par contre le rapport avec les thais ne s'ameliore pas vraiment (ils nous pressent pour payer, pas serviables, interesses que par les sous, contents uniquement quand on prend des tours avec eux...bref les cotes negatifs d'un tourisme a outrance).

Completement creves par le trajet nous avons passe la fin de l'apres midi au lit a faire une bonne sieste. Le soir vers 19h30 nous sommes alles nous balader au marche du dimanche jusqu'a 22h30. Les etals de souvenirs, artisanat et nourriture avaient envahi les 2 arteres principales de la ville. Le depaysement n'etait pas du tout au rendez vous avec des rues bondees de monde, dont 80% d'occidentaux, mais la promenade etait tout de meme agreable.

Juste une petite note, tout d'abord choques, maintenant nous ne pretons plus attention aux multiples occidentaux sexagenaires se baladant main dans la main avec de jeunes thailandaises d'une vingtaine d'annees en mini-jupes. C'est un peu ecoeurant. Dans les guides on lit que la prostitution a fortement diminuee en Thailande, la realite apparait bien differente avec un nombre important de consommateurs repugnants.

Nous rentrerons a l'hotel vers 23h pour une bonne nuit de sommeil.

Wat Phra, Wat Pho, Wat wat wat...

2008-03-01T04:04:00.000-08:00

Samedi 1er mars

Nous resterons a l'hotel le maximum possible, jusqu'a midi: heure du check-out ! La nuit n'a pas ete mieux qu'hier avec toujours autant de bruit !!! Toutefois Meli va un petit peu mieux meme si ce n'est pas encore ca (2 vomitos de plus...lol!). Les antibios commencent a faire leur effet.
A midi nous quittons la chambre et laissons nos gros sacs a la consigne. Nous recuperons aussi nos passeports avec nos visas pour le Vietnam (tout a ete fait dans les temps) puis allons prendre un leger petit dej.
Il fait toujours aussi chaud, facilement plus de 30 degres ! Meli a retrouve un peu de forces et nous decidons d'aller visiter les 2 temples principaux de Bangkok: le Wat Phra Kaeo (Grand Palais) et le Wat Pho. Ces complexes sont assez impressionnants avec leurs toits en pointes sculptees et lourdement decorees. Il y a une foule de touristes ! Nico devra se faire preter un pantalon car les shorts sont interdits a l'interieur. Le Wat Phra est tres beau notamment avec ses superbes stupas dores. Il abrite aussi l'une des statues de bouddha les plus sacrees de Thailande: le bouddha d'emeraude (qui est en fait de jade), perche a plus de 11m sur son autel dore de 9 etages.
Le Wat Pho est different du premier temple et tout aussi beau. Il abrite une impressionnante statue d'un bouddha couche de plus de 45m de long et 15m de haut. Il faut savoir que la position couchee represente la derniere etape avant l'arrivee au Nirvana dans la religion bouddhiste. Nous nous baladerons au milieu des differents sanctuaires cachant de nombreuses statues de bouddha et auront la chance d'assister a la seance de priere des moines bouddhistes tout d'orange vetus.
Apres cette apres midi spirituelle nous rentrerons en tuk-tuk a Khaosan Road manger un bout puis mettre le blog a jour. A 21h nous reprendrons nos gros sacs puis un taxi direction la gare ou nous attend nos trajet de 15h en train de nuit (depart 22h).
Nous vous en dirons des nouvelles a notre arrivee a Chiang Mai !

On sort les antibios !

2008-03-01T03:48:00.000-08:00

Vendredi 29 fevrier

Melinda n'a pas dormi de la nuit a la fois a cause du boucan des bars de la rue d'a cote qui ont fonctionne a fond jusqu'a 3h du mat, des anglo saxons bourres qui rentrent a l'hotel vers 2h et surtout de sa grosse toux. Au reveil elle n'est donc pas tres en forme. Elle a meme de nombreux frissons et surtout une envie de vomir qui lui empeche d'avaler quoi que ce soit.
1 journee de repos de plus ne fera pas de mal. Enfin on dit "repos" mais vu le monde qu'il y a ici c'est difficile de trouver le calme. Apres un appel a notre medecin Fariz nous deciderons qu'il est plus judicieux pour Meli de commencer une cure d'antibios.
Nous mangerons des fruits dans la rue puis deciderons de nous rendre a la gare centrale prendre des infos sur les trains pour Chiang Mai dans le nord de la Thailande. La gare etant loin nous essayons de negocier un taxi et/ou un tuk-tuk (sorte de moto avec une banquette 2 place accrochee derriere). Impossible de trouver un chauffeur qui souhaite nous emmener. Ils veulent tous nous deposer a une agence qui elle aussi vend des billets de train. Ils ont surement une commission sur la vente. Saoules par ce petit manege nous prenons la route a pied, peut etre qu'en s'eloignant du quartier touristique nous pourrons trouver un chauffeur plus cooperatif. En effet apres 10 min de marche nous helons un tuk-tuk qui acceptera de nous deposer a la gare.
Attention il faut s'accrocher...les tuk-tuk roulent a fond les manettes, c'est impressionnant. C'est incontestablement une experience a vivre a Bangkok !!! Encore mieux que le "Space Mountain".
La gare est assez moderne et il est facile de se reperer. Une hotesse est meme la pour nous informer et nous renseigner. Ici le touriste est roi...lol ! Nous reserverons donc une couchette 2nde classe pour demain matin: 15h de train en perspective, esperons que ca ne paraisse pas trop long !
Nos billets en main nous marquons une courte pause car Meli est vraiment sans force, son virus la fatigue beaucoup. De la gare nous irons a pied (30min) jusqu'au MBK Center, un immense centre commercial ultra-moderne ou l'on vend de tout. Nous nous renseignerons sur les prix des appareils photo, cameras, iPods et constaterons avec etonnement que ce n'est pas plus cher que Hong Kong. Dans ce centre on peut vraiment trouver de tout: fringues, CD pirates, jeux pirates, materiel audiovisuel (copie ou original)...Nous y passerons bien 2h le temps de faire le tour des boutiques.
La nuit tombee, nous reprenons un tuk-tuk (encore a fond !!!) qui nous ramenera a Khaosan road ou nous mangeons dans un petit resto. Meli prendra une salade qui ne passera pas non plus. Nous ne nous attarderons pas trop dehors et rentrerons a l'hotel nous coucher et prendre les medicaments. Une journee pas tres marrante pour Meli, esperons que cela passe vite !

Photos de Hong Kong mises en ligne !

2008-02-28T06:27:00.000-08:00

Voila juste un petit mot pour vous dire que les photos de Hong Kong sont sur le blog !!!

Achats de guides de voyage et grasse mat'

2008-02-28T03:40:00.000-08:00

Jeudi 28 fevrier

Ayant vraiment besoin de repos nous faisons une bonne grasse mat' jusqu'a 11h puis emergeons a petit rythme. Nous irons a l'epicerie acheter de quoi petit dejeuner puis irons sur internet mettre le blog a jour avant de retourner se balader et manger dans Khaosan Road. Nous assisterons a une scene amusante. Alors que nous attendions notre "Pad Thai" (nouilles frient et cuisinees avec des legumes) notre petit vendeur s'eclipsera avec son chariot devant nos yeux apres s'etre exclame "Police!". Nous regarderons autour de nous, et constaterons avec amusement que tous les petits vendeurs de sandwichs et nourriture ont disparu en moins de deux, se cachant dans les petites ruelles. 2 policiers en moto passeront effectivement a proximite, une fois ces derniers partis les petits chariot reapparaitront comme par magie...

Nous ne saurons pas la veritable raison de cette fuite soudaine, mais en tout cas rigolerons beaucoup. Nous consacrerons ensuite une bonne partie de l'apres midi a parcourir les magasins de livre a la recherche de guides de voyage pour la Thailande, le Laos et le Cambodge. Parmi les Lonely Planet officiels se cachent de nombreuses copies conformes photocopiees pour 3 fois rien. On s'y tromperait presque. Nous n'aurons donc pas de mal a trouver les guides souhaites et ne paierons pas plus de 12 euros pour les 3 exemplaires...Ici ce sont les rois de la contrefacon, ils proposent meme ouvertement de faire de fausses cartes de presse, cartes internationales d'etudiants, permis de conduire americain, carte de presse...pour moins de 5 euros. Et franchement le resultat n'est pas mal du tout.

N'ayant pas pu mettre les photos en ligne ce matin nous chercherons un cybercafe plus rapide pour pouvoir mettre a jour Hong Kong puis irons de nouveau manger dans la rue avant de rentrer a l'hotel.

Marches insolites avant le depart pour Bangkok

2008-02-28T03:22:00.000-08:00

Mercredi 27 fevrier

Aujourd'hui nous n'avons pas beaucoup de temps de libre avant de partir pour l'aeroport. Notre vol est effectivement a 16h. Nous devons faire le check-in 2h avant et etant donne qu'il faut 1h de bus pour rejoindre l'aeroport nous devons etre partis pour 12h30 au plus tard.

Nous consacrerons donc la matinee a une petite promenade dans les marches insolites (marche aux fleurs, marche aux poissons rouges et animaux de compagnie) du quartier chinois de Mongkok a 4 sations de metro au nord de la ou nous logeons.

Le marche aux fleurs est un delice avec ses multiples boutiques parfumees et ses bouquets qui envahissent les rues. Il y a de tout: roses, plantes carnivores, arbustes, bambous...une veritable pepiniere !!!Nous continuerons notre promenade par la rue des poissons rouges ou des poches d'eau en plastique contenant des petits Nemo sont accrochees sur les devantures des magasins.La encore on peut trouver toutes les especes voulues et de toutes les tailles...une balade sympathique dans ce quartier tres anime. Nous renoncerons definitivement a acheter quoi que ce soit apres le passage par un dernier magasin de materiel audiovisuel.

Rentres a la guesthouse nous recuperons nos gros sacs et filons a l'arret de bus. Direction l'aeroport ! Nous sommes toujours un peu malade et le trajet en bus climatise manquera de peu de nous faire vomir. Arrives a l'aeroport nous enregistrons nos bagages apres avoir passe une longue file d'attente. A 16h nous decollons direction Bangkok ! Aucun probleme pendant le vol de 2h30...A Bangkok, un nouveau choc thermique nous attend partis avec 11 degres nous arrivons sous 33 !!! Nous gagnons aussi 1h et n'avons plus que 6h d'avance sur la France.

Nous arrivons a Bangkok les mains dans les poches:sans guides ni plan ni reservation d'hotel. Nous trouverons une carte au kiosque d'information touristique qui nous conseillera de loger a Khaosan Road. Nous prenons donc une navette pour rejoindre cette rue tres touristique. Nous ne verrons pas grand chose de Bangkok de nuit si ce n'est a nouveau de grands buildings.

Sous la chaleur nous nous mettons en quete d'une guesthouse mais tout semble complet...la 4eme tentative sera la bonne: une chambre avec 2 lits simples pour 300 baths (6 euros). Nous sommes creves et avons besoin de sommeil. Nous irons tout de meme faire un petit tour dans Khaosan road, rue extremement animee, parcourue a 100% par des touristes occidentaux, bordees de bars et restos avec la musique a fond, fast-food, mini epiceries, boutiques de souvenirs, agences de voyage...Nous nous contenterons d'un plat thai dans la rue pour 0.5 euros ! Ca change de la nourriture chinoise !

En allant acheter une bouteille d'eau nous aurons l'agreable surprise de croiser Mike alias "Chong" l'autrichien avec qui nous avions voyager a Flores...marrant non ? Il est ici en attente de son visa pour l'Inde. Avant de rentrer a l'hotel nous prospecterons les agences de voyage pour faire faire notre visa pour le Vietnam. Contrairement au Laos et Cambodge le visa ne peut s'obtenir a la frontiere et doit etre fait au prealable. Bangkok est une bonne base pour cela avec une armada de "messengers" qui proposent leurs services et court-circuitent la bureaucratie pour delivrer les visa en 1,2 ou 3 jour. Normalement il n'y a pas de probleme. De toute facons nous n'avons pas le choix car l'ambassade est assez difficile a acceder. Nous confions donc nos passeports, les visas devraient etre prets pour samedi midi.

Creves et Meli un peu malade, nous allons nous coucher, il est deja 23h. Malgre les basses des bars qui resonnent nous nous endormons en moins de 5 min.

Entre bouddhisme et taoisme: la fringale !

2008-02-27T23:46:00.000-08:00

Mardi 26 fevrier

Aujourd'hui nous partons visiter 3 temples de Hong Kong. Toujours creves nous decidons cette fois de retarder un peu le depart et de rester un peu dans le lit jusque vers 10h.
Nous prenons le metro direction le quartier de "Shatin" ou se trouve le monastere des 10.000 bouddhas. Entre les vieux immeubles et les batiments en construction, un escalier de plusieurs centaines de marches grimpe jusqu'a ce fameux monastere. Tout au long de la montee nous sommes accompagnes par des representations insolites de buddha (de grandes statues jaunes dorees grimacantes). Arrives en haut apres 20 bonnes minutes de montee nous decouvrons un agreable petit temple a l'interieur duquel des milliers de statuettes de buddha ornent les murs (plus de 13000). C'est assez etonnant mais vraiment joli !Nous ferons un petit tour avant de redescendre et de recuperer le metro direction le temple de Wan Tai. Ce temple est un haut lieu de culte taoiste et de nombreuses personnes s'y rendent chaque jour pour y faire des prieres. Tous vont de temple en temple avec des dizaines de batons d'encens a la main. Une epaisse fumee s'echappe des allees.
Avant de proceder a ce petit rituel les chinois s'agenouillent devant le temple font un voeu et agitent une boite en bois avec des batons en bambou sur lesquels sont inscrits un numero. A force d'agiter la boite un baton tombe parterre. Il faut alors noter le numero et se referer au livre taoiste dans lequel est explique la signification de ce chiffre. On sait alors si le voeu va se realiser ou pas ou alors quelle conduite adopter pour mettre toutes les chances de son cote. Nous sommes vraiment contents d'avoir pu voir de tels rituels. Cela nous donne un petit avant gout de la Chine traditionnelle.
Nous irons ensuite prospecter une nouvelle boutique de materiel audiovisuel. Celle ci est une enseigne du type la Fnac donc les entourloupes n'existent pas. Quand nous demandons les prix des articles qui nous interessent ces derniers sont beaucoup plus eleves que ceux des boutiques de rue de Kowloon - Tsim Sha Tsui. L'iPod nano 4 Go est a 105 euros ! Quand nous souhaiterons negocier le vendeur nous dira qu'il est impossible de baisser les prix car ces derniers sont fixes par Apple, Canon, Nikkon...Il peut juste nous offrir des enceintes ou des cartes memoire. Il nous dira que les petites boutiques pratiquent des prix moins chers car bien souvent ils vendent du materiel d'occasion en le faisant passer pour neuf ou alors ce sont des copies (notamment pour les iPod). Il nous montrera la version chinoise, effectivement a 80 euros, on y verra que du feu !!!
Enerves par ces pratiques et devant ces prix bien moins interessants (seulement 20 pourcent moins cher qu'en France et sans garantie internationale pour les boitiers numeriques) nous renoncons a acheter quoi que ce soit. D'autant plus que nous avons encore 2 mois de voyage et que nous ne voulons pas prendre le risque d'abimer le materiel.
A la limite de l'hypoglycemie car nous n'avons pas beaucoup mange nous nous refugions dans un Pizza Hut apres avoir visite le dernier monastere de la journee le "Chi Lin Nunnery" (tres beaux bonzais, lotus et statues bouddhistes).
Vers 17h nous reprenons le metro direction le centre de l'ile de Hong Kong pour prendre le "Peak Tram" cense nous emmener sur la colline surplombant la ville et offrant un superbe panorama sur la ville. Nous sommes chanceux car aujourd'hui le ciel est degage et la vue devrait etre belle.
Nous prenons donc le tram qui monte a flanc de colline sur des pentes atteignant parfois plus de 30 degres !!! En haut il fait froid. Il est 18h30 quand nous arrivons en haut, il fait deja nuit. La vue est superbe !!!Nous en profiterons plus d'1h avant de redescendre pour ensuite prendre le ferry direction Kowloon.
Nous sympatiserons avec 2 touristes taiwanais professeurs d'anglais et interpretes, vraiment tres sympas (ca change des chinois !). Avant de rentrer a l'hotel nous nous arretons dans une boutique acheter des montres de contrefacon plutot reussies ! Pas trop en forme nous ne mangerons pas le soir et irons nous coucher avec juste un fruit dans le ventre.

Bonjour Buddha !

2008-02-27T23:09:00.000-08:00

Lundi 25 fevrier

Nous commencons a vraiment etre malades (barbouilles + mal de crane + rhume) mais malgre cela nous decidons de maintenir le programme de la journee et d'aller voir la plus grande statue de Buddha au monde situee sur les hauteurs de l'ile de Lantau (ou se situe l'aeroport) a 45 min de metro du centre de Hong Kong. Nous prenons donc le metro et veillons bien a manger nos brioches avant d'y penetrer...lol. Pour arriver au Buddha nous devrons ensuite prendre des telecabines.
Il y a un monde fou, c'est en effet la premiere attraction touristique de Hong Kong. Le trajet d'une demi-heure en telepherique nous offrira une tres belle vue sur l'aeroport et les petites baies de l'ile de Lantau. Sur la fin nous pourrons apercevoir le majestueux Buddha tronant sur sa colline. Avant de pouvoir l'approcher nous devrons traverser un complexe de boutiques de souvenirs et de restos touristiques. Puis nous gravirons les marches nous menant jusqu'a ses pieds. Il est assez impressionnant: 26m de haut !Nous resterons longuement a le contempler et a prendre des photos avant de redescendre et d'aller vitier le temple de "Po Lin" situe a proximite. Le temple contraste fortement avec les temples que nous avions l'habitude de voir jusqu'a present: son interieur est tres colore avec des statues de bouddha dorees et de nombreux lampions rouge et or.
Apres la visite nous redesendrons en telepherique puis prendrons le metro direction le centre de l'ile de Hong Kong.De la nous prendrons un bus pour nous rendre a Aberdeen, au sud de l'ile. Ce port de peche de Hong Kong est tres connu car il accueille une flotte de bateaux de peche traditionnels chinois: les sampans. La vue de ces bateaux sur fond de gratte ciel delabres est assez deroutante.Nous nous baladerons donc un peu le long du canal et ferons une nouvelle tentative de "noodle soupe" a la chinoise dans un resto ou tout sera ecrit en chinois. Nous choisirons donc en nous aidant des photos !!!
Rentres sur Hong Kong nous emprunterons une nouvelle fois le ferry nous ramenant sur Kowloon. Ayant envie de nous defouler un peu nous atterrirons dans une salle de jeu et passerons 1h a jouer au flipper. Sur le chemin du retour a l'hotel nous irons prendre des renseignements sur les prix des appareils photo et iPod dans les multiples boutiques du coin. Il faut savoir que la ville de Hong Kong est "duty free" donc on peut y faire de bonnes affaires a condition d'etre tres vigilants. Les vendeurs ne sont vraiment pas aimables, voire meme agressifs lorsqu'on leur pose trop de questions. Nous avons du mal a y voir clair tant les prix varient d'une boutique a l'autre. Il est tres dur pour nous de faire confiance a ces vendeurs d'autant plus lorsqu'il s'agit d'articles chers. Nous obtiendrons un prix de 80 euros pour un iPod nano de 4Go ce qui nous paraitra fort interessant (150 euros en France). Toutefois nous ne nous emballons pas et nous donnons 1 jour de plus de reflexion et de prospection.
Le soir nous mangeons au Mac Do car la soupe de midi n'est encore une fois pas bien passee, surtout pour Melinda. Nous sommes fatigues et nos yeux piquent. Nous avons vraiment besoin de repos mais ce dernier est dur a trouver dans cette grande ville agitee ou malgre l'apparence de culture occidentale, la culture asiatique predomine.

L'ile de Hong Kong : un contraste etonnant !

2008-02-27T22:16:00.000-08:00

Dimanche 24 fevrier

Malgre la fatigue qui nous pousse a rester au lit nous nous levons vers 9h pour pouvoir profiter de la journee. Nous nous reveillons avec un mal de crane et le nez qui coule legerement. Nous n'avons pas du bien supporter le choc thermique ! Il fait gris. Nous achetons des jus de fruits et des brioches dans un petit supermarche avant de rejoindre la station de metro.
Nous serons etonnes de voir autant de boulangeries offrant d'appetissantes patisseries et viennoiseries. Nous retrouvons un peu nos marques ! Le metro est un exemple de modernite, il est ultra propre, on achete son ticket via des bornes a ecran tactile, il y a des pubs sur les voies, les rails sont protegees par des vitres de verre, il est interdit d'y fumer et meme pire de boire ou manger sous peine de fortes amendes !!! Nous rejoignons donc l'ile de Hong Kong, zone la plus dynamique qui concentre les sieges sociaux et les magasins de luxe.Nous faisons d'abord un tour par les rues des fruits de mer seches et des herbes medicinales. C'est le royaume des odeurs et des ingredients bizarres ! Autant dire qu'on ne reconnait rien. Parfois on devine des moules ou encore des poulpes mais sinon il se vend toute une ribambelle de produits inconnus au bataillon. Nous sommes supris de ne croiser que tres peu de monde. Hong Kong serait-elle une ville mortee ? Est ce parce que nous sommes dimanche ou parce que les vacances du nouvel an chinois ne sont pas encore terminees ? Il ne fait pas tres beau et une pluie fine se mettra meme a tomber. Abrites sous nos polaires et impermeables nous continuons notre decouverte de la ville.
Nous rejoignons alors le quartier appele "Central" ou se dressent d'immenses buildings qui n'ont rien a envier a leur semblables americains. Nous serons intrigues par des dizaines de femmes assise parterre sur les trottoirs ou dans les passages souterrains (nous ne vous en disons pas plus car ceci fera l'objet d'une question du prochain quiz). Nous empruntons alors le plus long escalator du monde qui grimpe, en plusieurs troncons, pendant plus de 800 m au milieu de la ville. Nous redescendrons vers le centre via l'agreable jardin botanique et zoologique qui renferme de nombreux specimens d'oiseaux, des singes et des reptiles. Ce parc situe sur les hauteurs offre une belle vue du centre de Hong Kong. Pour nous menager un peu nous prendrons les celebres tramways a 2 etages (uniques au monde) qui parcourent l'ile d'ouest en est. Cela nous permettra de traverser les divers quartiers Wan Chai (celebre pour sa vie nocturne), Causeway (pour ses restaurants et ses magasins), North Point (pour son marche populaire et son ambiance chinoise)...C'est la que nous nous rendons compte que Hong Kong s'apparente tout de meme a un "shopping center" geant. Il y a des boutiques et des galleries commerciales partout !!! La nous retrouvons le monde et l'agitation qui caracterise cette ville.
A mesure que nous allons vers l'est les buildings modernes laissent la place a des barres de plusieurs dizaines d'etages aux appartements delabres et entasses les uns sur les autres. Des vetements pendent aux balcons. Les odeurs se font de plus en plus fortes. C'est aussi ca Hong Kong. Des dizaines de panneaux lumineux et d'enchevetrement de fils electriques parcourent les facades. Notre stop dejeuner ne sera vraiment pas top. Nous voulions manger des nems: impossible a trouver ! Ce ne doit donc pas etre chinois ! Nous mangerons un plat DE-GUEU-LASSE !!! qui nous donnera mal au ventre pour le restant de notre sejour.
Nous finirons l'apres midi par un petit tour au marche de North Point ou se melent les etals de poisson, de viande et de legumes. Les morceaux de viande sont exposes en plein air. Les poissons sont stockes vivants dans des bassines d'eau puis assomes, ecailles et decoupes a chaque achat..Beurk ! Nous sommes les seuls occidentaux dans ce marche typiquement chinois et a la vue des regards des marchands, nous ne sommes pas les bienvenus. Impossible de prendre une photo sans susciter la colere de ces derniers. Nous partirons donc vite de cet endroit d'autant plus que les odeurs se font insupportables. Rentres en tramway au centre de l'ile nous allons a l'embarcadere prendre le "Star ferry" qui traverse la baie et nous ramene a Kowloon. Fatigues par cette journee et barbouilles par la nourriture nous faisons une pause cafe a Starbucks avant d'aller voir la "symphonie des lumieres" qui a lieu tous les soirs a 20h sur les buildings de la ville. Un tres beau spectacle lors duquel les buildings s'illumineront dans un jeu de laser et de couleurs au rythme d'un morceau de musique classique.Apres le spectacle nous rentrons a l'hotel a pied et passons devant les nombreuses boutiques de luxe. Deja ecoeures par la nourriture chinoise que nous pensions aimer avant d'arriver a Hong Kong, nous craquons et nous mettons en quete de fromage. Apres plusieurs supermarches nous trouverons une boite de "vache qui rit" qui assortie a une baguette de pain constituera notre repas du soir.

Un placard a Hong Kong !!!

2008-02-27T21:55:00.000-08:00

Samedi 23 fevrier (suite)

Notre vol s'est tres bien passe malgre de grosses frayeurs a cause de nombreux trous d'air...on a fait plusieurs petits bonds sur nos sieges. Mais bon nous sommes arrives entiers.
Nous decouvrons un aeroport immense, moderne et surtout super clean. Aucun probleme pour passer la douane: nous avons droit a 7 jours sans visa sur Hong Kong. Nous recuperons nos valises retirons quelques dollars de Hong Kong et allons prendre un bus direction le quartier de Kowloon (sur la partie continentale) ou nous avons reserve une chambre dans une guesthouse.
Au sortir de l'aeroport nous serons choques par la temperature: il ne fait pas plus de 10 degres !!! Autant dire tres froid pour nous qui arrivons d'Indonesie. Nous sommes obliges de ressortir nos polaires et coupe-vent !!!

1er sketch: n'ayant que le nom de la rue de l'hotel nous ne savons pas ou descendre donc Meli demandera a des passagers du bus de nous indiquer l'arret. Evidemment personne ne parle vraiment anglais. Le seul pouvant nous aider est un touriste coreen mais ce dernier ne maitrise pas le chinois donc il ne peut faire la traduction au chauffeur de bus. Nous finirons par trouver un plan de la ligne de bus et descendrons plus ou moins au pif.
Nous sommes surpris car bien qu'il soit 21h tout parait desert. Les routes sont vides et nous croisons tres peu de monde dans la rue. Nous nous dirigeons vers notre hotel, passant sous les innombrables pancartes lumineuses. Nous logerons au 8eme etage d'un batiment plutot defraichi. C'est avec amusement que nous decouvrirons notre chambre de 8m carres (juste la place pour un lit double) que nous payons quand meme 28 euros par nuit. Nous avions entendu que le logement etait hors de prix a Hong Kong, nous en avons confirmation. Nous ne nous plaignons pas car nous sommes bien situes a proximite des transports et puis c'est vraiment propre. Nous posons nos affaires et allons manger une "noodle soup" dans le resto chinois d'en face. Il vaut mieux manger sans se poser de questions car ni le gout ni la texture ni l'apparence ne s'approche de ce que nous connaissons en France.
Fatigues par notre voyage nous remontons nous coucher dans notre placard !!!

Depart pour Hong Kong: bonjour les Chin' !!!

2008-02-22T02:38:00.000-08:00

Samedi 23 fevrier

Nous partons pour Hong Kong a 16h (heure de Bali). Nous avons deja reserve un hotel. Nous y restons jusqu'au 27 avant de nous envoler pour Bangkok.

A bientot depuis la 7eme puissance mondiale !!!

Repos a Kuta

2008-02-22T01:47:00.000-08:00

Vendredi 22 fevrier

Notre vol etant demain nous consacrons donc cette journee au repos apres 2 semaines menees a un rythme soutenu en presence de Lolita. Nous commencons par une bonne grasse mat' jusqu'a 11h puis petit dej', douche, passage a la laverie, resto et internet.

Nous n'avons pas forcement le coeur a la fete. Meli est encore marquee par le depart de Lolita, il est vrai que ca nous a fait du bien de revoir un membre de notre famille.

Demain nous partons pour Hong Kong pour de nouvelles aventures. Au revoir les Indonesiens, bonjour les Chin'!

Bilan de Lolita sur son voyage a Bali !!!

2008-02-22T01:34:00.000-08:00

Voici un petit mot de Lolita relatant ses impressions apres ces 15 jours a Bali:

Je garderai de ces 15 jours a Bali un souvenir inoubliable ! Tout est vraiment magnifique (sauf les singes! LOL!). J'ai ete emballee par la culture hindoue et les superbes rizieres de Bali (les massages n'etaient pas mal non plus!).

Je remercie encore Nico le guide et Meli la negociatrice de m'avoir fait vivre 15 jours de reve et d'emotions !

Ce voyage aura aussi permis a Lolita de realiser de nombreuses "premieres" dont voici les principales:

- Partir seule
- Voyage en scooter
- Ascencion d'un volcan, qui plus est avant le lever du soleil
- Snorkeling
- Balades a pied dans la jungle
- Perdre son chemin au milieu des rizieres !
- Voir des dauphins dans l'ocean
- Massages en institut
- Marchander a l'indonesienne
- Avoir le sentiment d'etre millionaire (1 euro = 13000 roupies)
- Hotels avec douches froides
- Manger des noix de coco sur la plage
- Orages tropicaux
- Manger autant de riz en 15 jours !
- Se faire faire un brushing dans un salon indonesien

Dernier jour a trois !

2008-02-22T01:15:00.000-08:00

Jeudi 21 fevrier

Aujourd'hui est le dernier jour du sejour de Lolita. Son vol etant a minuit nous avons toute la journee devant nous pour terminer nos achats et visiter la peninsule du sud de Bali avec ses spots de surf legendaires.

Malheureusement, pour la 1ere fois de notre sejour en Indonesie il pleut de bon matin. Une pluie fine qui durera toute la journee. Ce n'est pas de bol ! Nous decidons tout de meme de maintenir notre programme et partons avec notre chauffeur pour le temple d'Ulu Watu. 1h de trajet plus tard, nous arrivons au temple desert. Le temps pourri a du rebuter plus d'un touriste. Melinda et Lolita apprehendent cette visite car le temple est habite par une colonie de macaques reputes peu commodes (voleurs de lunettes, appareils photo...). Nous prendrons donc un guide pour nous accompagner pendant la visite.

Le temple en lui meme n'a vraiment rien d'exceptionnel, nous sommes meme un peu decus. Toutefois le lieu est tres beau, le temple est situe sur la pointe d'une immense falaise plongeant dans l'ocean aux vagues enormes. Nous devrons passer devant plusieurs singes effrayes par le baton de notre guide. Pas de problemes pour nous. Nous ne pourrons en dire autant d'un groupe de japonais qui se fera assaillir par ces primates en quete de nourriture.

Sur la route du retour vers Kuta nous stopperons aux divers spots de surf celebres tels que: Ulu Watu, Dreamland, Binging, Padan-Padan...Malheureusement nous ne verrons aucun surfeur. La mer est trop dangereuse en ce moment et les courants horriblement forts. La meilleure periode pour le surf etant a la saison seche: Juin-Juillet-Aout. Toutefois nous serons impressionnes par ces spots de surf au pied de falaises abruptes battues par des vagues enormes. Cette cote jadis sauvage est prise d'assaut par les promoteurs immobiliers et les strucutres metalliques des hotels en construction remplacent peu a peu celles en bois des warungs traditionnels.

A midi nous mangerons a Jimbaran connue pour sa belle plage et surtout sa ribambelle de restaurants de poissons plantes sur la plage a 2 pas des vagues. A l'entree du restaurant un vivier de poissons et autres crustaces offre un choix immense a qui souhaite bien manger. Nous opterons finalement pour une langouste fraiche: un tres bon repas ! Lolita se regalera et raclera jusqu'a l'interieur des pattes !!!

A 14h30 nous sommes de retour a Kuta. Lolita et Melinda iront sur Skype appeler Fariz tandis que Nico gravera un DVD avec toutes nos photos de voyage depuis Santiago. Il faudra ensuite faire la valise. L'heure du depart approche et personne n'a envie que cela arrive.

Apres un repas rapide dans notre resto habituel nous prenons un taxi vers 20h15 direction l'aeroport de Kuta. Chose inedite: pour pouvoir accompagner Lolita a l'enregistrement de ses bagages nous devrons payer une taxe d'entree puis passer la securite !!!

L'enregistrement se fera sans probleme avec Melinda veillant a ce que Lolita n'oublie aucun detail. La valise de 26 kg passera sans probleme et cerise sur le gateau nous pourrons l'enregistrer jusqu'a Bordeaux !!! C'est parfait pour Lolita qui n'aura donc pas a s'en soucier lors de son changement de terminal a Paris...

A 22h, l'heure est venue de se dire au revoir...c'est avec beaucoup de tristesse que nous quitterons Lolita. Nous voila de nouveau tous les deux. Ces 15 jours furent vraiment geniaux !

La fievre monte...

2008-02-22T01:05:00.000-08:00

Mercredi 20 fevrier

Nous nous reveillons ce matin avec un petit stress car Lolita a 39,3 de fievre et elle n'est pas parvenue a bien dormir. Nous nous empressons donc d'aller appeler Fariz pour obtenir conseils. Il n'y a pas de risque de Palu car Bali en est depourvue mais il y a toujours de la "dengue" (grosse fievre qui affaiblit pendant plusieurs jours - transmise par un moustique). Nous ne pouvons utiliser que du Dafalgan et un peu d'Augmentin...Melinda n'est pas tres rassuree.

Nico ira sur internet alors que Melinda restera avec Lolita. Ouf, vers 13h la temperature est fortement descendue (37,1). Lolita va mieux ! Nous ne voulons pas nous aventurer dans de longues visites donc nous resterons a Kuta pour l'apres midi. Lolita ira chez le coiffeur puis faire un peu de shopping avec Melinda.

Le soir nous nous rendons en taxi au fameux restaurant "Bumbu Bali" a Nusa Dua. Ce restaurant est cense etre l'une des meilleures tables de l'ile. Nous mangerons tres tres bien, goutant des plats non testes jusqu'a present tel que du porc a la sauce soja ou des eminces de canard...Lolita mangera un peu mais l'appetit n'est pas trop au rendez vous. Pendant notre repas nous serons accompagnes par les rythmes du gamelan et le bruissement des casseroles de la cuisine en plein air.

Nous reprendrons notre taxi pour rentrer sur Kuta et terminer dans notre lit vers 23h. La fievre de Lolita est un peu remontee...

Aventures de Lolita en photos - suite !

2008-02-19T22:28:00.000-08:00

Coucou tout le monde !

Juste pour vous dire que les dernieres photos des aventures de Lolita a Bali ont ete mises en ligne !!! Cette fois ci nous avons pu les mettre sur le bon site web.

Resultats Quiz 7 !!!

2008-02-19T21:29:00.000-08:00

Voici les resultats du Quiz 7 ! Suspense dans le classement...

Nous savons que LacoucouSauvian a des problemes d'Internet donc nous lui faisons cadeau de 15 pts sur ce quiz !!!

1. Irene, Clara et Martin
2. Manly et Bondi beach
3. Bouddhisme
4. Becak
5. Merci - Bonjour - Marcher - Bouteille d'eau - 4

Resultats
1. touristpop = 21 pts (19 pts + 2 pts bonus)
2. Lolita = 20 pts (15 pts + 5 pts bonus)
2. Pascal n2 = 20 pts (19 pts + 1 pt bonus)
4. Biouns = 19 pts
4. Baba = 19 pts
6. LacoucouSauvian = 15 pts

Coup de chaud sur la route de Kuta

2008-02-19T19:49:00.000-08:00

Mardi 19 fevrier

Nous nous levons de bonne heure pour pouvoir assister au retour de la peche. Entre 7h15 et 7h30 des dizaines d'embarcations viennent s'echouer sur la plage d'Amed rapportant a leur bord des seaux remplis de maquereaux. La peche est plus heureuse pour certains que pour d'autres.

A l'arrivee des bateaux, les femmes se pressent sur la plage avec leur bassines en plastique pour recuperer le poisson de leur mari. Les bateaux sont ensuite hisses a force d'homme jusqu'en haut de la plage. Un spectacle depaysant !

Nous revenons a l'hotel prendre notre petit dej' puis terminons de boucler nos sacs en attendant notre chauffeur qui doit nous amener a Kuta. Ce dernier arrive un peu avant 9h. Compare aux precedents chauffeurs que nous avons eu il n'est pas tres sympa et encore moins serviable. Bien que nous ayons convenu de plusieurs stops sur la route la veille, il rechigne a chaque arret que nous souhaitons faire. On sent bien qu'il veut nous expedier le plus rapidement possible. On s'en fiche ! on s'arretera ou nous le souhaitons.

Nous effectuons notre premier stop sur la route menant a Tirta Gangga pour admirer de tres belles rizieres (soit disant les plus photographiees de Bali). Des rizieres nous en avons vu pas mal lors de ces 2 dernieres semaines et il est vraiment difficile pour nous de dire lesquelles nous avons prefere. Apres ce petit arret photo le chauffeur nous depose au "Water Palace" de Tirta Gangga. Ce palais est en fait un assortiment de plusieurs bassins et fontaines construits par le raja d'Amlapura en 1948. C'est endroit vraiment paisible que nous prenons plaisir a decouvrir.Nous reprendrons ensuite la voiture jusqu'au village de Tenganan apres avoir donne un pot de vin a un flic qui souhaitait nous controler (et oui ca marche comme cela en Indonesie, c'est bien malheureux). Tenganan est l'un des villages les plus traditionnels de Bali. Certes il n'y a pas d'eau courante, peu d'electricite, des rues en terre et aucune voiture mais rien de comparables avec les villages de Flores. Il fait incroyablement chaud et le choc avec la clim' de la voiture est brutal. Nous marchons depuis a peine 5 min que Lolita ne se sent deja pas tres bien. Il est vrai qu'en plus de cela nous n'avons pas assez bu. Nous faisons un petit tour dans le village, notamment le temple ou l'on prepare des offrandes et les ateliers d'artisanat mais la chaleur nous mate. Nous avons besoin de nous mettre a l'ombre quelques instants.

Nous remontons dans la voiture et Lolita est deja chaude...un debut d'insolation. Elle prendra un Dafalgan pour faire passer tout ca. Nous conduirons donc d'une traite jusqu'a Kuta que nous atteignons vers 13h30 non sans avoir traverse quelques bouchons. Nous connaissons bien les lieux pour y avoir sejourne plusieurs jours entre nos differentes etapes. Nous trouvons un hotel rapidement puis allons manger dans notre resto habituel avant d'appeler nos familles sur Skype.

Lolita ne se sent vraiment pas bien mais malgre tout ca elle souhaite maintenir la visite du temple de Tanah Lot que nous avions prevu pour ce soir.

A 16h30 nous prenons donc notre transport pour Tanah Lot, le temple le plus tourisitique de Bali magnifiquement situe sur un piton rocheux faisant un peu penser a Biarritz et au rocher de la Vierge. Le temple en lui meme n'est pas forcement exceptionnel mais l'endroit ou il se dresse donne une certaine magie aux lieux: des falaises, une mer dechainee qui vient se briser sur les rochers...Il y a toutefois enormement de touristes, jamais nous n'en avions vu autant jusqu'a present. Nous nous poserons a un petit cafe sur la falaise surplombant le temple pour profiter de la vue. Malheureusement il nous sera impossible d'assister au coucher de soleil car de gros nuages noirs boucheront l'horizon.

Nous rentrons sur Kuta apres avoir fait quelques achats dans les boutiques de souvenirs. Le soir Lolita ne souhaitera pas manger et ira se coucher direct, la fievre ayant monte (38.7 deg). Nous sommes un peu embetes pour elle et ne tardons pas a la rejoindre. Elle prendra un nouveau Dafalgan. Nous nous couchons en esperant que ce soit passe demain.

Tentative de snorkeling pour Lolita

2008-02-19T19:39:00.000-08:00

Lundi 18 fevrier

Nico part de bonne heure (8h) pour sa sortie de plongee alors que Melinda et Lolita dorment encore. Nico fera 2 superbes plongees sur l'epave du USS Liberty a Tulamben (20min de route depuis Amed). Pas forcement de jolis coraux mais un nombre incroyable de poissons dont 1 poisson Napoleon, 2 Jack fish (sortes de thon), des petites murenes, des rascasses, des poissons lion et un "Great Barracuda"...

Pendant ce temps la Melinda et Lolita iront se detendre a la piscine du restaurant voisin et s'essaieront au snorkeling (masque et tuba) dans la baie de Jilimanuk: une bonne partie de rigolade avec Lolita n'arrivant pas trop a respirer dans le tuba et ayant de l'eau dans le masque mais apres quelques tentatives on aurait dit un vrai poisson dans l'eau !!! Malheureusement les fortes pluies de ces derniers jours ajoutees a la houle rendent la visibilite quasi nulle. Il sera donc impossible de voir le moindre poisson tropical...tant pis. En tout cas une chose de plus a cocher sur la longue liste des premieres de Lolita.

Au retour de Nico nous mangerons un bon poisson grille puis nous detendrons au bord de la piscine. Nous ferons une derniere tentative de snorkeling mais la maree montante rendra l'experience difficile. Nous nous rabattrons donc sur du masque et tuba dans la piscine...LOL !

Le soir nous retournons manger a notre hotel. Lolita prendra des cours de cuisine et apprendra a faire le "mie goreng" (nouilles frient avec des legumes...sont plat indonesien favori).

Bonjour Flipper !!!

2008-02-19T19:12:00.000-08:00

Dimanche 17 fevrier

Ce que nous attendions desesperement arrive enfin: vers 5h45 notre guide frappe a la porte pour nous reveiller, la mer est calme, les bateaux peuvent sortir !!! Genial !!! Maintenant il ne nous reste qu'a esperer que les dauphins montrent le bout de leur nez. La meilleure saison est Juillet/Aout et notre guide nous previent qu'a cette epoque de saison des pluies il est tres difficile de les apercevoir car la houle rend le poisson difficilement visible pour les dauphins qui ne viennent donc pas en masse au large de Lovina.

Voir des dauphins serait une nouvelle premiere pour Lolita donc nous sommes a la fois excites et stresses. Nous nous preparons donc en vitesse et rejoignons la plage ou les capitaines de bateau se pressent pour mettre leurs embarcations a l'eau. Nous qui ne savions pas ou etaient les touristes, les voila !!! Au total, une vingtaine d'embarcations avec 3 personnes a bord prendront la mer. Le bateau n'est pas tres stable et plutot etroit...Fariz on pense a vous !!! Un petit moteur amovible est fixe par des cordes a l'arriere et c'est parti !!! La houle est deja a se lev bien presente, le bateau tangue et roule nous aspergeant d'embruns rafraichissants alors que le soleil se leve.

Apres 45 min de traversee toujours rien en vue !!! Nous commencons a desesperer. Les bateaux ne cessent de faire des allers et retours dnas un vrombissement assourdissant mais toujours pas de trace de Flipper ! Certains bateaux renoncent deja et commencent a rentrer vers Lovina. Alors que nous n'avions plus d'espoir notre capitaine s'ecrie: "Dolphin, dolphin !!!" Nous levons la tete et la juste devant nous 2 ailerons passent a une allure fulgurante...a bord c'est l'excitation. Nous essayons de suivre la trace mais la houle rend les dauphins difficiles a distinguer. Au final nous apercevrons 6 ou 7 dauphins dont un fera un saut devant nous. Nous sommes incroyablement chanceux d'autant que ce sont de gros specimens et qu'a cette saison il est plus courant de ne voir qu'1 ou 2 ailerons, voire rien du tout...Nous sommes vraiment contents et Lolita peut valider une nouvelle 1ere !!!

Nous rentrons donc sur Lovina heureux, il est deja 8h15. Nous prendrons notre petit dej' puis ferons un dernier plouf dans la piscine. A 10h30 notre chauffeur (reserve la veille) vient nous chercher pour nous emmener tout a l'Est de Bali, a Amed. Nous mettrons 2h15 a rejoindre ce petit village paisible de la cote Nord Est. Fatigues, nous dormirons une bonne partie du trajet.

Amed est comme Lovina un ensemble de villages parsemes le long d'une cote decoupee alternant promontoires rocheux et criques abritees aux plages de sable noir. Nous mettrons 1h a trouver un hotel convenable. Au final nous prenons une chambre dans un hotel familial tres sympa avec une agreable terrasse ouverte sur la plage et sur laquelle viennent se briser les vagues !!! Amed est encore plus paisible que Lovina, voire un peu trop. Nous n'avons pas de chance car la pluie se met a tomber et empeche toute sortie ou promenade.

Nous restons donc sur la terrasse de l'hotel et mangeons un bout. L'averse passee nous allons dans le seul cafe internet du coin puis Nico ira se renseigner pour faire une sortie de plongee au spot renomme de Tulamben (epave d'un cargo americain USS Libert, a 20-25 m de fond et a 2 pas de la plage). Apres prospection il reservera donc pour demain. Nous nous baladons sur la plage de sable noir et ramassons des coquillages avant de grimper jusqu'a un beau point de vue dominant la petite baie de Jilimanuk (village ou nous residons).

Au retour nous nous arreterons pour regarder de jeunes indonesiens en train de faire rotir un cochon enfile sur une tige de bambou sur la plage !L'endroit est agreable et reposant mais les poules et les cochons qui dorment a 2 m du sable nous rappellent que nous ne sommes pas a Biarritz...LOL ! Le soir nous mangeons a l'hotel et profitons de la superbe vue sur l'ocean.

Le plaisir des vacances !

2008-02-19T18:59:00.000-08:00

Samedi 16 fevrier

Comme nous nous y attendions, impossible de partir voir les dauphins ce matin. La mer est toujours trop agitee. Tant pis nous en profiterons donc pour prendre une journee de break.

Nous nous levons vers 9h et allons petit dejeuner tranquillement au resto de l'hotel. Lolita, levee depuis 8h nous devancera et ira faire un petit plouf avant de manger. Nous retournerons a l'eau avant de partir nous balader sur la petite promenade le long de la plage. Cette derniere n'a rien de paradisiaque avec son sable noir, ses fortes vagues et les detritus avoisinnants. Cependant il y regne une atmosphere sereine qui pousse a la "glandouille". Des barques de peche traditionnelles, colorees et en bois, attendent une mer plus clemente sur la plage. Depuis son arrivee a Bali, Lolita avait des envies de noix de coco, nous en achetons donc une a une petite vendeuse et la degustons tout en marchant. Il y a peu de touristes et meme si ceci apporte de la tranquillite cela a l'inconvenient de concentrer tous les vendeurs et rabatteurs sur nous. Nous sommes donc sans arrets interpelles soit pour organiser une sortie en bateau, soit pour acheter des colliers ou encore des fruits...

Nous avons tout le temps devant nous donc nous sommes plutot zen. A midi nous irons manger dans un petit cafe juste au bord de l'eau...la classe. Nous prendrons tous les trois un succulent poisson grille et un jus de fruits presses. Le soleil faisant son apparition, nous nous poserons sur les transats et ferons une petite sieste reparatrice.Nico ira faire un plouf dans la mer houleuse mais chaude. Sur le chemin du retour alors que Nico ramassera de jolis coquillages sur la plage, Meli et Lolita feront des achats et surtout de tres bonnes affaires...l'art de la negociation elles maitrisent !!!

Nous finirons l'apres midi a se detendre autour de la piscine de l'hotel !!! Une journee "off" qui arrive a point nomme et qui fait du bien.Le soir nous mangeons dans un tres bon resto thailandais avant de revenir a l'hotel couper notre ananas. Nous allons au lit de bonne heure (21h30) car demain est notre derniere chance de pouvoir voir les dauphins et si le temps le permet le lever est prevu a 5h45 !

Direction Lovina...

2008-02-19T18:10:00.000-08:00

Vendredi 15 fevrier

Ca y est nous quittons definitivement Ubud aujourd'hui. Nous partons pour le Nord de Bali et la paisible plage de sable noir de Lovina. Notre chauffeur, Kutak, vient nous recuperer a l'hotel vers 9h et c'est parti apres un petit detour par La Poste. Le cousin de Kutak nous accompagnera pour la journee car ce dernier connait mieux les petites routes que nous souhaitons emprunter et qui sont visiblement peu parcourues par les touristes.

Au programme du jour nous avons 3 arrets prevus avant d'atteindre Lovina. Nous stoppons tout d'abord au Pura Batukaru (temple de la montagne) situe au pied du volcan portant le meme nom. Ce dernier est joli avec ses toits a etages et sa vegetation luxuriante environnante.De plus, il n'y a aucun touriste a l'horizon ce qui ajoute grandement au charme de cet endroit. Nous nous baladons un peu et profitons de la serenite des lieux avant de repartir sur la route. La nous empruntons un trajet cabosse et parseme de nids de poule jusqu'a atteindre le petit village de Jatiluwih et son splendide panorama de rizieres avec l'ocean en toile de fond. Une vue magique !!! Impossible de se lasser de ces paysages toujours differents les uns des autres avec des nuances de verts incroyables...on adore ! Nous ferons plusieurs autres petits stop tant les paysages sont beaux. De plus nous pouvons approcher de pret les paysans qui travaillent dans les rizieres.

Bientot nous rejoignons la grande route que nous avions emprunte en scooter et qui court a travers les montagnes jusqu'a la cote nord. En chemin nous nous arretons acheter des fruits dont un superbe ananas et des rambutans (succulents lichis aux branches infestees de fourmis), des cacahuetes, et du mais. Nous n'avons pas envie de stopper dans un resto et d'avoir a nourrir nos chauffeurs qui cette fois sont 2 sans nous avoir prevenu. Nous atteignons Lovina vers 16h alors que les nuages noirs se font de plus en plus menacant. Nous avons neanmoins un dernier stop a faire: les sources chaudes de Banjar situees a 15 km a l'ouest. Notre chauffeur grognera un peu pour nous y emmener mais le fera quand meme. Les sources de Banjar sont organisees en 3 bassins d'eau agreablement chaude au milieu d'une vegetation luxuriante vraiment belle. L'endroit ideal pour se detendre apres une journee de route. Nous ne tardons pas a nous mettre en maillot et a faire un plouf !!! Super ! Malheureusement la pluie viendre nous jouer des tours et nous forcera a quitter l'endroit 20 min plus tard. Dommage...meme bref ce petit bain fut fort agreable.

Nous rejoindrons donc la voiture sous des trombes d'eau puis rentrerons sur Lovina ou nous nous mettons a la recherche d'un hotel. Lovina est en fait un ensemble de petit village etendus le long de la cote. Nous dormirons donc a Kalibukbuk, le village le plus central. Nous trouvons un hotel genial: propre, avec une agreable piscine au milieu de plantes tropicales et surtout pour 3 fois rien. Nous payons 80.000rp par nuit (7 euros) avec 3 petits dej !!! L'endroit ideal pour ne rien faire...

Demain nous voulions aller voir les dauphins qui croisent au large de Lovina mais le mauvais temps de ces derniers jours (la queue d'un typhon est passee au large de l'Indonesie) et la mer demontee empeche tout bateau de sortir. Cela fait 15j que personne n'a pu aller voir les dauphins. Esperons que ce soit possible demain.

En attendant nous finissons l'apres midi dans la piscine et allons manger au resto de l'hotel une assiette de crevettes cuisinees avec du riz pour moins de 2 euros !!!

Ascencion du Gunung Batur...chapeau Lolita !

2008-02-14T04:41:00.000-08:00

Jeudi 14 fevrier

BON VOYAGE PASCAL n2, PROFITES BIEN DE L'EGYPTE ET DE TES PLONGEES !!! NOUS PENSONS FORT A TOI. ICI LOLITA SE DEBROUILLE COMME UNE CHEF AVEC 1 VOLCAN A SON ACTIF...

Leves a 3h15 apres une nuit bruyante nous sautons de nos lits et montons dans le 4x4 qui nous attend pour aller au point de depart du sentier qui monte jusqu'au cratere principal du Gunung Batur. Un guide nous est impose (il s'averera inutile et meme un peu lourd !). Nos lampes de poche en main nous commencons l'ascencion. Nous ne sommes pas les seuls ! En tout 25-30 personnes entreprendront la montee. Lolita ouvre la marche et avance a un bon rythme. Nous sommes accompagnes par un petit porteur de boissons qui se rend au sommet. Il ne fait pas si froid que ca et le principal, il n'y a pas de pluie !!!
Les 45 premieres minutes sont plutot planes alors que la derniere montee grimpe sec. Lolita ne bronche pas...Nous arrivons au sommet apres 1h30 de montee...Certaines touristes, et des jeunes arriveront creves...Vous vous demandez ce qu'il en est de Lolita ??? Aucun soucis !!! Certes le souffle est un peu court et la tete ecarlate mais elle recuperera tres vite.D'autant plus que 3 voyageuses espagnoles de San Sebastian sont parmis nous !!! Ca tchatchera pas mal en attendant le lever de soleil. En resume, une tres bonne ascencion sans aucun soucis. Felicitations !!!
Le soleil se levera peu a peu decouvrant un super panorama sur le lac du cratere et les montagnes environnantes. Nous avalerons 2 oeufs durs et un sandwich banane avant d'aller voir de plus pret les fumeroles chaudes qui s'echappent du bord du cratere. Des singes se joindront a nous. Avant de redescendre nous marcherons encore une bonne heure pour aller vers la zone la plus active (derniere eruption: 2000) ou nous deterrerons des roches volcaniques encore brulantes. Nous suivrons les cretes du 2eme cratere surplombant un panorama desole de lave noire petrifiee.La redescente sera un peu difficile car en grande partie faite sur des chemins de sable abruptes...on vous rassure, tout le monde arrivera en bas entier alors que la pluie fera son apparition.Au total, 4h30 de marche !!! Nous aurons donc bien merite un bon petit dej et une douche bien chaude.
Vers 11h30 nous quittons l'hotel avec notre chauffeur Kutak direction le temple "Pura Besakih" (plus grand complexe religieux de Bali). Malgre la fatigue et les jambes molles nous marcherons encore pour aller de temple en temple. En resume: un joli temple avec de belles portes sculptees et surtout des toits faisant penser a des champignons (note culturelle: ces toits a etages permettent aux dieux de descendre dans le sanctuaire lors des ceremonies).
Avant de manger nous traverserons de magnifiques paysages de rizieres en terrasse dans la region de Sidemen. Nous ferons une pause repas vers 16h sur une terrasse avec belle vue sur les champs.
Le dernier stop de la journee se fera a Klungkung, ancienne cite puissante, au fameux Gerta Kosha (palace royal). La beaute des pavillons, dont celui au milieu de l'eau emerveillera Lolita. Nous rentrons a l'hotel vers 18h30 apres une longue, longue journee !!! Une pluie diluvienne s'abat sur Ubud alors que nous arrivons. Encore une journee bien remplie !!! Nous sommes tous les 3 tres fatigues et ce soir nous ne pensons pas faire long feu.

Impressions de Lolita sur la journee:
Sacree journee ! Grande premiere avec l'ascencion et la descente du volcan ! Je suis tres fiere d'y etre parvenue (malgre les inquietudes de Nico et Meli) ! Le spectacle en haut etait demesurement beau. J'ai ete recompensee de tous mes efforts. Mes vacances a Bali continuent a etre super geniales. Une ile paradisiaque !

Combats de coqs, entre autre...

2008-02-14T04:18:00.000-08:00

Mercredi 13 fevrier

Aujourd'hui nous partons pour 2 jours en dehors d'Ubud avec une voiture et un chauffeur. Au programme: les temples de l'est et du nord d'Ubud avant de rejoindre Penelokan, la ville situee a proximite du Gunung Batur.
Vers 8h30 notre chauffeur, Kutak vient nous recuperer a l'hotel. Nico a entendu dire que les balinais organisaient des combats de coqs (illegaux) dans certains villages. Nous sommes curieux de decouvrir de tels evenements mais le probleme c'est que le lieu des combats est tenu secret et se transmet par le bouche a oreille. Nous tentons donc notre chance avec notre chauffeur. Nous sommes chanceux, aujourd'hui un grand rassemblement a lieu a proximite d'Ubud. Nous allons donc y faire un tour.
Les combats de coqs sont l'objet de paris qui peuvent atteindre des sommes faramineuses par comparaison au salaire des joueurs. Le principe est simple, quiconque possede un coq (au prealable entraine et bichonne) peut l'emmener a l'arene pour combattre. Le proprietaire du coq vainqueur remporte la depouille du coq perdant et de l'argent si et seulement si lui-meme a mise sur son poulain. Les combats sont tres brefs (en general moins d'1 min). Une lame de couteau aceree de 10 cm est attachee a la patte arriere gauche de chaque coq. Avant d'etre lances l'un contre l'autre ces derniers sont excites par leur proprietaire qui leur arrache quelques plumes.
Ce n'est finalement pas si sanglant que cela mais tout de meme impressionnant, surtout l'ambiance qui regne dans l'arene au moment de l'ouverture des paris. Les malheureux coqs, meme vainqueurs finiront tous en pot-au-feu !
Nous resterons 1h a regarder les combats au milieu d'une foule d'hommes excites: une experience unique. Le reste de la journee sera une serie continue de visites de temples: tantot avec des bas reliefs, tantot avec des statues pittoresques ou alors des mausolees creuses dans la roche. Nous marcherons beaucoup et avalerons de nombreux escaliers...pour le plus grand plaisir de Lolita !!! Les filles feront aussi de nombreux achats dans les divers stands d'artisanat, non sans negocier ferocement.
Kutak, notre chauffeur sera vraiment super sympa et s'arretera partout ou nous le desirons. Apres une journee eprouvante sous la chaleur nous arrivons a Penelokan au bord du cratere principal au sein duquel se trouve le Gunung Batur. Malgre les nuages et le froid nous pouvons profiter de la tres belle vue sur le volcan et son lac adjacent avant de nous mettre en quete d'un hotel.
Nous n'avons pas trop le choix car seuls 3 hotels se trouvent sur la partie haute du cratere, ceux de la partie basse sont vivement deconseilles a la fois par le Lonely Planet et notre chauffeur (nombreux vols, harecelement...). Nous en trouverons un pas trop mal bien que cher (250.000rp), de toute facon nous n'avons pas le choix. Nous sommes les seuls touristes ! Nous nous renseignerons ensuite pour contracter un guide pour la montee de demain. La encore, pas le choix: toutes les ascencions sont gerees par un organisme qui impose ses guides et ses prix. Grace aux talents de Melinda nous arriverons tout de meme a obtenir un discount sur le prix exhorbitant annonce (de 45 $US a 30 $US par pers). La nego restera une tres bonne experience avec Nico tentant de faire baisser le prix a pierre, papier, ciseaux.
Le soir nous allons manger une bonne soupe (car il fait froid) dans un petit warung puis allons nous coucher de bonne heure car demain c'est lever 3h du mat' !!!

Photos "Scoot J2" et "Ceremonie + rando" mises en ligne !!!

2008-02-12T16:52:00.000-08:00

Ca y est les photos d'hier: ceremonie au temple d'Ubud et rando dans la vegetation luxuriante du Sangai Ayung sont mises en ligne !

Profitez en bien...nous on part 2 jours autour du volcan Batur !!!

Ceremonie, rando, nego, repos !

2008-02-12T07:43:00.000-08:00

Mardi 12 fevrier

Aujourd'hui nous prevoyons de rester autour d'Ubud et de finir d'explorer les environs. Nous souhaitons faire une marche de 4h autour du village de Sayan, au fond de la vallee luxuriante et splendide d'un fleuve encaisse. Nous savons aussi qu'aujourd'hui marque le debut de 4 jours de festivites au temple Pura Dalem d'Ubud. Etant donne que c'est sur notre chemin, nous emportons nos sarongs au cas ou il y ait quelque chose d'interessant a voir en passant.
Nous quittons donc l'hotel vers 9h15. Nous ne serons pas decus. Un flot continue de femmes portant de gigantesques offrandes combinant fruits, gateaux, fleurs...se dirige vers le temple. Nous les suivons. Il y a aussi de nombreux jeunes vetus de leurs habits traditionnels qui viennent assister a la benediction du matin. Nous nous melons donc a la foule une fois notre sarong revetu. Il doit y avoir au moins 200 jeunes dans le temple. Ces derniers prient. Le temple est joliement decore et les femmes ne cessent d'amener des offrandes de toutes sortes...Nous sommes emerveilles ! Nous resterons jusqu'a la fin de la benediction pour pouvoir ensuite entrer a l'interieur de la cour pour voir les autels de plus pres. Au fond se dressent les 3 masques representatifs des esprits bienveillants et malveillants.
Nous sommes vraiment content d'avoir pu assister a cette petite celebration haute en couleurs. Vers 11h nous entamons notre marche, passant tout d'abord a travers d'un petit village d'artistes avant de longer la grande route et de bifurquer au niveau des hotels de luxe qui surplombent la luxuriante vallee de Sayan. A partir de la le chemin se complique donc nous acceptons les services d'un jeune du coin se proposant de faire guide. Nous randonnerons pendant plus de 2h au sein d'une vegetation luxuriante s'apparentant parfois a une veritable jungle ! Nous traverserons de magnifiques rizieres, des champs de cocotiers, passerons devant des pousses de vanille et des arbres a cacao...Nous apercevrons de grosses araignees, des geikos et des salamandres. Une balade magnifique sous la chaleur !!!
Nous rentrerons sur Ubud en taxi et iront manger dans un resto au superbe patio compose d'un plan d'eau rempli de lotus. De 15h a 18h nous consacrerons notre temps aux achats. Les negociations seront vraiment difficiles tant ils annoncent des prix exhuberants. Nous creerons meme la colere de certains vendeurs disant que nos prix sont tros bas. En meme temps quand on voit que certains touristes paient plus de 5.000.000 rp (500 dollars) pour une statue c'est sur qu'il devient difficile de negocier...Apres 3h fatigantes nous arriveront quand meme a satisfaire une bonne partie de nos besoins mais nous devrons se refaire une session plus tard.
Pour se remettre de cette journee fatigante sous une chaleur lourde et humide nous irons nous faire dorloter pendant 1h dans un salon de massage. Attention aux epaules et aux mollets, ca fait mal !!! Il faut savoir souffrir pour ensuite apprecier les bienfaits des massages...Nous sortirons un peu groggy de notre "full body session" et apres avoir mange un bout nous irons faire un bref tour au temple voir une prestation de "wayang kulit" (marionnettes d'ombre vu a Yogyakarta) pour que Lolita decouvre.
Demain nous partons pour 2 jours avec notre chauffeur direction le volcan Batur que nous devrions tenter de gravir jeudi !!!